Академия Отбросов

– Джозелин Тревор, к вам приехали родственники! Немедленно пройдите в кабинет для личных встреч. Отказы не принимаются!

Э… Чего? Кто ко мне приехал?

***

Если честно, я, пока шла, о чём только ни думала. Может, это чья-то шутка? Учитывая, что большинство родителей даже письма не удосужатся отправить, тот факт, что ко мне кто-то пришёл, очень удивляет. В большинстве случаев это вызывает зависть.

Суть проста: если к тебе хоть кто-то пришёл, значит, ты кому-то всё-таки нужен. И, как бы по-простому это ни звучало, порой даже сама мысль о том, что ты кому-то необходим, бесценна. Однако никто толком не знает мою семейку.

Кто ко мне мог приехать?

Мачеха? О! Возможно, чтобы проследить, что я лично выпила яду. А почему нет? Хотя магия семейного реестра не позволит ей действовать так открыто. Что уж там – она даже наёмника заказать не может, чтобы от меня избавиться. Пока я ношу фамилию Тревор и вписана в семейный реестр, женщина связана магией по рукам и ногам.

Может, тогда отец? Пхе-хе-хе… Он-то? Я уже давно не воспринимаю его как человека. Да что там – сомневаюсь, что он вообще сохранил своё «Я». Однако даже после всего, что произошло, он продолжает интересоваться горничными. Частенько замечала его косые взгляды на бёдра семейных служанок. Так что отец, скорее, побежит «расслабляться», нежели ко мне в академию приедет.

Я продолжала гадать, думая об Аин. С сестрой мы толком никогда и не разговаривали. Для неё я даже не существовала, так что…

А? А он что здесь делает?

Открыв дверь в кабинет для личных встреч, я увидела сидящего на диванчике перед кофейным столиком Элбана. Рыжие волосы аккуратно собраны в хвост на затылке, идеально чистая одежда, сверкающие ботинки и небольшая чашка чая, аромат которого он с наслаждением вдыхал.

– Элбан?.. – протянула я, зашла в комнату и без лишних церемоний села в кресло напротив. Хотя, учитывая боль в спине, я, скорее, плюхнулась в него. В любом случае только после того, как я села в кресло, старший братец решил заговорить.

– Джозелин, как поживаешь? – он издевается надо мной или его действительно это интересует? Сомневаюсь, что он из вежливости спросил.

– Лучше всех! – ответила с вызовом. – Ты только ради этого приехал? Тогда не смею больше задерживать. Можешь возвращаться туда, откуда примчался.

– Боже… И почему ты вечно всем грубишь? – протянул Элбан. – Разве нельзя хотя бы попытаться быть милой?

– «Быть милой»?! Это ты так шутить пытался? – брезгливо бросила я. – У меня нет на это ни желания, ни времени, ни терпения, Элбан. Ты своим появлением оторвал меня от лекции. Если хочешь поговорить с «милой сестричкой», то обратился не по адресу. Советую вернуться домой и поискать там то, что нужно.

– Джозелин, ты хамишь. Именно из-за бунтарского духа тебя сюда и отправили, – произнёс Элбан, выражая сочувствие. – Если бы ты только прислушалась к матушке и отцу… Они ведь заботятся о тебе! О твоём будущем! Почему же ты так категорически настроена?

– Что?.. – только и могла произнести я, сбитая с толку.

Какого чёрта происходит? О чём он вообще? Что за ересь? Я толком никогда с ним не общалась. Как и с Аин. Мы жили словно в двух параллельных мирах, которые никогда не пересекались. Даже в будущем из видения Элбан никогда меня не навещал. Я была в академии одна. До самой смерти.

Так что изменилось? Как по мне, ничего особого. Разве что я теперь не обручена с каким-то дряхлым стариком, так как каждого выпроводила, и не веду себя, как необразованная обезьяна. Но в остальном всё точно так же.

– Что тебе нужно, Элбан? – строго бросила парню.

– Я хочу, чтобы ты образумилась, – мгновенный ответ. – Более чем уверен, что, едва попав в Академию Волков, ты занялась поисками своего жениха, чтобы избавиться и от него. Но я прошу тебя остановиться и хотя бы попытаться мыслить здраво.

– «Мыслить здраво»? – повторила за братом. – А до этого я, значит, не думала здраво?

– Хех… – вздохнул парень, словно давал мне понять, что этого мне не дано. Извилин недостаточно. – Джозелин, если ты успокоишься и наконец-то примешь реальность такой, какая она есть, я поговорю с родителями и мы заберём тебя из Академии Волков. Ты вновь вернёшься на домашнее обучение и будешь жить, как прежде.

– «Домашнее обучение»?..

Нет, это уже слишком. О чём он говорит? Образумиться? Принять тот факт, что у меня какой-то жених есть, которого я даже в глаза не видела? Или он хочет, чтобы я всю оставшуюся жизнь провела в своей комнате, пожирая сладости, как делала это раньше? Буквально похоронила себя в четырёх стенах. И это он называет «домашним обучением»?!

– Слышь, братец, – бросила я, понизив голос. – А не пошёл бы ты к чёрту?

– Господи, Джозелин… – протянул Элбан, пряча глаза в ладони. – Ты аристократка из уважаемой семьи, а выражаешься, как…