Академия пяти дорог

И без того светлокожий граф стал белым как бумага. Он гневно воззрился на директрису, которая посмотрела на мою мать, а та всплеснула руками и рассмеялась:

— Маримар исполнится восемнадцать в октябре. Это лишь месяц с небольшим. Ничего не изменится до тех пор.

Вдруг я поняла, что молчать более не могу, поднялась с места и громко сказала:

— Изменится. — Я хотела рассказать о поступлении в академию, но меня прервал Роман.

— Например, я могу предложить за контракт Маримар сумму вдвое большую, чем граф.

Вот тут челюсти отвисли у всех. Роман врал, я этого плута знала уже достаточно, чтобы понять, что он выигрывает время, чтобы я могла поступить в академию.

— Значит, я добавлю ноль в конце к своему предыдущему предложению, — не растерялся граф.

После этого за столом воцарилось молчание, а затем, как и всегда при возникновении неудобной ситуации, разговор перевели в другое русло. Перед десертом снова настало время танцев. Мама отдала музыкантам распоряжение играть вальс. И не успела я удрать, как граф подхватил меня и закружил в танце.

— Маримар, глупо бежать от судьбы. А твоя судьба — я. — Это были его первые слова, обращенные ко мне.

— Роах, вы меня не знаете. И я сама вершу свою судьбу, — ответила я. Он вел в танце уверенно, не давая мне не малейшего сомнения в том, кто ведет.

— Тогда дай тебя узнать. Я могу быть очень приятным в общении, — он склонился ко мне чуть ближе, его горячее дыхание обдало ухо, вместе с тем по телу прошелся ветер, трогая в непозволительных местах. Я бы оттолкнула графа, но это было невозможно, он держал меня слишком крепко.

— Подлец, — только и смогла произнести я на выдохе.

— Я просто лучший маг воздуха в королевстве.

— Если я вас так интересую, вы должны знать, что я прошла первый отборочный тур в академию.

— Второй не пройдешь. Ты рассчитываешь выиграть два боя из трех с такими-то ручками? — он сжал мои пальцы. Мои действительно узкие пальцы казались по сравнению с его детскими. — Котенок, тебя убьют. — Рука графа сжимала мою талию по-хозяйски, он был уверен в своей правоте. Дождь за окном лил с такой силой, что казалось, наступил всемирный потоп.

— Почему вы ко мне привязались? — устало спросила я.

— Мне интересна охота. Я давно не получал ничего с трудом, — ответил он честно. Если бы он солгал что-нибудь про красоту моих глаз или любовь с первого взгляда, я бы не поверила.

Наконец музыка стихла, граф поцеловал мои пальцы, задержав их в своей большой холодной ладони слишком долго. Отец объявил белый танец, и я пригласила Романа. Роах танцевал с моей матерью, она вся раскраснелась от такой чести.

— Ты со всем справишься, сестричка! — сказал мне Роман. Я не любила прозвищ, но ему отказать не могла, так и быть, пусть зовет меня сестричкой. — Не будешь принадлежать этому… графу! А ведь я так им восхищался в детстве, вырезки из газет собирал.

Я рассмеялась:

— Я тоже, Роман, я тоже.

— Помнишь статью про то, где он на коне летит над армией? Там еще рисунок был с ним.

— Ага, я тогда еще пожелала, чтобы мне такой жених достался. Дожелалась!

— Хорошо, что я такого не пожелал. — Мы оба рассмеялись.

Десерт я съела с удовольствием всего за минуту, болтая под столом ногами. Тетя Роза приготовила пирожные с шоколадным кремом.

— Угощайся, — сказал мне граф, протягивая свою порцию. — Я не ем сладкое.

Хоть он и был мне неприятен, но от пирожных тети Розы не отказываются, протянув радостное спасибо я принялась за порцию графа.

— О чем ты говорила со своим рыжим другом?

— О вас. О том, как вы скакали на летающей лошади над армией. Всегда было интересно, это правда?

— Правда, — сказал граф. — А еще мой конь тогда очень испугался, что вышло боком для командующего противоположной армии, я летел над ним.

Я рассмеялась, граф смотрел на мою улыбку как зачарованный. Стоило мне подумать, что он не такой уж и противный, как эта ледяная статуя изрекла:

— Ты не поступишь в академию, Маримар, я тебе это гарантирую.

Затем Роах поднялся и, извинившись, направился к выходу. На вопрос моей мамы, почему он так рано уходит, он сказал:

— С понедельника я временно назначаюсь ректором Военной академии Пяти Дорог, необходимо подготовить бумаги.

Мы с Романом, Самаром и Укром переводили взгляды друг на друга расширившимися глазами.

Роах — новый ректор академии. Судьба, за что ты так со мной?

ГЛАВА 3

Я была в академии за два часа до назначенного времени. Не торопясь, я переоделась, сделала весь разминочный комплекс и принялась ждать. Бой сдавался только на факультет без специализации. Маги состязались в своих способностях воздействия на стихии, инженеры — в математике и физике. Со временем начали подтягиваться остальные, я оценивала своих соперников краем глаза, скрестив ноги и делая глубокие вздохи для управления дыханием. Драться с мужчинами сложно, драться с незнакомыми мужчинами сложнее вдвойне. Из всего потока я оставалась единственной девушкой. Меня обходили стороной, пока рядом не уселся Укр. Он был облачен только в штаны, а его волосатый торс оставался голым.