Академия погодной магии

Из-за приоткрытой двери доносились голоса, и я привлекла к себе внимание, стукнув костяшками пальцев в косяк. Помещение напоминало приёмную. Большую часть пространства занимал длинный стол, заваленный папками и кипами документов. Несколько шкафов, тумбочка с посудой и чайником, явно работающим на магии.

– Девушка, вы поступать?

Из-за стола на меня смотрели сухопарый старичок с разросшимися мохнатыми бровями и женщина лет пятидесяти.

– Да, именно так.

Старичок в ответ лишь досадливо вздохнул:

– И когда нас уже закроют?

– Типун вам на язык, магистр Лифи, – возмутилась женщина. – Где я ещё такую непыльную работу найду?

Насчёт «непыльности» я бы поспорила или просто провела платком по столу.

Продолжать спор магистр не стал и повернулся ко мне:

– Ну, давайте вас проэкзаменуем, девушка, – старичок положил передо мной пустой накопитель. – Для начала проверим ваш потенциал. Зарядите кристалл минимум на треть.

В храме я показала себя плохо, но там это было ожидаемо, для поступления в Академию магии при Храме всех богов требуется заполнить, наверное, не меньше десяти таких кристаллов, а здесь всего-то треть от целого. Я должна справиться. Сосредоточившись на процессе, я медленно вливала в камень силу, выжимая себя досуха. Даже зажмурилась, отдаваясь процессу. Подступающую дурноту я игнорировала и остро сожалела о крохах силы, потраченной на молнию. Ноги подкосились, я упала на пол, а кристалл выскользнул из ослабевших пальцев.

– Милочка, что же вы!

Я несколько раз моргнула, разгоняя плясавших перед глазами мошек, ухватилась за край стола и с трудом поднялась.

– Истощение, – констатировал магистр, рассматривая накопитель.

Вроде бы не наклонялся. Поднял левитацией?

– Девушка, вам бы на свежем воздухе посидеть, – предложила женщина.

Похоже, под внешней заботой скрывается завуалированное пожелание убираться восвояси. Ну, нет. Так просто меня не выставить.

– После экзамена.

Магистр нахмурился:

– Девушка, у вас истощение. Какой экзамен? Беседа окончена.

– Простите, но нет. Кристалл заполнен даже чуть больше, чем на треть. Я соответствую требованиям, – я старалась говорить твёрдо, хотя в голове шумело. Только бы продержаться и в обморок не грохнуться. Лёжа без сознания, свои права не отстоять.

– При всём уважении. Истощение…, – гнул он свою линию.

– Магистр, позвольте ознакомиться с правилами приёма. Если есть статья, по которой истощение является причиной для отказа, я приму ситуацию со всем смирением.

– Девушка, – демонстрировать документ никто не торопился, – послушайте…

– Мне обратиться в министерство? – долго препираться я не выдержу.

Магистр нахмурился и грозно пошевелил кустистыми бровями, но на меня его недовольство не произвело никакого впечатления. У меня есть цель, и я к ней иду.

– Для зачисления одного потенциала мало, вы должны продемонстрировать владение общей магией хотя бы на элементарном уровне.

Женщина, полагаю, секретарь, зашуршала бумагами, переложила несколько папок, выудила скреплённые между собой листы и протянула мне:

– Продемонстрируйте, пожалуйста, владение любыми двумя заклинаниями из списка.

Я мысленно выругалась, а секретарь, или кто она, гаденько улыбнулась. Когда поступающих много, испытания проводят поэтапно, и есть время восстановиться. Мне его не дали, и, проклятие, они в своём праве. Я стиснула зубы и пробежала перечень глазами. Так, светлячок – это просто. Матрицу заклинания я отрабатывала сотню раз, создам идеально, но напитать её нечем.

Секретарь, судя по выражению лица, уже торжествовала победу. Понимаю, угроза жалобы в министерство ей не понравилась. Что же, я её разочарую с огромным удовольствием. Магу не обязательно использовать свою личную силу. Воспользоваться накопителем мне никто не позволит, но мне это и не нужно. Есть другой способ. Жертвоприношение – отличнейший источник энергии. Тех, кто к нему прибегают, в обществе не одобряют, воспользоваться им – повесить на себя клеймо потенциально убийцы. Дорого мне выходит поступление.

Я с нажимом провела ногтем по основанию большого пальца левой руки. Выступила кровь. Несколько капель – крошечная жертва, но выделившейся энергии хватило, чтобы зажечь довольно яркий огонёк и повесить над столом. Вторая полоса – и второе заклинание. По приёмной пробежал лёгкий ветерок. Секретарша едва успела прижать норовившие разлететься листы.

– Вы что творите?!

– Простите. Разве экзамен не должен проходить в специально оборудованном для этого помещении?

С одной стороны, я нарываюсь на неприятности, а, с другой стороны, отказывать мне теперь точно поостерегутся, потому что рыльце в пушку. Регламент-то нарушен. Ничего, куплю коробку дорогих конфет, загляну попить чайку, посплетничать, сделаю небольшой презент и придём к взаимопониманию.

– Девушка, – вновь протянул магистр, – а вы видели территорию, корпуса? Вы действительно хотите учиться у нас? Чему? Тратить время ради документа? Но наш диплом – это не то, чем можно гордиться.

– Как минимум в академии достойная библиотека.