Академия пяти дорог

— Один, два, три, четыре, пять, — быстро пронумеровала она их. Укру достался номер один. — Вы станете учителями для всех остальных. К концу семестра ваши ученики сдадут базовые знания языка. Их средняя оценка станет вашей.

Мы с Самаром радостно переглянулись.

— Вы будете разделены по фамилиям. Поэтому ваши дружеские контакты и предпочтения не имеют никакого значения, — произнесла эта суховатая женщина. Наши восторги несколько померкли.

Она принялась нудно и долго перечислять фамилии и разделять нас по группам. Самару с Романом повезло, они попал к Укру, а вот меня определили к знатоку языка тиурь. Вот и спрашивается, зачем мне знать язык восточных кочевников, которые пасут коз и куют мечи.

У них даже был собственный хан, которому наш король время от времени отправлял символическую дань, как память о том, что давным-давно они на время завоевали земли всего королевства. Затем женщина назвала учебные пособия, которые могут нам пригодиться, и ушла. Такого наплевательского отношения к своему предмету я еще не встречала. Студенты тут же начали кучковаться вокруг своих лидеров.

— Меня зовут Ану. Я — маг огня, — звонким голосом произнес наш учитель, обладатель темно-зеленых глаз и такого красивого лица, что его хотелось рисовать или брать как модель для скульптуры. — Девушка, — он обратился ко мне, поскольку я была единственной девушкой здесь, — сядь по правую руку и слушай внимательно.

Он пододвинул мне стул. Я хотела было огрызнуться, но затем решила — стоит спокойней относиться к восточным замашкам.

— Мы будем учить язык устно, потому как наша письменность очень сложна и состоит из значков, а не букв, как в вашем алфавите.

— Мое имя — Ану — означает «первая кровь». — Повторите.

Мы все дружно сказали: «Ану».

— На нашем языке «я» будет «ати». Повторяем.

— Ати.

Так весь урок мы учили местоимения, способы произношения слов, числительные и несколько глаголов. Под конец с огромными усилиями нам удалось сказать «Я хожу в Военную академию» на языке тиурь. Уроком все остались удовлетворены, поскольку многие студенты пока занимались лишь изучением алфавита и произношения. На первую половину дня с занятиями было покончено, я хотела пообедать и вздремнуть. А заодно удостоверить Роаха в том, что я жива и здорова. Думаю, он уже достаточно пострадал.

Ану довольно грубо схватил меня за руку:

— Ты чья? — спросил он меня в упор.

Я списала этот странный вопрос на незнание им языка, поэтому ответила:

— Я Маримар из клана Синего Огня.

— Я знаю, как тебя зовут, я спросил: чья ты?

Укр, подошедший, чтобы вместе идти пообедать, вдруг вмешался в разговор:

— Она Роаха.

Ану тут же отпустил мою руку и отошел на приличное расстояние. Укр практически потащил меня в сторону обеденного зала, мне было сложно угнаться за его огромными шагами.

— Восточные кочевники относятся к женщинам как к собственности, — пояснял он мне по дороге, — если бы ты сказала, что ничья, этой же ночью тебя бы вывезли из академии и увезли в его гарем.

Я была так ошарашена словами друга, что оступилась:

— Но я же аристократка… Свободная женщина…

— Ему все равно. Если ты не находишься под защитой влиятельного мужчины — тебя можно забрать.

Я фыркнула. Не верилось, что где-то еще существуют столь дикие законы, хотя мои собственные родители не так давно чуть не продали меня Роаху, как козу на рынке. Аппетит пропал полностью, поэтому я быстро проглотила тарелку супа с куском черного хлеба и почти бегом направилась к домику ректора. Зрелище, которое я увидела, заставило меня застыть на месте. Роах все еще упорно нырял в воду и выныривал! А ведь прошло уже два часа! На берегу сидел мокрый Эльдар, я подошла к нему со спины и окликнула:

— Тренер!

Мужчина подскочил и издал короткий вскрик:

— Покойница! Спасите меня духи четырех стихий! — Он суеверно приложил ладонь с четырьмя оттопыренными пальцами к сердцу.

— Я в порядке и живая. Вынырнула давно и на урок ушла.

— Это ты сейчас живая… Роах поднял на уши всех учителей академии. Мы тут, видишь ли, тело твое ищем.

Я вздохнула, возможно, не стоило так шутить над графом. Тот меж тем заметил меня и спикировал разъяренным вихрем. Взбаламученное озеро стало таким же серым, как тучи над нашими головами и как глаза графа, потемневшие от бешенства. Мой разум в панике начал подбрасывать мне сотни вариантов, как избежать порки за содеянное. Убежать — не выйдет. От мага воздуха не убежишь. Спрятаться? Разве что только опять нырнуть в это злосчастное озеро.

Папа всегда таял и терялся в выдумывании наказания, когда я бросалась ему на шею после своих проделок. Вот и сейчас я не смогла придумать ничего лучше.

— Роах! — я побежала к графу с распростертыми объятиями и улыбкой во все лицо, подпрыгнула и повисла у него на шее. Он был мокрый и очень холодный.

Граф растерянно приобнял меня за талию.

— Я думал, что убил тебя, — сказал он сухо. Сердце его билось с такой скоростью, что казалось, его сильные удары отдавались и в моей груди.

— Я торопилась на занятие и поэтому не стала вас отвлекать, — наивно захлопала ресницами я. — Погода располагает к купанию, не правда ли?