Академия Печатей (СИ)

Интересно, Крис уже перешла в эту локацию через красную дверь и если да, то, как она справилась с непогодой? Из-за идущего здесь дождя размокла почва, травы вокруг практически нет, а под ногами в основном лежит голый чернозём, смешанный с опавшими жёлтыми листьями. На деревьях также довольно лысо и негде укрыться от ливня. Наверняка Кай придумал, как моей подруге не выпачкать её белоснежный наряд. От своего я подобного не дождусь… Когда я спросила Себастьяна, что мне делать с лужами, чтобы не забрызгать мантию грязью, всё, что он смог мне ответить: обходи их. Ок, кэп! Я-то надеялась на магическое решение, но в итоге вынуждена аккуратно ступать в размокшую землю, придерживая подол плаща, словно белое свадебное платье, которому негоже волочиться по грязи. Хотя платье я так сильно не боялась бы испачкать, как этот белый билет на поступление в Академию.

— Осень, — проговорила я скорее для галочки, ведь это и так было очевидно.

Мы шагали вдоль аллеи, любуясь лысыми и полулысыми деревьями с остатками жёлтой листвы на ветвях. От проливного дождя нас укрывало отталкивающее заклинание: что-то вроде магического зонтика, к сожалению, не распространяющегося на ноги, так что на моих белёсых ботинках уже виднелись грязные брызги.

«Не страшно», — успокоила я себя, поскольку обувь несложно отмыть, прежде чем предстать на суд экзаменаторам. Главное, отыскать источник воды, а на крайняк, один из них падает сейчас на нас с неба.

Мы шли уже около часа, но ливень и не думал прекращаться, создавая на дороге препятствия из всё более глубоких луж. Когда же я спросила Себастьяна, что нас ждёт на этом испытании, он даже смог дать мне внятный ответ:

— Припоминаю, что здесь тебя проверят на опрятность.

— И только? — удивилась я.

— Ага.

Обходить лужи — простейшая из задач на этом экзамене. Если так продолжится, то мне не придётся волноваться об учебном месте. С этим-то я точно должна справиться!

На горизонте вырисовывалось серое строение, показавшееся мне издалека сараем, но приблизившись, я поняла, что это руины некогда величественного здания. Вернее, некогда являвшегося таковым, но с течением времени превратившегося в каменную труху. У него не было крыши, а от окон остались лишь полукруглые отверстия без перекладин и стекла. Должно быть, когда-то здесь имелось много колонн, но сейчас стояло всего полторы средь груды камней с очертаниями детальных узоров и мастерской резьбы по столь неподатливому материалу. Подобное навевает на меня тоску, ведь когда видишь закат чьей-то кропотливой работы, тонущей в грязи и пыли, сложно остаться равнодушной.

— Так вот в чём дело, — внезапно и вслух изумился Себастьян. — Это старый храм Души. Возле него построили Академию Печатей, а оказывается, что вокруг него ещё и выстроили этот полигон! Я слышал, что он находится где-то неподалёку, но не думал, что прямо здесь.

Я вопросительно посмотрела на напарника, и он продолжил:

— Ты, наверное, уже заметила, что снаружи полигон меньше, чем внутри?

— Да он и снаружи большой, — заявила я, вспоминая бесконечный серый забор, будто перед футбольным стадионом. — Но да, внутри он и впрямь огромен, чего стоит только лес, на обход которого нам потребовалось несколько часов. Полагаю, это магия?

— Разумеется.

— И что это за храм Души такой? — поинтересовалась я. Себастьян ждал этого вопроса, поскольку у него наконец появился шанс продемонстрировать мне свои знания.

— Это место подпитывает тренировочный полигон своей магией. Думаю, за счёт него и функционируют здешние испытания.

— За счёт этих руин? — я метнула скептический взгляд в сторону серых камней, к которым мы неспешно приближались.

— Храм полностью состоит из светлой духовной энергии, — пояснил парень.

— Той самой, из частиц которой мы творим магию своими Печатями?! — теперь уже воодушевилась и я, прибавив ходу.

— Да, — кивнула он. — Потому он постепенно и разрушается из года в год, служа главным организатором этого экзамена.

— Зачем такое место использовать всего лишь для устройства испытаний? Разве ему нет более полезное применения? — нахмурилась я, задумавшись об утраченном потенциале.

— Либо так, либо забвение, — Себастьян пожал плечами. — Новый храм было решено построить рядом с королевским замком, а потому старый в своей отдалённости остался не у дел.

— Как жаль.

— Зато с тех пор он в полном распоряжении Академии, — напарник также ускорился, обогнав меня. — Ладно, идём. Я уверен, что нам сюда.

— В храм? — удивилась я, напротив притормозив.

— Да, — парень подтолкнул меня вперёд, чтобы я не отставала. — Думаю, это выход.

Похоже, Себастьян был уверен, а потому и во мне прибавилось веры. Мы очень быстро преодолели оставшиеся метры, оказавшись у растрескавшегося фундамента некогда величественного строения. Даже в таком состоянии храм внушал трепет вновь прибывшим, а в воздухе витала тяжесть, видимо, именно так и ощущается большое скопление духовной энергии в одном месте.