Академия Печатей

Крис была ещё в бигуди, когда за стол усадили меня. Подруга принялась колдовать над моим макияжем. Я позволила ей сделать с собой всё, что ей заблагорассудится, но без излишнего фанатизма. Не хотелось обзавестись глазами как у Клеопатры или белым лицом как у гейши. Ничего не имею против обеих, но для себя предпочла бы что-то более сдержанное.

— У тебя красивые зелёные глаза, — сказала подруга, нанося на веки тени. — Нельзя чтобы их оттеняли брови. Не хочешь их выщипать? Слегка.

— У тебя с собой есть пинцет?!

— Конечно. Знаешь, как я страдала без возможности ухаживать за бровями? Первым делом сунула его в саквояж. Ну, так? Мне наметить новую форму твоих бровей?

Я задумалась. В голову хлынули воспоминания о том, как раньше меня любили дразнить за широкие брови, брат и вовсе называл меня Брежневым. Сама я никогда не думала о том, чтобы их выщипать, но раз уж Крис предложила, то почему бы не согласиться? Она самая стильная девушка из моих знакомых, к тому же, я ей полностью доверяю.

— А давай, — я шумно выпустила из ноздрей воздух. — Только не очень тонкие.

— Отлично, после этого займёмся ещё и твоими волосами, — сообщила она, схватившись за чёрный карандаш и принявшись рисовать у меня на лице.

Выщипывать брови оказалось больно, хотя подруга успокаивала меня, говоря, что это с непривычки и если за ними следить, то не придётся выдирать за раз столько волос. Процедура заняла целых двадцать пять минут — я засекала, поскольку не могла дождаться её конца.

— Ну как? — с надеждой в голосе поинтересовалась Кристина, пододвигая ко мне зеркальце. — Нравится?

Подруга сдержала слово и сделала мои брови только чуточку тоньше, чем они были, но придала им чёткую графичную форму, из-за чего моё лицо изменилось, стало более выразительным и женственным, а во взгляде появилась хищность. Такой я себя ещё никогда не видела, и хотя мне было непривычно смотреть на своё отражение, оно мне нравилось.

— Вау! — искреннее восхитилась я. — Это очень круто!

— Спасибо, — широко улыбнулась подруга, гордясь проделанной работой. — Я старалась. Осталось привести в порядок твою причёску и можно одеваться.

— Тебе спасибо! — воскликнула я, войдя во вкус перемены облика. — Хорошо, только не собирай волосы в тугой пучок.

— Как скажешь.

Мы договорились не показывать купленные наряды до дня бала, но когда Крис закончила с моими волосами, придав им объёма и лишь слегка присобрав их заколкой на затылке, я была готова продемонстрировать ей своё платье. Переодевшись, мы по сигналу повернулись друг к другу лицами.

— Ух ты! — искренне восхитилась я, увидев голубой наряд моей подруги.

Оно совершенно не походило на те фасоны, фотографии которых она кидала мне в переписке. Но это даже к лучшему, выбранное платье оказалось чудесным: нежным, воздушным и лёгким, как сама Крис.

— Я послушалась твоих слов о том, что здесь не знакомы с нашими трендами и решила выбрать что-то… классическое, — пояснила девушка.

— Ты прямо как принцесса, — добавила я, пробежавшись глазами по атласному корсету и пышной юбке из органзы с вкраплением блестящей вышивки.

Кристина также рассмотрела меня с головы до края подола, когда улыбка на её лице дрогнула. Я сразу поняла, что ей не нравится то, что она видит.

— Всё настолько плохо? — спросила я на выдохе, растеряв собственную улыбку.

— Нет-нет! — поспешила объясниться подруга. — У тебя красивое платье. Просто оно… оно такое… серое.

— Мне нравится серый цвет, — обижено буркнула я.

— И рукава…

— А что не так с рукавами? — нахмурилась я, прекрасно понимая, что Крис имеет в виду общую закрытость наряда.

— Ничего, прости, — тут же опомнилась она. — Ты отлично выглядишь!

Вряд ли подруга на самом деле так думала, просто не хотела расстраивать меня своим мнением.

— Ну что, ты готова идти? — уточнила соседка, зашагав к выходу.

Её объёмное платье занимало весь проход между нашими кроватями.

— Да, — уныло бросила я, двинувшись следом.

Девушки попарно выходили из своих комнат. Мало чьи наряды из замеченных в коридоре походили на бальные, но, в конце концов, мадам Акрот сама сказала, что это не обязательно. Тем более в нашем мире не так-то просто купить старинное пышное платье, вот выпускное или коктейльное не проблема.

— Я что-то волнуюсь, — неожиданно заявила подруга, сбавив шаг.

— Не ты одна, — я также замедлила ход.

До этого момента Кристина прибывала в предвкушении, и дождаться не могла бала, но стоило ему претвориться в жизнь, как весь её запал мигом испарился. Я же изначально ничего хорошего от этого мероприятия не ждала, только порадовалось, что оно будет довольно скромным и закрытым, поскольку устраивается в малом банкетном зале, рассчитанном всего на сто человек.

Туда мы и направлялись, медленно перебирая ногами и шурша подолами платьев. Моя былая устойчивость на высоких каблуках дала сбой, ноги подкашивались, а ровный пол общежития покрылся несуществующими буграми. Я несколько раз чуть не упала, спотыкаясь на ровном месте.

«Успокойся, — велела я себе. — Расслабься. Это всего лишь танцевальный вечер, не страшнее школьного выпускного. Ты пережила его, справишься и с этим».