Академия относительности

Я так часто тренировал это плетение, что вязь далась легко и почти на автомате, особое внимание уделил лишь основным узлам, дабы точно нигде не ошибиться и ничего не напутать. Мои пальцы мелькали в воздухе, выплетая изящный узор самого ходового защитного заклинания, купол формировался быстро, абсолютно правильно, точно по книге — слой за слоем, аккуратно, без сбоев и накладок. Очень велик был соблазн использовать Источник Маса — на Тьме Щит получился бы особенно впечатляющим, но светить такими возможностями пока не стоило, так что Щит у меня весь переливался кристаллами Снега.

— Неплохо, очень неплохо, йелли Раэль, — сказал Ректор, как только я закончил плетение. Видна практика, хороший уровень концентрации, отличное владение Источником. Вам немного не хватает скорости, но этот недостаток устраняется со временем и с помощью вспомогательных контуров.

Дракон меня похвалил? Где подвох?

— Но Щит нужно протестировать, так что господа и дамы — прошу вас, по одному заклинанию атаки не выше третьего круга.

А вот и подвох. Крэшшш! И этот чешуйчатый неровно дышит к Вауу! Такое испытание — это не экзамен на приём, это как минимум конец первого, если не второго курса! Вот знал же, что несмотря на все заверения Наставника, да и Камаэля, комиссия всё же попытается меня завалить. Просто чудесно… Ладно, кто сказал, что будет легко?

Продолжая удерживать Щит, я выжидающе смотрел на пятерых, теперь уже точно противников. Первым встал Архимаг Осваун. Неожиданно. Дворф не стал плести что-то, а, как и всякий нормальный Артефактор, воспользовался одной и своих побрякушек — Рой Пчёл обрушился на мою защиту. Снег тут же отреагировал и сковал наглых металлических насекомых, лишая их способности двигаться — Пчёлы увязли в пелене Щита, как в варенье, а после и медленно растворились. Архимаг удовлетворенно кивнул, улыбнулся и также молча сел обратно на своё место.

Следующим встал демон — короткое плетение и Молния ударила точно напротив груди. Щит заискрил, зашипел, мне даже показалось, что защита вот-вот распадётся, но усилием воли я влил ещё немного силы в пострадавший кусок купола, восстанавливая его. Удар хоть и был быстрым и сильным, но до того стандартным, что для Щита особой опасности не представлял — резерва пока хватало, я бы мог выдержать и с десяток таких атак.

— Отлично, йелли Раэль, брат мне не зря вас рекомендовал, — с улыбкой произнёс Архимаг Фуррир.

Я уже было подумал, что вопреки ожиданиям всё пройдёт быстро и без проблем. Но настала очередь Куратора Благородных Искусств. Эльфийка не удосужилась даже встать, но на плетение ей потребовалось значительно больше времени, да и удар её Копья Света был намного слабее предыдущих поползновений на мой Щит. Вот только я не учёл её коварства — под оболочкой Копья скрывалось второе заклинание, из области Ментала, Поражение Концентрации, Безднов червячок, разъедающий узлы в управляющем контуре. Так нечестно! По одному заклинанию, а не сдвоенным! Белёсый паразит тут же принялся жрать нити в узлах, а вот фиг тебе, а не пиршество — на тебе чистым Снегом, подавись к Коварному! Мой расчёт был прост — эльфийка явно не обладает большим запасом силы, компенсируя малую мощь изощрённостью плетений, а значит не привыкла давать своим заклинаниям резерв на случай перенасыщения. В ответ на мои мысли в аудитории коротко бабахнуло, червь испарился искрой света, а Архимаг Неф вскрикнула — откат от неправильно завершившегося заклинания болезненно ударил по её ауре. Будет знать, как подлости делать.

— Голой силой не всех и не всегда одолеешь, но сегодня она вам пригодилась, — приятным, тихим голосом произнесла Архимаг Шалин. С учётом того, что моя коллега употребила сразу два заклинания, я воздержусь от собственной проверки, да и мне кажется, что йелла Раэль уже в достаточной мере продемонстрировал нам своё владение силой.

Неожиданная поддержка со стороны человечки была не только приятна, но и очень своевременна — удар по червяку дался мне нелегко, выжрав почти половину резерва, а это значило, что еще две атаки на свой Щит я не выдержу. Не факт, что устою и против одной. Можно, конечно, воспользоваться накопленной в бусинках силой, но и этим козырем не хотелось пока светить. К счастью, Ректор решил, что с меня хватит:

— Согласен. На этом можно считать проверку оконченной. Йелла Раэль, можете снять Щит, — слова Ректора прозвучали музыкой.

Нельзя просто развеять заклинание, нужно аккуратно его свернуть, впитать излишки силы и желательно еще и поправить окружающие нити, иначе рискуешь получить тот же неприятный откат. Действия не из простых, в чём — то требующих даже больше усилий и концентрации, чем создание вязи, но я с ним справился, уложившись в нормальные для моего уровня несколько минут.

— Очень хорошо, думаю, коллеги, вы согласны, что с практической частью экзамена йелли Раэль справился на отлично?

— Подтверждаю, — Архимаг Осваун.

— Согласна, — Архимаг Шалин.

— Согласен, — Архимаг Фуррир.

Эльфийка какое-то время еще молчала, разглядывая капельку крови, оставшуюся на носовом платке, но потом всё же произнесла: