Академия "Пирамида". Уполномочена полюбить

«Тупеет молодежь, — ворчал в это время Бакс. — На глазах тупеет…»

— И никто не проходил эту ловушку, Кар?

— Ходили слухи, что кто-то пробрался… Наверняка вранье!

«А ты, Бакс, умный и знаешь, как пройти?»

«Ф-фи! — фыркнул он. — Мы вчетвером за пару часов этот код раскололи. И прошли».

«Как? Код какой?»

«Элементарный. Дни недели и считалочка про спектр света».

«Каждый охотник?..» — уточнила я.

«Да. А ты, Таня, ничего так! Соображаешь. Можешь ему сказать. Это повысит его стасус. В его глазах».

«Язва ты, Бакс!»

— Сегодня понедельник? — спросила я Кара. — По красным камням пройти можно.

— А-а-а… Откуда ты знаешь?!

— Это важно?

Вместо ответа Кар спрыгнул с доски и быстро пошел по камням тропинки. Понятно, что выбирал он красные столбики.

«Смотри-ка, поверил», — удивился Бакс.

— То есть как?! — вслух спросила я. — Ты соврал?!

«Зачем? Просто за столько времени код могли сменить. Или сломаться что-то могло».

— Если его сейчас шарахнет, я тебя в песке утоплю!

«За что? Он же сам пошел. Да и амулет на нем. Если и получит чего, так совсем немного».

Пока мы препирались, Кар доскакал до стены, на секунду задержался и шагнул в проход. Я приложила к глазам «бинокль» из ладоней и увидела, что в этой трещине цветные камни гораздо крупнее, чем на тропинке, а Кар, потоптавшись на красной плите, прошел за стену. Правда там он не задержался и побежал вприпрыжку обратно.

«Говорю же, тупые они. Обратно мог по любым камням идти».

— А зачем ему рисковать? — вступилась я за Кара. — А дальше там что?

«Ничего интересного. Тропинки за холмом снова сливаются и уходят в пещеру. А там рельсы, вагонетки… Мы дальше не полезли. А вдруг прямо к ректору приедешь?»

Подошедший Кар даже не пытался скрыть восхищения.

— Здорово! А что там дальше не знаешь?

— Пещера, рельсы, вагонетки… — повторила я слова Бакса. — Ничего интересного. А почему по склонам холмов не пройти?

Кар молча наклонился, поднял отколовшийся угол дорожной плиты и подвесил его перед собой в воздухе. Затем взмахнул рукой, и тяжелый камень полетел вперед и вверх. Но едва он достиг тропинки, как его рвануло в сторону и впечатало в склон холма.

«Наглядно и доходчиво», — оценил Бакс.

А я только кивнула, когда Кар предложил двигаться дальше.

***

Сказать, что мне очень уж нравились все эти каменные осыпи, странные колодцы или огромная одинокая скала — не могу. Но само движение под небом и солнцем создавало иллюзию свободы. Именно иллюзию! Умом-то я понимала: что здесь, что в Пирамиде… Клетка — она клетка и есть!

Несколько ответвлений дороги Кар пропустил, заявив:

— Ничего интересного там нет!

«Врет. В двух местах половинчатые сирены проходы стерегут, — сказал Бакс. — Наверное, смущать тебя не захотел».

«Почему половинчатые?»

«Так называют. Они по пояс из песка торчат. Голые. Ходит слух, что если они путника поймают, то до смерти залюбить могут. И преподы не помогут».

«Врешь?»

«Зачем? Сам, правда, не проверял…»

В целом древняя дорога огибала три горы и терялась где-то за ними.

— Сейчас интересная ловушка будет! — пообещал Кар. — Горячая рука!

— Таш говорил, что сидел в ней, — сказала я.

— Я тоже! — весело заявил Кар. — Жарко и долго! А вот и ловушка!

Ответвление дороги ныряло между холмами, а там, совсем недалеко от нас, висели в воздухе камни. От совсем мелкой каменной крошки до огромных глыб.

— Сейчас я ее запущу! — крикнул Кар и ринулся на своей лыже к камням.

«Поймают его?» — спросила я.

«Нет. Ловушка рассчитана совсем уж на тугодумов. А поймает, сразу и отпустит. У вас же разрешение».

Кар на мгновение воткнулся в невидимую преграду и тут же метнулся назад. А камни со страшным скрежетом сложились в стену, налились жаром… А затем прямо из стены вытянулись огромные пылающие щупальца. На их концах распахнулись рты и принялись хватать воздух в поисках нарушителя спокойствия.

— На пекарские рукавицы похоже, — сказала я неимоверно довольному Кару, подлетевшему ко мне на лыже.

— О! Если ухватит, так там такая пекарня! Не всякая баня сравнится!

— А зачем туда лезть, если известно, что бесполезно и жарко? — спросила я.

— Как это? — удивился Кар. — А вдруг проскочишь?! Интересно же!

— В общем, бежать из Академии никто из вас не собирается. Развлекаетесь…

Кар задумался на мгновение, почесал за ухом и улыбнулся:

— Наверное! Просто скучно!

«Этот скучнист голодный, — вдруг сообщил Бакс. — Не обедал он».

«А у нас есть?» — спросила я.

«Все в наших силах. А у него сыр для тебя припасен».

— Вот как… — произнесла я вслух. И обратилась к Кару: — А ты обедал?

— Я?! Нет! Не успел! — беспечно улыбнулся он.

— Значит надо поесть.

— Да я не очень…

Наверное, он что-то прочел в моих глазах, потому что тряхнул темными волосами и воскликнул:

— Не проблема! Сейчас место хорошее будет!

В полукилометре от горячих рук и вправду оказалось очень удобное место — рядом с дорогой на ножке стоял плоский камень. Очень на гриб похожий. Мне стул был не нужен — уже имелся, Кар свою лыжу приспособил как скамейку, а пока он копался в мешке, Бакс накрыл стол. Скромный.

— Ой! — повернувшись, оценил Кар произошедшие перемены. — Как много всего!

Это он, конечно, приврал, но ему должно было хватить.