Академия пяти дорог

– Я же просил тебя, котенок, – сказал он с болью в голосе. Роах засвистел. Этот звук, который издавали его губы, смешался с магией воздуха. Моя голова наполнилась болью, и я потеряла сознание. Последней мыслью, которая пронеслась в голове, прежде чем я провалилась во тьму, была: «Граф предал меня. Какая же я дура».

Глава 20

– Проснись, – теплые пальцы нежно коснулись моего лица. – Проснись, Мари.

Я распахнула глаза, обнаружила себя в темной комнате и дернулась, но жесткие путы сковали мои руки. Надо мной склонился Тавр, его лицо выглядывало из темноты, как прекрасная маска.

– Где я? – голос мой оказался сиплым, голова болела и кружилась.

– В королевском дворце. В комнате для допроса магов, – последовал ответ, я тихо застонала от досады. Предатель, Роах – предатель… Но если верить словам короля, моей жизни ничего не угрожает. В крайнем случае я должна буду выйти замуж за Тавра, что пугает меня до дрожи в коленках, но точно будет участью получше смерти.

– Роах принес? – спросила я. Руки были связаны очень крепко, ноги тоже. А темнота не позволяла понять, где я и кто еще находится в комнате.

– Да, сейчас он отчитывается перед отцом. Бедная, попей воды, – Тавр поднес фляжку к моим губам. Я жадно сделала пару глотков. Я и не осознавала, как хотела пить. Тут же головная боль начала отступать.

– Развяжи меня, – приказала я, вкладывая в голос все свое отчаянье. Тавр дернулся на секунду, но противостоял магии.

– Значит, ты уже освоила магию голоса, прекрасно, ты очень талантлива, – похвалил он меня и коснулся волос. – Но я не могу тебя развязать, поскольку это повлечет неприятности для нас обоих. Никто не должен знать, что я здесь был, Мари. Никто не должен знать, что я дал напиться тебе воды. Я также дам тебе оружие.

Он осторожно приподнял подол моего платья, чуть повыше лодыжки привязал один из кинжалов. Сталь приятно холодила кожу, я больше не чувствовала себя такой беззащитной.

– Зачем ты мне помогаешь? – Тавр мог бы не приводить меня в чувство, он хотел, чтобы я знала, что он мне помог.

– Ты ведь не поверишь в то, что я в тебя влюблен?

Я покачала головой. Думала, в меня влюблен Роах. А он…

– Тогда считай, что я делаю это, потому что знаю, что тебя ждет. И жалею тебя. Отец ведь недоволен наследниками. Скорее всего, он попытается создать нового и возьмет тебя в жены.

Я дернулась, к горлу подкатила тошнота. Глупая. Теперь уже Тавр не казался таким плохим вариантом.

– Он не захочет, чтобы я вышла замуж за тебя?

– Отец медленно сходит с ума, Мари. Болезнь поражает не только его тело, но и разум. Он стал непредсказуем. Он меняет свои решения каждые два дня.

– То есть существует вариант, что он предложит мне в мужья тебя?

– Это было бы благословением, – прошептал Тавр.

Я же едва не рассмеялась. Смех вышел нервный, дрожащий. Я уже никому не доверяла.

– Поцелуй меня, Тавр, – прошептала я в темноту.

Удивленный Тавр подался вперед. Я поцеловала его. Нежно, долго. Как учили в школе Танцующих леди. Прошептала:

– Если твои слова правда.

А затем со всего размаха ударила его лбом в нос, как учил Эльдар:

– А это, если ты мне солгал.

Принц отпрянул. Его музыкальный голос произнес несколько немелодичных ругательств. Надеюсь, я не сломала ему нос.

– Верь мне, Мари. Я тебя не обижу, – прошептал он и скрылся во мраке.

Я чувствовала себя значительно лучше, но, когда дверь за моей спиной со скрипом отворилась, безвольно повисла на стуле, будто не приходила в себя. Знакомые руки отвязали меня, подняли со стула.

– Прости меня, котенок. Прости меня, – шепотом повторял граф, баюкая меня, словно больного ребенка.

Я сомневалась в том, что смогу когда-нибудь его простить. Нет… Я ничего не забуду. Никогда. Я открыла глаза и уставилась на графа, он был обескуражен тем, что я в полном сознании.

– Как ты?

Вместо ответа я позволила наполниться своим глазам злыми слезами. Они наползали медленно, застилая мне взор, но я хотела, чтобы граф видел, какую боль он мне причинил. Роах не отвел взгляда, он смотрел на меня как завороженный.

Если он похож на большинство мужчин, то вид женских слез должен причинять ему неимоверные страдания. Еще один урок, полученный в школе Танцующих леди. Сегодня я очень часто вспоминаю уроки директрисы.

– Отпусти меня, пойду сама, – наконец произнесла я. Роах отпустил, и ноги мои коснулись мраморного пола. Он шел позади меня, он был моим конвоем, моим палачом. Мысленно я звала чак-чо, мысленно я кричала и звала Романа, Ану, даже Тавра. Но мои ноги послушно шли, спина была ровной, я позволяла графу вести себя вперед. На встречу с королем. Граф молчал, он больше не произносил ни слова. Сейчас я могла бы напасть на него, выхватить кинжал и перерезать ему горло. Ох… как велико было искушение. Но что ждет меня потом? Даже если я смогу победить и граф упадет к моим ногам, захлебываясь кровью, я все равно должна буду встретиться с Теренисом. Моя судьба не изменится, я лишь добавлю себе проблем. Черно-белый пол – как шахматная доска. И я иду по ней. Черный, белый, черный, белый. Кем мне суждено стать? Пешкой или королевой?