Академия пламени. Невеста

— Не надо. — Самой стало противно от просительной интонации в голосе, но я ничего не могу с собой поделать. Мне больно, плохо и страшно. И хочется, чтобы тут был кто — то большой и сильный типа лорда Деонта, чтобы защитил меня.

— Не надо? Тогда рассказывай, — резко приблизилась женщина.

— Но вы хоть скажите, какой артефакт вам нужен! — закричала я, глотая слезы.

— Какой? Да она издевается! Дай я займусь этой сучкой!

— Постойте, — наконец показался третий субъект. Он до этого стоял, прислонившись спиной к двери — выходу из этого помещения. — Что, если она и правда не понимает, о чем мы. Мало ли? Мереки не бедные, у них может быть не один артефакт.

— Хм… — протянула девушка. — Ну ладно, нам нужен артефакт “Сияния”. Знаешь такой?

О да, я знала, даже на мгновение прекратила плакать от нелепости происходящего.

— Артефакт “Сияние” находится в Королевском драконьем музее — это все знают!

— О нет, девочка, — усмехнулся третий. Ну, мне показалось, что усмехнулся, ведь на нем тоже была маска. — В Королевском музее представлена фальшивка. А сам артефакт находится у Мереков, по крайней мере, его часть.

— Нет у нас ничего! — опять заплакала я, понимая, что не поверят.

Да и откуда я о таком узнала бы? Можно подумать, папочка меня в подобные вещи посвящал! Он же считает меня глупой, взбалмошной, но милой дочуркой, а эта информация явно опасна и не для моих красивых ушек.

Второй мужчина кивнул первому, и тот меня опять ударил. Да так, что я вместе со стулом отлетела в угол. Что-то еще раз хрустнуло внутри, и я начала захлебываться собственной кровью, кашлять, пытаясь вдохнуть, но ничего не получалось. Каждая попытка вдоха причиняла чудовищную боль.

Я запаниковала.

Дело плохо, кажется, у меня несколько ребер сломано, легкое пробито. И то, что я дракон, не очень-то помогает. Регенерация у нас только чуть лучше, чем у людей, но в целом мы от обычных магов не сильно отличаемся, мы не оборотни.

— Я не знаю, не видела… — просипела я, находясь уже на грани потери сознания. Сейчас главное — не упасть в обморок, потому что потом я уже ничего не смогу сделать, а вот со мной могут сделать что угодно. Впрочем, я и сейчас не особо-то могу помешать.

Оставался только один шанс — попытаться выпустить дракона, принять боевую трансформацию.

Не то чтобы мне было жалко эту троицу, если что — то пойдет не так, а оно пойдет. Просто даже если я смогу перекинуться, толку от этого будет немного. Новообращенный дракон, впервые принявший боевую ипостась, против троих взрослых драконов? Бред!

— Не знала, говоришь? Не видела?! — неожиданно взвизгнула девушка, приводя меня в чувство. Правда, ненадолго. Она подскочила ко мне и со всей силы ударила ногой по многострадальным ребрам. На этом моменте я, кажется, все же отключилась.

Пришла в себя от боли. Мужчина, тот, что бил. Я даже сначала не поняла, что он хочет сделать. Только через несколько секунд дошло, что он пытается стащить с меня брюки.

— Нет! — булькнула я и надрывно закашлялась. — Я ничего не знаю!

— Тогда какой нам с тебя толк? — расхохотался второй парень. — Хоть развлечемся.

Великая Айя, где же все, почему меня не ищут? Я же не переживу. Да они и не отпустят.

Когда мужик наклонился ко мне, расстегивая брюки, в голове будто что-то переклинило, щелкнул какой-то тумблер. Глаза застелило красной пеленой, а все тело, каждый миллиметр кожи начал жечь, гореть все сильнее и сильнее.

— Она трансформируется! — услышала я сквозь нарастающий гул в ушах.

— Она не может, артефакт.

Дальше я уже ничего не могла слышать, потому что вокруг меня взревело пламя. Как-то отстраненно, больше не чувствуя боли, я наблюдала, как обугливается моя кожа, как покрывается чешуей. Как на каждой чешуйке пляшут всполохи первородного огня.

Это разве так и должно быть?

Но вдруг стало легко и прекрасно, настолько, что захотелось встать. И я вскочила, осматривая свое тело. Нет, не драконье — ни крыльев, ни хвоста, — свое собственное, только чешуйчатое и горящее.

А потом я услышала их. Они кричали, пытались обернуться, но уже не могли: в этой комнате было место только для моей магии. Она заполнила все, и они буквально не могли вздохнуть. Я это видела, чувствовала каждой своей чешуйкой, как они пытались выпустить силу, трансформироваться, а ей было некуда выходить, слишком много было моей.

Я огляделась. Теперь мысль выбраться отсюда уже не казалась такой привлекательной, все вытеснила другая: убить, уничтожить обидчиков, разорвать их тела. Сжечь.

Дальнейшее я помню урывками.

Страшные, жуткие мысли, обида и страх захватили сознание и тело настолько, что что — то внутри меня полыхнуло. Мне кажется, я даже краем глаза видела сотканные из чистого огня крылья. Но это не могло быть правдой, наша боевая трансформация вполне материальна.

И я пошла к ним. Пошла с целью убить, уничтожить, раздавить. Я ощущала себя такой сильной, как еще никогда в жизни. Я чувствовала власть над огнем, но какой-то крошечный участок сознания, еще меня не покинувшего, вопил, что это не стихия подчинена мне, а я стихии.