Академия Печатей (СИ)

Нахмурившись, я зашагала вперёд, думая лишь о том, что Себастьян всё же ужасный напарник, даже хуже, чем я и так уже знала. А ведь раньше я ничего подобного не замечала. Он казался мне таким… другим. Галантным и нежным. Я чувствовала себя рядом с ним на одном уровне. Уж точно не как брезгливый господин и простолюдинка на побегушках. Я рада, что наш поцелуй оказался фикцией, и не только потому, что я ничего не почувствовала. Теперь я отчётливо вижу, что мне не хотелось бы, чтобы он достался такому капризному парню, которого я могу воспринимать разве что как младшего брата. Хотя поначалу Себастьян мне даже нравился, но сейчас я понимаю, что это не так, не после того как он показал свою истинную натуру белоручки. Все зарождающиеся к нему чувства вмиг испарились и вряд ли появятся снова.

Не знаю, вытер ли он рукав своего жакета или оставил как есть, но вскоре парень нагнал меня. Мы быстро шли куда глаза глядят, но непроглядный лес даже не думал заканчиваться. Кроны деревьев окончательно затянули небо, и вокруг настал полный мрак. В воздухе повисло тяжёлое молчание, пока вдруг среди темноты не раздался колокольный звон.

Оглушительный звук пронёсся над головой, заставив от неожиданности пригнуться к земле. Когда же звон прекратился, я обернулась и увидела, что Себастьян не испугался, лишь усмехнулся с моей реакции. Тогда я решила разрушить молчание и спросила его:

— Что это было?

— Двенадцать часов прошло.

— Половина отведённого нам времени… — с замиранием сердца осознала я.

Я не знаю, сколько ещё испытаний ждёт нас впереди, а потому страшно разволновалась, узнав, что половина срока осталась позади.

— Нужно поторопиться, — бросила я, сорвавшись с места.

Мы так и не выяснили, куда нам идти. Но идти я и не собиралась, перейдя на бег. Перепрыгивая сломанные ветви и низкие кустарники, мы быстро преодолели довольно большое расстояние, но лес и не думал заканчиваться. Более того, где-то поблизости послышался странный шум, заставивший меня притормозить. Донёсшийся до моих ушей звук не был похож ни на шелест листвы, ни на пение лесных птиц, он больше напоминал…

— Магия, — прошептала я, узнав характерный треск простого боевого заклинания.

Мы с Себастьяном тотчас пригнулись, спрятавшись за пышным кустарником, чьи листья вкупе с полумраком скрывали нас от лишних глаз.

— Что там происходит? — спросила я напарника.

— Кто-то сражается, — сообщил он, разгребая перед собой листья, чтобы видеть как можно больше.

Я повторила за ним, раздвинув руками ветки, и увидела меж деревьев Оксану и её рыжеволосого спутника. В тот же миг я испытала облегчение и уже собиралась выйти из убежища и поздороваться с сокурсницей, как вдруг заметила за другим деревом Каталину. Язва наставила на Окси свою Печать, из которой вырвалась голубая вспышка, рванувшая к противнице. Атака почти достигла оппонентки, но в самый последний момент упёрлась в невидимый барьер. Следя за участниками стычки, я поняла, что щит выставил напарник моей одногруппницы.

— Моя очередь! — прокричала Оксана, активировать собственную Печать.

Трава вокруг неё начала разрастаться и завиваться в длинные лианы, мчащиеся по направлению к Каталине. Добравшись до цели, растения опутали её руки и уже подбирались к горлу болтливой студентки. С моей позиции было плохо видно, но, по-моему, язва испугалась, однако уже в следующее мгновение из-за другого дерева выскочил Итан, сходу применивший свою способность «маяка». Всё его тело начало светиться, привлекая к себе всеобщее внимание, в том числе и растений. В одночасье лианы сменили свою цель, бросившись к парню.

— Нет, не его! — завопила Окси, но было уже поздно.

Руки Каталины освободились благодаря дару её напарника. И пока лианы опутывали Итана, она применила заклинание воспламенения и сожгла все созданные Оксаной живые канаты. Более того, ни Окси, ни её рыжеволосый напарник не могли отвести взгляда от Итана, став лёгкой мишенью для противницы, которая не теряла зря времени, атаковав по очереди обоих. Когда команда Окси оказалась на земле, позади Каталины появилась красная дверь, куда она неспешно прошла вместе с Итаном. Кажется, она даже чмокнула его в щёку, прежде чем захлопнуть за собой створку. Проход за ними тотчас исчез.

Я по глупости считала способность Итана слабевшей в нашей группе, но на деле она оказалась чуть ли не самой полезной и буквально непобедимой, если действовать в паре. Хорошо, что не мне выпало с ними сражаться, не хотелось бы проиграть Каталине. Представляю каково сейчас Оксане, над которой эта язва и без того много издевалась, а теперь ещё и одолела в бою…

— Окси! — опомнилась я. — Нужно ей помочь!

Я попыталась выпрямиться, как мне за руку удержал Себастьян, не давая высунуться из убежища.

— Это не наши проблемы, — прошептал он. — Уходим отсюда.

— Но Окси моя подруга! — возразила я.

Конечно, не такая близкая как Кристина, но тоже важный человек в моей жизни.

— На экзамене нет, — строго заявил парень. — Сейчас вы все соперники.