Академия Печатей

Даже назови меня Костя своей девушкой при всех, я бы всё равно сломя голову неслась обратно в Академию. Когда на кону оказалась моя учёба, я ясно увидела, что для меня важнее. Обида на Костю показалась мне чем-то несущественным, как и мои к нему чувства. Значит ли это, что не так уж сильно я была в него влюблена все эти годы?.. Тогда почему мне до сих пор неприятно его стеснение перед знакомыми? Почему вернулась боль? Почему моё сердце словно пропустили через мясорубку?

Отбросив ненужные мысли, я принялась разрывать плотную бумагу на мелкие клочки и пропихивать их в горлышко бутылки. Время поджимало, я торопилась, потому даже не дождалась, пока напиток перестанет пузыриться и скорее проглотила. Газированная минералка вкупе с бурлящим раствором — меня чуть не вывернуло! Я еле удержала жидкость во рту, с трудом протолкнув её в горло. А следующим ощущением стал привычный летний душ, промочивший насквозь волосы.

— Ну как?! Как всё прошло?! — воскликнула Крис, вскочив с постели. — Расскажи мне всё! Я тут с ума сходила в ожидании и заслужила подробности!

Я сделала несколько развалистых шагов и молча рухнула на свою кровать лицом в подушку. Подруга поняла меня без слов, села рядом и тихонько произнесла:

— Мне жаль.

Глава 12

Вот и пролетела ещё одна учебная неделя. Я почти не вспоминала Костю с того злополучного вечера, решив, что его трусость недостойна моих слёз. А позже и вовсе забыла о случившемся, сфокусировавшись на домашних заданиях. Отовсюду нам настойчиво напоминали, что до экзамена осталось десять дней и пора бы заняться подготовкой. Так что за прошедшую неделю я всего раз посетила зал с бижетами. Заглянула туда сегодня утром и обнаружила новое сообщение от Кости. Руки чесались открыть письмо, но я сделала кое-что, чем буду ещё долго гордиться — удалила его, даже не прочитав.

По пятницам у нас всегда стояли занятия по «Управлению Печатью» и «Вводу в профессию ассистента мага», но сегодня их отменили, зато внесли в расписание вечернее собрание в главном зале. Наверняка оно будет посвящено предстоящему экзамену.

Свободные часы разрешалось потратить как угодно по собственному усмотрению, я же предпочла вернуться после завтрака в общежитие и заняться учёбой. Что удивительно, Кристина последовала моему примеру, и, несмотря на хорошую погоду, также переместилась в нашу комнату, засев за учебники.

Я разместилась за письменным столом, подруга в своей кровати, лёжа на животе. В тишине только и слышалось, что перелистывание сухих страниц увесистых фолиантов, да редкие вздохи скуки и усталости.

Крис продержалась целый час, не бросив эту затею, что стало для неё абсолютным рекордом.

«Видать, даже она всерьёз заволновалась перед экзаменом», — заключила я, отвлёкшись от учебника по «Раскрытию дара» и обратившись к подруге:

— Да ты сегодня в ударе!

— Взяла в библиотеке сокращённую историю Верхнего мира, — пояснила девушка, демонстрируя мне потёртый кожаный переплёт книги, на обложке которой красовалась выцветшая золотая звезда. — Довольно увлекательно, но странно, что описание войны и победа над Нижним миром упоминаются вскользь. Такое важное событие, почему бы не уделить ему больше внимания?

— Может потому, что не стоило брать краткий пересказ? — по-дружески подколола я. — Наверняка в полном собрании информации предостаточно.

— Ты видела размер полного собрания?! Я его до Нового года читать буду! А на минуточку ещё только лето, — Крис вздохнула, захлопнула сочинение и перевернулась с живота на спину. — И всё-таки интересно, что это за Нижний мир такой, воинов которого разгромили в пух и прах. Написано, что они были плохими ребятами, но почему — не сказано.

— Я бы с радостью покопалась в этом, но потом, а сейчас нам надо готовиться, — напомнила я, швырнув подруге в постель её учебник по «Раскрытию дара». — Так что присоединяйся. Помнишь, как нам неоднократно говорили, что самый важный предмет для ассистентов — это «Раскрытие дара», а на втором месте «Управление Печатью».

— Скучно-о! — протянула девушка. — Применять способности и читать про их формирование — небо и земля! Какая разница, как это выходит? Зачем нам теория? Главное, что срабатывает!

— Так Бастиану и скажешь, — хмыкнула я.

— Он что, будет на экзамене?! — Крис резко вскочила, приняв сидячее положение. — Тебе что-то известно, чего не знаю я?

— Нет. — Тут же ответила я. — Поэтому и стараюсь подготовиться по всем четырём предметам.

— Даже по «Вводу в профессию ассистента мага»?

— Ещё не садилась, но думаю, надо и здесь подтянуть теорию.

— Мне кажется, теорией тут не обойтись. Как пить дать будем танцевать, кланяться и вилки перекладывать.

— Вилки? — усмехнулась я.

— Ну как в фильмах про леди, когда учат, какой вилкой что нужно есть. Если это будет на экзамене, то мы все дружно завалимся.

— Ага, всем потоком, — согласилась я.

— По балу тоже ничего не слышно? — полюбопытствовала подруга. — Мадам Теоса упомянула его единожды, напугала до чёртиков, и больше ни разу о нём не заговаривала.

— Вот там и будем вилки для магов раскладывать, — пошутила я. — На этом балу.