Академия оборотней. Черная кошка

— Нести тебя никто не станет, — предупредил мужчина. — Своими ножками дойдешь и без фокусов. Наручники подавляют твою силу. Обернуться не удастся. Точнее, только ноги превратятся в лапы, все остальное останется человеческим. Так что, не советую смешить своих спутников!

Я посмотрела на улыбку канцлера, опиравшегося на трость, а затем увидела, как из дома к нам направляется Макс. Походка второго волка была легкой и расслабленной. Оборотень явно уже был в курсе того, что меня поймали и стреножили.

— Я на минуту загляну в дом и верну все на свои места, — проговорил Вудхауз. — Подождите меня здесь. Много времени это не займет.

— Конечно, милорд, — кивнул Алекс и я теперь поняла, что из двоих волков, он самый старший и, полагаю, сильный.

Пока канцлер отсутствовал, стояли молча. Руки и все, что было выше спины, меня не слушалось. Но магия Алекса удерживала тело от падения. Сам оборотень стоял, сложив руки на крепкой груди и следил за мной обманчиво расслабленным взглядом. При этом ни он, ни Макс, не говорили ни слова. Второй зверюга только усмехался, когда, наконец, из дома вышел лорд Вудхауз. Все то время, пока канцлер находился в доме, я видела яркие вспышки из окон, говорившие о том, что маг колдовал. Теперь же он торопливо шагал в нашем направлении, опираясь на свою изумительную трость. А когда приблизился, Алекс уронил руки вдоль тела и проговорил:

— Уходим, господа. Пора определить нашу кошку…. — и не договорил. Я удивленно уставилась на лицо волка, заметив, как его взгляд ушел в себя. Мужчина застыл, раскинув руки. Казалось, он смотрит куда-то мимо нас, в пространство. Зрачки его расширились, ноздри дрогнули, вся поза тела выдавала сильнейшее напряжение.

— Алекс! — взволнованно произнес Макс, а канцлер схватил волка за руку.

— Что происходит? — спросил Вудхауз.

— Отведете девчонку сами, — вместо ответа бросил оборотень и ринулся прочь со двора. Я увидела, как он перемахнул с легкостью через высоченный забор и удивленно приподняла брови, взглянув на Макса.

— Бешеный? — уточнила с издевкой, намекая на Алекса.

— Рот прикрой, кошка, — резко ответил он и я почти сразу ощутила, как в воздухе повисло напряжение.

— Надеюсь, это не то, что я подумал, — с какой-то горечью заявил Вудхауз.

— Черт! — только и выругался Макс, а затем, противореча приказу своего главного, схватил меня и перебросил через плечо, словно какой-то куль с тряпьем. — Уходим.

— А как же лорд Торн? — уточнил канцлер.

— Полагаю, он знает, что делает, милорд, — ответил Макс, а я сделала попытку ударить его чувствительной ногой, за что получила в ответ шлепок по мягкой части ниже спины.

— Дернешься, прибью, — заявил оборотень и добавил, — я не такой милый, как Алекс и милорд канцлер. И терпеть не могу кошек.

Я фыркнула, но притихла. А лорд Вудхауз поднял свой посох и прочертил в воздухе огромный овал, который тотчас ожил, явив нам тьму, завитую в спираль.

«Портал!» — поняла я с отчаянием. Видимо, планы у господ изменились. И, не успела испугаться, как Макс со мной на широком плече, шагнул в живую тьму, и дом с двориком исчезли, словно их и не было вовсе.

Глава 2.

Она никогда не боялась темноты. Более того, ночь для нее всегда была укрытием, временем, когда можно сбросить маски и побыть собой. Она плыла в ночи, как лодка по зеркальной реке и упивалась мирными звуками, слушая, как постепенно город начинает готовиться ко сну, как затихает большинство машин и пустеют дороги.

На главной улице еще царило оживление и потому женщина свернула в знакомый переулок, который вывел ее к зеленой улочке. Здесь вдоль дорог росли деревья, а в окнах домов еще горел мягкий свет.

Она шла, слушая стук собственных каблуков по асфальту. На плече маленькая сумочка, юбка карандаш обтягивает бедра, короткая кожаная куртка расстегнула, обнажая белоснежную блузку. В теле какая-то легкость. Впрочем, так бывало всегда, когда она возвращалась домой.

Дальше, за поворотом, начинался узкий проход между домами. Здесь ей всегда не нравилось. Особенно раздражали вечно переполненные мусорные баки, но прогуляться по зеленой улице она любила и не могла отказать себе в такой роскоши, даже несмотря на то, что последующие пару минут придется идти по удивительно грязной дороге. Женщину всегда поражало, как рядом ютились подобные улицы? Одна — идеально чистая, вторая, словно притон бомжей.

Невольно ускорив шаг, она решила, как можно скорее преодолеть неприятный участок пути, когда громкий звук за спиной заставил ее остановиться и оглянуться.

Перестраивая зрение, она с легкостью различила крышку от мусорного бака, еще дрожавшую на дороге.

Кто сбросил? Кошка, роющаяся среди объедков? Или крыса? Порой они тут попадались крупных размеров.

Но нет. Никаких звуков. И только запах… Неприятный и отвратительный запах разложения. Сладкий до тошноты, пощекотал ноздри, заставив женщину скривиться.

Она несколько секунд постояла, а затем продолжила свой путь, но не сделала и пары шагов, как метнулась в сторону, обернувшись так резко, что ее преследователь, вынырнувший из темноты, хищно оскалился, сверкнув острыми клыками.