Академия отступников

Сумерки накрыли академию, и за окном слышался негромкий стрекот цикад. Четыре девушки сидели в своей комнате, и каждая занималась чем-то своим. Амелия раскинулась в кресле у камина и подкидывала небольшой мячик вверх, задумчиво глядя на огонь. Айя вновь и вновь старалась взять под контроль не только пауков, но и гадюку, которую те притащили в обед. Змея сопротивлялась, но постепенно начинала выполнять все, что говорила ей менталистка. Фрейя же сосредоточено рисовала что-то в альбоме, ловко орудуя карандашом. Только Лукреция нарушала тишину, перелистывая книги и сосредоточено изучая содержимое бумажного пакета, который ей сегодня передала новенькая.

— Лука, оставь ты уже в покое этот пакет — надоела со своей мандрагорой! Всю комнату провоняла! — недовольно проворчала Амелия, поднимаясь с кресла и потягиваясь. — Такое впечатление, что ты ее ни разу не видела.

— Такую не видела, — подтвердила девушка. — Это полуночная мандрагора.

Фрейя и Амелия переглянулись и снисходительно улыбнулись.

— И что, это делает ее какой-то особенной? — поинтересовалась блондинка, но ответила ей не Лукреция, а Айя.

— Это растение считается крайне редким. Кажется, его даже приписали к уничтоженным.

— Именно, — кивнула Лука.

— Ого! — услышав это, даже Фрейя отвлеклась от своего занятия и подошла к подруге. — И откуда у тебя это чудо? — девушка взяла пакет в руки и неосмотрительно заглянула в него, но тут же побледнела, учуяв неприятный запах. Она поспешно вернула корень на место и отошла. — Фу, какая гадость!

— Все равно не поверите, — хмыкнула артефактор, делая очередную запись в блокноте.

— И все-таки? — Амелия подсела ближе, будто ласковая кошка гипнотизируя ее своим взглядом.

— Новенькая дала.

— Что?! — хором спросили все трое.

— Подожди, это та, что в очках?

— Да нет, скорее уж та высокая дылда.

— Ну уж нет, наверняка та, что решила с Лукой спорить по поводу омолаживающего зелья! — наперебой стали выдвигать свои варианты девушки.

— Нет, не они. Та, которую ты вчера чуть не убила, — подняла наконец взгляд на подруг Лукреция.

— Да ладно! — искренне удивилась Амелия.

— Я бы на твоем месте убрала это подальше, — Фрейя указала на пакет. — А лучше вообще выброси его. Мало ли какую заразу она тебе подкинула.

— Нет, я уже проверила. Чем, думаете, я тут занималась все это время? — мотнула головой Лука.

— Так это действительно он? — с интересом спросила Айя, но повторять ошибку синеволосой и брать корень в руки не спешила.

— Да. Причем тут его достаточно для того, чтобы сделать по крайней мере десять порций зелья! — в голосе девушки слышался восторг.

— И все-таки все это выглядит очень странно. Откуда у нее такой редкий ингредиент и почему она дала его тебе? — Фрейя задумчиво скрестила руки на груди и с недоверием посмотрела на Луку.

— Не знаю, но, честно говоря, мне это не особо интересно, — пожала плечами та. — Может, это ее способ сказать «спасибо» за вчерашнее?

— Эта зазнайка и «Спасибо»? Да скорее уж Глосс признает, что нас даже пускать на экзамен не стоит — пустая трата времени, — засмеялась Амелия.

— Согласна, — кивнула Айя. — Рина слишком уж много мнит о себе, чтобы вот так вот просто раздавать редкие вещицы. Я бы на твоем месте вернула это ей. Иначе скоро можешь дождаться какой-то сомнительной просьбы, от которой уже не сможешь отказаться.

— Думаешь? Вообще-то она отдала мне пакет, сказав, что я его потеряла.

Девушки задумались, но в итоге Амелия все же озвучила то, о чем подумали все остальные:

— И все-таки я считаю, тебе стоит вернуть пакет. Эта девчонка не похожа на тех, кто будет делать что-то без выгоды для себя.

Было заметно, что Луке очень не хочется возвращать ценный ингредиент, но она, вздохнув, согласилась:

— Ладно, завтра же верну его. Как думаете, она заметит, если я немного отломаю? Все, ладно-ладно, поняла, — встретив хмурый взгляд подруг, заверила она.

Утром же, девушка взяла с собой в столовую заветный пакетик. Однако, отдать его она так и не смогла.

— Амелия, о чем они говорят? — спросила Фрейя, следя за тем, как ее подруга подошла к новенькой ученице.

Блондинка посмотрела в сторону Луки и с удивлением ответила:

— Зазнайка говорит, что даже не знает, что в пакете. Клянется, что просто отдала Луке то, что у нее выпало из сумки.

Разговор двух девушек прервал Скай — он подошел к своей подруге и поспешно забрал ее, напомнив, что у них есть еще неоконченные дела. Лукреция же растеряно вернулась к своему столику.

— Ничего не понимаю. Это ведь точно не моё. Зачем же тогда она соврала?

— Забей, — посоветовала Фрейя. — Она публично признала, что не имеет никакого отношения к вот этому, — она указала вилкой на пакет. — значит, и требовать от тебя ничего не сможет.

Лука посмотрела на подруг, и те по очереди кивнули. Даже несговорчивая Айя была полностью согласна с синеволосой.

— Она права. Любой подтвердит, что Рина отказалась от пакета и его содержимого.