- Ладно, я пойду мыться, а то на мне слишком много грязи скопилось! - сказала Пенни и ваще не парясь стала на ходу скидывать с себя одежду и Меркури от такого аж потерял дар речи и едва не опрокинул котелок в костер, когда на землю упали ее черные штаны с зелеными полосками, предоставив его взору словно бы созданные каким-то маниакальным скульптором-перфекционистом идеальные белоснежные ножки.
- Ты чего творишь!? - вскрикнула покрасневшая Лавендер и подскочив к ней накрыла ее полотенцем.
- А что такого?
- Ну тут с нами парень так-то, если что!
- И что?
- Ты из какой деревни приехала, где это норма так оголяться перед всеми?!
- Я? Из Атласа!
- ... ты там что, жила в бараке, где парни и девушки живут вместе и никого не стесняются!?
- Нет, я жила в лаборатории!
- ... а, я поняла! Ты у нас шутняра, да?
- Нет, почему, я ведь серье...
- Короче! Пойдем вон туда! Там за скалой будешь мыться, а то вот этот волк в овечьей шкуре будет тебя пожирать своим похотливым взглядом!
- Да нафиг вы мне такие сдались, в самом-то деле!? У меня к тому же девушка есть, так что не парьтесь! - крикнул им вслед Меркури.
- Ну да, конечно! - фыркнула Лавендер.
- Не, у него правда есть девушка. - сказала Илия, придя ему на выручку, - Причем реально классная!
- Допустим, что так и есть! Но мыться перед тобой мы точно не будем! Так ведь, Илия? - с напором произнесла блондинка.
- Ну, да, верно, не стоит соблазнять парней. - нехотя согласилась Илия.
- Ой блин, да чем вы меня соблазнять-то собрались!? К тому же вы не в моем вкусе! - сказал Меркури, помешивая в котелке суповой концентрат с лапшой.
- Да!? А кто же тогда в твоем вкусе? - поинтересовалась Лавендер, охранявшая моющуюся Пенни.
- Брюнетки! А что?
- Блин! Вот же повезло! С тобой в отряде рыжая, шатенка и блондинка! И ни одной брюнетки! - сказала Илия.
- Да, да, так что моя верность ни в коем разе не под угрозой.
- Я помылась! - сказала Пенни и вышла из воды в общем, в первозданном виде, но к счастью ее перехватила Лавендер с перекошенным от эмоций лицом и накрыла ее полотенцем.
- Ты куда идешь-то в таком виде!?
- К костру, чтобы посушиться!
- А тебя вон тот парень не смущает?
- Нет, а что такого-то?
- ... ты меня с ума свести пытаешься, да?!
- Зачем мне пытаться тебя свести с ума? - сказала наивно-детским тоном Пенни сделав такое невинное лицо, что у блондинки аж давление подскочило, а ее кулаки сжались до хруста.
- ... так, ладно, по-твоему значит это нормально в таком виде разгуливать перед парнями?!
- Ну да, я пока жила с мистером Романом, он ничего такого не говорил по этому поводу.
- ... что за мистер Роман?
"Блин, знакомое имя..." - подумал слышавший их Меркури.
- А, это мужчина с которым я жила последние полгода.
- Кха-кха! - выпучившая глаза Илия аж поперхнулась фильтрованной водой.
- ... и что вы с ним делали? - с ужасом в голосе спросила Лавендер.
- Ну в основном я помогала ему в разного рода расследованиях, а за это он позволял мне жить у него.
- А вы там с ним ничем... "таким", не занимались?
- В смысле?
- Ну там... "ночные танцы" и все такое...
- Ну не знаю насчет танцев, но он часто спал в моей комнате после того, как мы вместе с ним смотрели разного рода интересные фильмы.
Меркури аж вытер лицо ладошкой и закатив глаза покачал головой.
"Ну и мудак этот чел..."
- А еще он иногда напивался и когда обнимал меня говорил, что я чем-то похожа на его приемную дочь, которая теперь не с ним.
- Мда уж, некоторые вещи лучше не знать... - сказал Меркури.
- И ты значит перед ним в таком виде спокойно ходила?
- Ну да, ему это даже нравилось, судя по тем звукам, которые он издавал.
- Понятно! Слушай, это самое... не знаю как тебе это сказать, но... короче! То, чем вы там с мистером Романом занимались, это вообще не правильно!
- Вообще!?
- ДА! Даже не вздумай больше показываться перед парнями без одежды, понятно тебе!?
- Но почему?
- Потому что это бесстыдство, вот почему!
- Значит это плохо?
- Верно!
- Ладно, теперь я кажется поняла.
- Прекрасно! А теперь одевайся и иди!
- Но мне одежду тоже надо постирать, а то она вся в этой золе и мне неприятно ее носить.
- ... ок, я тогда помоюсь, а ты меня охраняй и стирай одежду, хорошо?!
- Хорошо!
- Да не парьтесь! Я вас охранять буду! - сказала Илия, которая из всей группы была самой не замаравшейся, видимо по причине того, что она просто убегала от гримм, а не рассеивала их в пепел.
"Ох блин, ну и проблемы-то епта! А че там у остальных-то? Они там тоже страдают фигней из-за перемазанного пеплом шмотья и грязи?"
***
- Помогите! Кто-нибудь! - кричал Уитли.
Он бежал по лесу как угорелый, на бегу отстреливая из револьвера монстров, попутно ускоряясь и прыгая с помощью глифов под ногами.
Нет, конечно он метко стрелял и валил малых гримм с одного выстрела хедшотами, но все же врагов было чересчур много.
Он решил взобраться повыше и поскакал на глифах, но тут его сбил подлетевший ворон-гримм размером с собаку и он полетел в самую гущу врага. Паника охватила все его сознание и вся жизнь пронеслась перед его глазами.