Академия Печатей

Словесный ураган спугнул Кая и тот ушёл. Я бы и сама с радостью сбежала от излишнего внимания, но преподаватель сообщил, что пришло время меняться партнёрами. Если честно, я надеялась, что раз загнала симуляцию в зеркало, то мне больше не придётся продолжать тренировку, но увы. Герд вновь вызвал иллюзию, и я по новой боролась с красным существом с очередным напарником. За ним шёл ещё один, и ещё, но ни с кем я не достигла такого же результата, как с Каем. Поэтому когда Герд объявил, что мы можем закрепить успех в понравившихся парах, я была уверена, что Кай предпочтёт меня. И еле сдержала выражение полного недоумения и разочарования, когда он подошёл к Крис. При этом парень так посмотрел на меня, как будто хотел находиться здесь, а не там. Так что ему мешало выбрать меня?..

«Похоже, некоторым внешность важнее совместимости», — заключила про себя, отведя от него взгляд.

На душе горчило, я даже скорбно порадовалась, что не успела поблагодарить Кая за совместную работу. Не заслужил! Вся его внешняя загадочность не более чем маска. Он только делает вид, что другой и ему нет дела до того, что здесь происходит, а сам такой же, как остальные парни.

Следом меня ждало ещё одно открытие — Лорус вернулся ко мне в пару. За что я только это заслужила?.. А ведь надеялась, что больше никогда не буду с ним работать. Парень не просто ужасный напарник, он натуральный нытик, атакующий не иллюзию, а меня бесконечными упрёками. Потому я не сдержалась и сходу спросила:

— Зачем подошёл? — прозвучало грубо, но вопрос напрашивался сам собой. — Не хватило одной неудачной попытки?

Лорус заулыбался и завилял головой, словно ответ очевиден, но я слишком глупа, чтобы догадаться.

— Из-за твоей способности, — снизошёл он до разъяснений, рукой указав на компанию друзей, с которыми боролся за партнёрство со мной в самом начале урока. — Полезная ассистентка выйдет, пускай не в боевом плане, но зато для отдыха.

Парень подмигнул мне как выпившей на вечеринке девице, ещё и приобнял за талию, будто подружку.

«Теперь понятно, почему ко мне была очередь, и успеваемость тут вовсе ни при чём…» — осознала я, грубо отпихнув от себя руку напарника. Я ему не подружка и уж тем более не девочка для «отдыха»!

— Давай тренироваться. — Строго бросила я, жестом обозначив границы и допустимое между нами расстояние.

В процессе я задумалась о том, что большинство магов будут воспринимать меня лишь как ассистентку, способную доставлять удовольствие одним прикосновением. Подобный расклад меня совершенно не устраивал.

«Я должна что-то с этим сделать».

Вдохновившись сегодняшним практическим занятием, мы решили посвятить пятничный вечер тайной тренировке. Даже я согласилась нарушить правила и по-настоящему попрактиковаться с одногруппниками за пределами Академии. Генри — «морозильник», как его прозвали за его способности, предложил сбежать, как только стемнеет. Нашей целью стал полигон, где парень уже бывал с парочкой студентов-магов. Меня также туда звали, но если идти с Лорусом никакого желания не было, то вот со своими сокурсниками я только «за».

Готовясь к побегу, я пожалела, что в гардеробе нет никакой другой одежды, кроме пары комплектов учебной формы и склада белья. Я порядком подустала от юбок и сильно скучала по джинсам и толстовке. А с какой радостью я бы сейчас обула кеды, а не туфли! Но выбирать не приходится, пришлось остаться в униформе, и даже пиджак не снять, поскольку ночью на улице довольно прохладно.

Мы договорились выбираться из общежития по двое: каждый со своим соседом. Так что когда пришла моя с Кристиной очередь, мы как мышки прокрались во двор, не издав ни звука. И только когда миновали здание и двинулись в темноту, заговорили:

— Давно хотелось использовать дар по-настоящему, — прошептала я. — А не на очередном манекене или симуляции.

— Ты только ребятам больно не делай!

— Да ты капитан Очевидность, — неуклюже пошутила я, как вдруг подруга о чём-то задумалась. А ещё через несколько мгновений спросила:

— Тебе не показалось странным, что Кай выбрал меня? У нас вообще ничего не получалось, а вы так быстро загнали иллюзию обратно в зеркало. Я была уверена, что он выберет тебя.

«Я тоже… Но, похоже, он предпочёл более симпатичную из двух подружек», — так я подумала, но произнесла следующее:

— Ты молодец. Наверняка он оценил твои старания, — это была правда, просто не вся целиком.

— Это точно! — согласилась девушка. — Я молодец. Хотя до тебя мне далеко. Ты даже с болваном Лорусом смогла выполнить задание, пускай и не так быстро, как в паре с Каем.

— Это было невыносимо, — я закатила глаза и издала тихий стон умирающего.

— Я-то знаю! — подтвердила Крис. — Мы с Лорусом только ругались и больше ничего.

Да уж, этот волосатый парень произвёл на нас неизгладимое впечатление и отбил всякое желание когда-либо ещё с ним сотрудничать.