Академия Печатей (СИ)

В кабинете без окон всё также горело множество свечей, создавая атмосферу некого тайного общества или культа, чьим предводителем являлся ворчливый и вечно чем-то недовольный сэр Герд. Удивительно, но мы с ним поладили, в отличие от той же мадам Теосы, преподававшей «Ввод в профессию ассистента мага». Так что на уроки Герда я всегда ходила с удовольствием, вот только на этот раз в пустой аудитории, где школьную мебель скрывала иллюзия, было не так уж и пустынно. Вдоль левой стены тянулись высокие напольные зеркала в старинных, но непримечательных рамах. Пересчитав, я выяснила, что их пятьдесят два — столько же, сколько и студентов в нашем потоке. Я сразу смекнула, что они и есть часть нашего практического занятия, но какого?

Подойдя ближе к одному из зеркал, я обнаружила, что не отражаюсь в нём. Сама собой в голову пришла шутка о вампирах. Бледностью кожи я точно на них походила, хотя тяги к крови никогда не испытывала. Ещё чуть позже я заметила, что никто из моих сокурсников не отражается, да и вообще стекло заметно темнее, чем у обычного зеркала, так что в нём едва ли можно разобрать находящийся позади нас кабинет.

«Выборочное отражение?» — я принялась искать ответ на загадку.

Вдруг это и есть наше задание на сегодня? Но я ошиблась, ведь уже в следующее мгновение в аудиторию вошёл сэр Герд, а следом за ним целая толпа студентов магического факультета, среди которых была и Каталина, чьё присутствие заставило меня невольно поморщиться и переглянуться с подругой. В самом конце потока нашлась ещё одна знакомая макушка, принадлежавшая Каю. Парень остался стоять в дверях, вальяжно облокотившись плечом о дверной косяк.

— Это поток магического факультета, — по обыкновению раздражённо заговорил преподаватель, — вместе с которым вы будете сдавать вступительный экзамен. Пора бы вам уже присмотреться друг к другу, поэтому я решил совместить сегодняшнее занятие и дать вам возможность поработать в парах. Студентов магического факультета несколько больше, чем набранных в этом году ассистентов, так что будете меняться.

Я попыталась пересчитать студентов, их навскидку было человек пятьдесят восемь, если я не ошиблась и не пропустила чью-то голову. Я невольно порадовалась, ведь это означало, что напарников на экзамен даже с запасом. Не считая, конечно, особо ленивых магов, которые сами не захотят участвовать, а потому не выберут никого. Однако даже с учётом наличия парочки таких ребят, у меня хорошие шансы обзавестись партнёром.

«Остаётся только показать на что я способна», — заверила саму себя.

— А ну все к стене! — гаркнул учитель, а я узнала, что его резкость распространяется даже на «избранных» студентов. — Столпились как стадо, бестолочи!

Маги нехотя двинулись к пустующей стене, мы же выстроились у противоположной, прямо перед выставленными зеркалами.

Герд сложил руки за спиной, принявшись мерить шагами свободный центр кабинета. В большой аудитории впервые оказалось так тесно, но только не ему, сместившему учеников к стенам и оставив себе добрую половину пространства.

— Сегодня вы потренируетесь на симуляторах, — объявил преподаватель. — Магический факультет уже в курсе, что это такое, стоит просветить и ассистентов, — мужчина рукой указал нам за спины. — Думаю, даже законченные бестолочи уже догадались, что это необычные зеркала. Они воспроизводят телесные оболочки тёмной духовной энергии, которой маги Верхнего мира не пользуются. Её крохи, обитающие в воздухе, остаются незадействованными и время от времени объединяются в единую сущность. Волноваться тут не о чем, реального вреда иллюзия вам не причинит, но устранить её будет так же непросто, как и настоящую. Как её одолеть вы должны догадаться сами, тем более с вами в парах студенты, уже проходившие данную тренировку. Теперь пусть маги выберут себе первых ассистентов, и не затягивайте. Я не собираюсь возиться с вами до вечера!

«Они будут выбирать?!» — я то надеялась, что Герд сам разобьёт нас на пары.

Внутри что-то рухнуло, а глаза стыдливо уткнулись в пол. Каковы мои шансы заинтересовать кого-то встать вместе со мной? Мы ещё не знаем возможностей друг друга, потому ясно, что первым делом помощников будут выбирать по обложке. Например, красавчиков вроде Итана или Джекки, которая с первого дня в Академии трубила о своих талантах. Слух о её ясновидении наверняка долетел до ушей студентов-магов. Мне же предстояло пройти через тот же стыд, который я испытывала каждый раз, когда на уроках физкультуры капитаны выбирали себе игроков в команды. Причём я никогда не была самой отстающей или физически неразвитой, просто нравилась меньше других. Сначала всегда вызывали друзей, затем друзей их друзей, потом приятелей и только потом вынуждено забирали изгоев.