Академия "Пирамида". Уполномочена полюбить

— Через полгода. Может, через год… После того, как я…

Он молча смотрел на тихое кладбище перед нами. Словно местечко присматривал. А вот мне еще не все ясно было.

— А как же те двенадцать обольщенных тобой девиц? Так ни разу станцевать и не захотелось?

Кар вдруг рассмеялся, а потом резко погрустнел.

— Ты ведь никому не расскажешь, Тань? А то нехорошо получится — людей подведу. Не было никаких двенадцати. Да и ни одной не было! Договоренность, немного золота, несколько раз попасться на глаза… Ну, и я их нахваливал, как мог, конечно. — Он снова улыбнулся: — Отец сказал, что я обязательно должен влиться в Общество балбесов. Я и влился.

— Врешь ты все!

— Тебе?! Не смог бы.

Я тоже пошарила глазами по кладбищу. Днем оно выглядело вполне себе спокойным…

— Значит, так… — Я посмотрела на Кара и подвела итоги: — Ты меня заколдовал не спрашивая, теперь отправляешься в Пустошь смерть искать, а я ни девка, ни вдова буду год неизвестно чего ждать? Ну не свинья ли ты?!

— Свинья, — согласился он. — Прости…

— С чего бы это?!

И он совсем опал: голову в плечи втянул, ссутулился и, кажется, сейчас заплачет…

— Ладно, — сказала я и встала. — Может, и правда, что горбатого могила правит… Проводи меня. И мешок забери! Пригодится, может.

Кар плелся за мной, а в голове зудел Бакс:

«Зачем ты так с ним? Парень на смерть ради тебя собрался, уверенный, даже на кураже, а ты его…»

«Заткнись! Исчезни! И Пушистика его забери! И чтоб я тебя не видела и не слышала!»

«Ты хоть не добивай его…»

Наверное, Кар и не заметил исчезновения своего полуфамилиара. Во всяком случае, когда мы дошли до подъемника, и я повернулась, норки нигде не заметила.

— Все будет хорошо, Таня, — через силу улыбнулся Кар. — Я виноват, мне и исправлять…

— Наверное, — сказала я и заглянула в светло-карие глаза. Тоска и обреченность царили в них. И это была моя вина. — Теперь возьми меня на руки.

Он сразу не понял, а потом сделал шаг назад.

— Я?..

— Ты.

Он подхватил меня и в коконе его рук мне сразу стало так тепло и уютно… Как там, у холодного кладбища, в спальном мешке. Если так действует заклятье, то я совсем не против…

А Кар казалось, не дышал. Только несмело и счастливо улыбался.

— Неси…

Подъемник мы прошли легко. Коридора не помню. Потому что положила голову на его плечо и закрыла глаза. А дверь перед нами открылась сама. Похоже было, что Бакс не выполнил мой приказ и решил подработать швейцаром.

А Кар остановился. Приоткрыв глаза, я поняла его — за столом сидели все мои подруги по космосу и смотрели уже не в раскрытые книги, а на нас, предельно растопыренными глазами. И даже рты пораскрывали.

— Дальше. В туалет, — прошептала я.

Думаю, что Кар хоть немного, а удивился, но просто пошел вперед, не возразив ни слова. А за нашими спинами вдруг начался странный разговор, никак не соответствующий ситуации.

— Тяжелый предмет. Для понимания…

— Надо учить, чтобы завтра не завалить.

— И Каштанка уже не поможет…

Дверь перед нами гостеприимно распахнулась, и я разозлилась:

«Бакс! Я что сказала?! Сгинь!»

«Заметано, — отозвался Бакс. — Только дверь прикрою…»

Кар остановился перед умывальниками, и я сказала:

— Опусти меня.

Мужчины странные. Особенно, когда мозг косо встал. Он решил, что меня надо уложить на пол! Но я вывернулась, взяла его за руку и протиснулась за биде.

— Иди за мной.

И меня уже ни капли не интересовало, что он там думает о моих действиях.

Пока Кар крутил головой, осматривая комнату, я скинула куртку и кроссовки, надела тапочки. А потом стащила куртку с Кара, бросила на коробки. Что-то металлически звякнуло, и я спросила:

— Что там?

— Ключи, оружие, еда…

Вообще-то ответ меня мало интересовал. Потому что я прижалась к его спине, обхватила руками… Он застыл и стоял твердо, как скала. Но у скалы не дергаются так забавно мышцы, и она не смогла бы так нежно гладить пальцами мои ладони. А у меня от этих поглаживаний вдруг что-то сжалось в животе. Не больно. Непривычно…

— Боишься? — спросила я себя и, похоже, произнесла это вслух.

Каким образом Кар повернулся в кольце моих рук — не знаю. Он погладил мои волосы, прижал к себе и судорожно вздохнул:

— Очень боюсь… Вдруг тебе что-то не понравится?

Две пуговицы его рубашки были расстегнуты, вот туда я и прижалась носом. Надо же! Он еще и пахнет приятно…

— А сколько ты заплатил Камню желаний за меня?

— Откуда ты… Я бросил десять золотых монет.

— Я такая дорогая?

— Это только чтобы на тебя смотреть…

— Врешь?

— Нет.

— Главное, чтоб не переплатил.

— Невозможно…

Его руки гуляли по моим плечам, талии… Словно изучая поле боя и не решаясь напасть. Я немного отстранилась, а потом пальцы, вопреки моей воле добавили к двум уже расстегнутым пуговкам его рубашки еще две, еще одну…

Очень скоро я смогла свободно запустить ему руки под рубашку и прижаться. Волосы на его груди были мягкие, как молодая травка на газоне или даже шелк, и в них приятно оказалось запускать пальцы. А еще мне мешала одежда. Моя одежда. Она мешала мне прижаться к нему, погрузиться, слиться кожей и остальным…

Я оттолкнула его, быстро сняла блузку, лифчик и зло сказала ему: