Академия пяти дорог

Бросившись ей на грудь, я принялась притворно рыдать. Она растерянно положила руку мне на голову.

– Я буду гореть в аду! – шептала я сквозь стиснутые зубы. Женщина ничего не понимала, поэтому я быстро затараторила: – Когда он пришел в школу, я делала все, чтобы он не обратил на меня своего внимания. А затем я попыталась сбежать от него в Военную академию. И там он меня настиг. Он говорил, что ему нравится охота, – я начала входить в роль, и по моим щекам действительно потекли слезы, а голос задрожал.

– Я была девственницей! Девственницей, Киара! Я даже никогда не целовалась. А он… он поцеловал меня насильно, и… и он такой сильный – я не могла сопротивляться, – вот тут меня реально накрыло, и я зарыдала истерически, потому что почти все, что я рассказывала, по сути было правдой.

Женщина смотрела на меня по-другому. Было видно, как в ее душе разгорается сочувствие.

– Я и так сквир, позор родителей, так теперь еще и обесчещена! Он разрушил мою репутацию, и надо мной смеются во всей академии. Дни и ночи я провожу в его личном домике и жду его, жду, когда он придет, и молюсь, чтобы он был в хорошем настроении.

Она взяла мои руки, пальцы мои задрожали.

– Я не знала, что Роах такой тиран, – прошептала она, мысленно уже радуясь тому, что эта «птица счастья» пролетела мимо нее.

– Он тиран и подлец. И только неимоверными усилиями мне удалось его уговорить сделать меня единственной женой.

А затем меня понесло, и рассказ мой начал обрастать подробностями, благодаря которым Роах выступил как эгоистичный мерзавец и ревнивец, не знающий слова «нет». Под конец моей истории плакали мы уже вместе. Вместе же вышли на суд общественности, держась за руки как две старые подруги. Киара подлетела к Роаху и влепила ему звонкую пощечину, к моей радости, и прошипела:

– Если ты обидишь эту девочку, я тебя уничтожу! И не смей ко мне больше приближаться. – Она обняла меня напоследок. Шепнула: – Держись.

Киара покидала фойе с гордо поднятой головой.

Обратно мы ехали в молчании, поскольку оба устали от разговоров. Я пересказала графу вкратце наш с Киарой разговор, и он схватился за голову:

– Ну и чудовищем ты меня выставила.

Мне оставалось только пожать плечами. За что боролись, на то и напоролись, так сказать. Лошади шли медленно, кучер их не подгонял. А мне уже очень хотелось попасть домой, принять душ и смыть с лица косметику.

– Кто, кстати, такая эта Киара? – Я никогда не слышала об этой женщине, знала лишь, что она богата, раз могла позволить себе собственную ложу в театре.

– Внебрачная дочь нашего короля. Супруга покойного лорда Черных островов. Мы с ней пересекались несколько раз, и она вбила себе в голову, что я должен на ней жениться.

– Пересекались, значит? – спросила я. На обратном пути я позволила себе понемногу сбрасывать маску Танцующей леди. Усталость наваливалась втройне из-за выпитого шампанского. Алкоголь – явно не мое.

Роах уставился в окно, чтобы уклониться от ответа.

– У меня были женщины, Маримар. Не скажу, что их было много, но они всегда присутствовали в моей жизни. Но с тобой все по-другому.

Эти его слова я оставила без ответа. Я держалась из последних сил, стараясь все свое внимание сосредоточить на виде за окном. Огни, освещающие деревья и дома, редкие прохожие, неспешно гуляющие с маленькими собачками. Город был тих и безопасен, его ночные жители только просыпались, а дневные уже нежились в своих постелях. Мне тоже следовало как можно скорее лечь спать. Роаха не тяготило молчание, он погрузился в свои думы, повернувшись идеальным профилем. На его тонком носе была небольшая горбинка.

– Вы ломали нос? – спросила я.

– Несколько раз, котенок. Обучение боевой магии никому не дается легко. Можно тоже задать тебе вопрос? – Карета повернула к воротам академии.

Я кивнула.

– Когда ты меня сегодня поцеловала, ты хотела этого?

– Мы договорились, что сегодня я буду Танцующей леди. А Танцующая леди бы поцеловала вас.

– То есть при других обстоятельствах ты бы этого не сделала?

– Никогда не целовала мужчину по-настоящему. Мы на персиках тренировались… Вот я и решила, вы хороший материал, – я пожала плечами, уголки губ Роаха начали подрагивать. Он тихонько рассмеялся.

– Боги, Маримар, ты восхитительна! Спасибо тебе за вечер.

Карета остановилась, я открыла дверь и проворно выпрыгнула из нее, проигнорировав помощь графа. Сам он покинул карету, но попросил кучера подождать. Видимо, у графа еще были дела. Отворив дверцу, я произнесла:

– Главное, сдержите слово. Я хочу увидеть Самара во время завтрака.

– Непременно. Доброй ночи, моя особенная девушка.

Граф наклонился ко мне с намерением поцеловать, но я стремглав влетела в комнату и заперла за собой дверь. Я стояла с другой стороны и не понимала, отчего колотится мое сердце. Густой смех графа раздавался на улице.

Глава 9