Академия "Пирамида". Уполномочена полюбить

— Не давай! — оборвала его Кнопка. — Они разберут на мелкие кусочки!

— Но мы же обратно соберем, Ар…

— А вдруг сломаете?! Где мы картинки смотреть будем?!

— Ну ладно, ладно! — примирительно сказал Ташаир. — Это я так… Таня, а что это игра делает?

— Она не Таня, а Каштанка! — не унималась Кнопка.

— Хорошо, — согласился Таш. — Но это длиннее.

— Хватит! — вздохнула я. — Опять поругаетесь. А игру надо пройти. По дороге брать разные полезные предметы и использовать их, где нужно. Вот, смотрите.

Я поиграла минут пять под восторженные восклицания зрителей.

— Сами видите, что ничего сложного нет.

— А другие игры есть? — спросил Таш.

Едва не сказала, что их тысячи! От самых примитивных до сложнейших. Но это же дома! А я здесь…

— Есть у меня одна стрелялка…

— Потом покажешь! — влезла Кнопка. — На обед пора! И не давай ему эту штуку!

По дороге в столовую мне рассказали о Ядовитых змеях. Собственно, ничего особенного. Как и всякое студенческое общество змеи имели «тысячелетнюю историю», «еще более древние ритуалы» с обязательной примесью мистицизма и «великие цели». Лично я против такого положения вещей ничего не имею — камлайте, если это приносит вам радость. Но когда «великими целями» становятся еженедельные ночные заседания и отчеты о числе охмуренных мальчиков… Прошу прощения, но здесь речь может идти об Озабоченных змеях, Безнравственных или каких-то еще. Тем более в стенах Академии магии. Заняться больше, что ли, нечем?

И вот что я заметила. Чисто по жизни. Когда ты тщательно подготовилась послать кого-то по известному адресу, то за тем же самым посылом вдруг приходит кто-то другой. Так получилось и на этот раз.

В обширном помещении столовой потолок являлся зеркальным отражением пола. Я имею ввиду, что в обоих случаях поверхность представляла собой каменные плиты, словно не связанные между собой. В щели можно было легко просунуть пальцы! И хотя камни не смещались, впечатление было то еще! Белые диски столов висели прямо в воздухе, как перед нами, так и над головой. И, понятно, обедающие студенты были и там и тут. На обычную столовку все это походило. Если только вверх не смотреть. А поднял голову — туши свет…

Пока я рассматривала этот плод горячечного постмодернистского магического бреда, прямо перед нами словно ниоткуда возникла группа ухмыляющихся молодых людей. Особого внимания я на них не обратила — змей ждала — но эти идиоты заступили нам дорогу.

— Отвязанные балбесы… — прошептала Белка.

«Кто?» — спросила я, но почему-то мысленно.

«То же самое, что и Ядовитые змеи, но мужского рода, — пояснил Бакс. — Условия вступления в общество те же — десять подтвержденных случаев соития со студентками. Многие сидят на третьем году обучения по третьему кругу».

«Почему?!» — удивилась я.

«Без диплома из Академии не выпустят. А на четвертый год — специализация — стыдно не успевать. А так их и здесь хорошо кормят. Балбесы, одним словом».

***

Я посмотрела по сторонам и обратила внимание на ребят с таким же черным прямоугольником на кармашке куртки, как и у Таша.

«Верно. Это друзья Ташаира. И позиции заняли удачные, — похвалил Бакс. — Только их отчислят, если они встрянут, да еще и с технической магией. А вот мне ничего не будет. И Леталка с Зеленкой в деле. Жду команды».

Повернув голову, я сказала:

— Таш! Не лезьте! Я и сама отбрею по полной программе, если надо!

— Мы здесь, — мрачно и упрямо произнес техник.

От балбесов вперед вышел рослый полноватый парень и двинулся к нам со словно приклеенной ухмылкой.

— Это Вендаис, их предводитель. Без брони… — сказал кто-то из девушек сзади.

Что означает «без брони», я тогда не знала, но почему-то это успокоило.

— Я Вен, — на ходу лениво сообщил балбес. — И очень рад видеть в этом печальном месте свеженькую цыпочку. — Он остановился в паре метров от меня и заверил: — Ты испытаешь удивительные ощущения…

— Сейчас ты сунешь руки в карманы и уйдешь без ущерба, — доброжелательно предложила я.

— О! Цыпочка с норовом, — все так же лениво восхитился он. Вытянул руки вперед, растопырил пальцы: — Хорошенькие сисечки. С них начнем наше знакомство…

И шагнул вперед.

Понятно, что моего ответного шага навстречу он не ожидал. Как и все окружающие. Ну и удара ногой в промежность тоже.

Его глаза округлились, руки резко опустились вниз, я шагнула назад и, прежде чем раненый предводитель балбесов начал орать, а я его жалеть, сказала:

— В карманы не попал, косой козлик!

«Красиво и действенно», — оценил Бакс.

Это понятно… Вот только мне всегда жаль тех, кто пострадал по своей глупости. Так ведь и убить можно! Но и я его к телу не приглашала! Хотя как-то иначе осадить можно было…

На нас пялилась вся столовая. То есть со всех сторон и с потолка тоже. А вот техники повели себя крайне профессионально, на уровне нашего спецназа. Впереди меня встали трое ребят, а Таш сзади скомандовал:

— Отходим не торопясь!

Под напором спин мне пришлось пятиться, но я, через плечи живого щита, увидела, что балбесы застыли как парализованные, и лишь один громко сказал:

— Мы подойдем и поможем ему! Больше ничего!

Только ответа не получил.