Академия пламени. Невеста

Кадеты разбрелись по завалу и вяло перекидывали камни и другую мелочовку. Если нападающие так планируют достать что-то снизу, то, боюсь, они просчитались. Или же они сейчас начнут подгонять всех более жесткими методами.

— Не представляю, как это сделать, — ответила я Лие, опять спрятавшись за обломок плиты.

— Если попытаемся пробраться к стенам, нас заметят.

— Ты расположение дверей на нижних этажах не помнишь?

— Нет, — покачала головой, — я даже не очень понимаю, где был вход в наш коридор. Когда падала, потеряла ориентацию в пространстве. Думаю, лучше спрятаться и подождать помощи, она же рано или поздно должна прийти.

Да, не быть мне героем. Но в том, чтобы вот так глупо умереть, даже не имея возможности защитить никого из группы, и нет ничего героического. Вот если бы я умела драться… Но я пока не могу даже в дракона трансформироваться, о драке со старшекурсниками и речи нет.

— Тогда надо спрятаться получше, — немного подумав, отвела Лия.

Я была с ней, в принципе, согласна, только где тут прятаться? Если попытаться зарыться под камни, нас услышат, несмотря на ругань преступников и грохот переворачиваемого мусора. Тут, с нашей стороны, даже нагромождения плит нет, вот у противоположной стены — там да, можно было бы попытаться. Да и то не факт.

— Давай лучше не будем дергаться, пока нас не видят и не обращают внимания. Будем надеяться, что они не пойдут каждый камень обыскивать, — прошептала я.

— Нельзя тут оставаться, — покачала головой Лия. — Если нас найдут, а нас найдут, будет хуже. А так мы хоть попытаемся. Мне кажется, дверь во-о-он там.

Девушка указала на огромный блок из серого камня, лежащий недалеко от нас. Он был расколот почти надвое, и в прорехе виделось нечто, напоминающее контур двери.

— Ты только руками не маши, — шикнула я на нее. Если мой щит еще могут не увидеть в темноте и пыли, то ее, мерцающий красным, еще как заметят.

— Но мы же можем выбраться? — полувопросительно сказала она.

— И как ты предполагаешь преодолеть это расстояние? Тут спрятаться негде.

— А если побежим?

— Нам прилетит что-то убойное в спину. Да и не факт, что мы сможем быстро открыть дверь. Наверняка ведь они все взорвали не потому, что сюда легко проникнуть.

— Эй, а тебе не кажется, Свок, что тут были еще люди? Наверное, они потерялись, — прозвучало прямо над нами. — А теперь нашлись.

Мы с Лией синхронно вздрогнули и повернулись на голос. Парень стоял чуть левее укрытия и, улыбаясь, внимательно нас рассматривал.

Вот что значит отвлечься разговорами. С другой стороны, ну а что бы мы могли сделать? Бежать некуда, прятаться негде.

— Смотри, какие тут красавицы! Вылезайте, девочки. — Он поманил нас пальцем.

Ага, сейчас, разбежался. Мне, собственно, и здесь неплохо сидится.

Лия была ближе к нему, поэтому техника, которую моментально сотворил парень, досталась ей.

Огненный хлыст стегнул ее по щиту, обвил и потащил к преступнику. Девушка взвизгнула и, видимо, от страха потеряла концентрацию. Ее барьер с хлопком лопнул, а язык пламени сжал туже уже голое тело, вызывая ожоги. Лия пронзительно завизжала.

— Вылезай, — крикнул мне второй, только что подошедший парень.

Мне ничего не оставалось, как сделать то, что они требуют. Я вылезла.

— Теперь щит. — На это я только покачала головой.

— Я ее спалю. — Первый парень, ослабивший было хлыст, опять его сжал на Лие. Она опять завизжала и потеряла сознание.

Я убрала защиту. Да, это глупо. Да, нас, скорее всего, всех убьют. Но я же не могу позволить пытать человека из-за меня.

— Кто у нас тут? А, леди Мерек, какая встреча! — подошел артефактор, тот, от которого у меня по спине ползли мурашки.

— Мы знакомы? — я старалась говорить спокойно, не показывая, насколько мне страшно. Волнами накатывал такой ужас, что даже подташнивало.

— Можно и так сказать. Что же вы спрятались? Не захотели помочь своим товарищам?

— Как-то помогать вам, — выделила я голосом, — желания нет.

— Ну вы же принимаете, что это вопрос не вашего желания?

— Что вам нужно?

— А вы не догадываетесь? — Я лишь покачала головой, хотя, честно говоря, на этот счет у меня была одна идея. И она не замедлила подтвердиться. — Мы ищем один хорошо знакомый вам артефакт.

От этих слов я буквально облилась холодным потом.

— Это вы?!

— Ох, давайте только без истерик! Вы ведь хотите жить? Помогите нам его найти и активировать — и останетесь в живых.

— Сияние не просто так не заряжают, — ответила я отстраненно. Внутри все будто заледенело от ужаса. — Для его зарядки нужна кровь и магическая энергия как минимум десяти человек. Вам понадобится убить не менее десяти магов. Те, что под завалами, уже не подойдут.

— Но двое останутся живы. Вы ведь хотите быть одной из них, леди Мерек?

— Не такой ценой, — покачала головой я. — Десять магов — это минимум, но на практике это никто никогда не проверял. Скорее всего понадобится даже больше, чем нас здесь есть.

— Это возможный вариант, но ведь и шанс тоже есть. Воспользуйтесь им. Кроме того, есть вероятность, что ученые сильно завысили количество необходимой магии.