Академия погодной магии

Сложить картинку из обрывочных фраз у меня не получилось. Всё заглушал голос, который шёл теперь из всех кулонов одновременно, и замолчал он только когда мы вышли на улицу и обогнули корпус. На открытой площадке спешно устанавливались два столба.

Адепты сбивались в единую толпу. Просочившись между старшекурсниками, я смогла пробиться к своим, отыскать «подружку», любезничавшую с той самой блондинкой, которая подсела к магистру П альту.

- Что происходит?

- Нам никто ничего не объяснял. Магистр объявил, что мы тоже должны явиться.

Столбы были установлены, и минуту спустя пространство между ними засветилось.

- Это же арка перехода…, - благоговейно выдохнула блондинка.

Портал стабилизировался. Между столбами словно картину повесели, зелень на склоне, дорога, парапет и плещущееся за ним море.

К нам повернулась ментор Лифи:

- Первая ступень! Кто не умеет работать в поддержке, подойдите ко мне?

А я умею?

- О чём она? — спросила девочек.

- Хочет, чтобы мы побыли живыми накопителями. Если не умеешь отдавать силу в чужое заклинание, подойди к ней.

Пожалуй, справлюсь.

Вперёд вышел Лазурит. При появлении тролля разговоры стихли словно сами собой.

- Построились в колонну по трое! — спокойно, почти лениво, приказал он.

Адепты зашевелились. Толпа всколыхнулась и медленно начала выстраиваться в кривую линию. Я оказалась вместе с девочками. Я не сопротивлялась: да, им спину не доверить, но той же рыжей доверия ещё меньше.

Арка заработала.

- Проходим. Быстрее. Дистанция — два шага.

Тролль не только талантливый маг, но ещё и потрясающий организатор — сплошное скопище талантов под непрезентабельной носатой упаковкой. Боги, я готова влюбиться в этот шнобель!

Я и не заметила, как наша очередь приблизилась, и мы с девочками шагнули в арку. Кулон сверкнул. Видимо, кто прошёл, а кто нет, магистры отслеживали.

- Дальше, не задерживайте.

В нос ударил запах водорослей.

- Строимся!

Тролль остался по ту сторону арки, и порядок — тоже. Колонна сломалась, сбилась. Двое магов с трудом наводили порядок.

- Что за?! — вдруг прошептала блондинка. — Я… Нет! Верните меня!

Она развернулась и попыталась прорваться обратно к арке. Я всё ещё не могла взять в толк, что происходит. Кто-то вскрикнул и, беря пример блондинки, побежал.

- Стоять!

Меньше всего я ожидала, что блондинку ударит ментор Лифи. Женщина, казавшаяся милой и безобидной, расчётливо выпустила в беглянку молнию. Девушка закричала и упала. Лифи подошла, наклонилась, ухватила блондинку за плечо, заставила сесть и звонко ударила по щеке.

- Успокоилась! — усиленный магией голос гремел над набережной. — Все успокоились. Вы адепты Академии погодной магии. Вы осознанно и добровольно приняли Устав. На вас долг. Исполняйте его. А если нет, то вам лучше умереть, потому что дезертиры предстанут перед трибуналом.

Мы же не военное учебное заведение… Какой к Туману трибунал?!

Я осталась стоять на месте, а море между тем сходило с ума. Вода убегала, обнажая дно. Открылись склизкие от облепивших их водорослей валуны, рыба билась в агонии. Я ни о чём подобном никогда не слышала, но любопытно не было. Я осознала главное — будет смертельно опасно. Не зря же блондинка бежала.

- Они справятся, — прошептала сокурсница, побелевшая мертвенной бледностью.

Слабое утешение.

Преподаватели выстраивались в линию лицом к морю, мы оставались за их спиной.

- Адепты! — к нам обратился Лазурит, и мне сразу стало легче, профессионализму тролля я доверяла.

- Ваша задача поддержать заклинание защиты, которое мы выстроим. Я не буду вас утешать и обещать несбыточное. Скажу одно. Если заклинание падёт, то скорее всего вы все умрёте. Хотите жить — не скупитесь. А теперь к сути. Вы разбились на тройки. Рассчитайтесь между собой и работайте по очереди. Когда первый выдыхается, его подменяет второй, дальше третий. Третьего подменяет первый. И запомните, придёт минимум четыре волны.

В нашей тройке нас было всего двое. Блондинка поднялась и покорно вернулась в строй, но, увы, не к нам.

- Молитесь всем богам. Самое время. Но молитесь бесстрастно.

Боги!

Эмоции — сила. Боги любят, когда им отдают энергию, но тролль велел экономить силы для заклинания.

Из арки вышли двое мужчин, принесли ящики, из которых споро принялись выгружать накопители. Неужели, маги думают, что собранной силы будет мало?! Видимо, да. Вперёд вышел магистр Лифи, обвёл собравшихся взглядом:

- Ментор Лазурит, если общих сил не хватит, я перед смертными и богами отдаю свою жизнь на спасение. Не ошибитесь принести жертву вовремя.

Значит, всё совсем плохо. Иначе бы маг не предлагал принести его в жертву. Внутри всё обмерло. Моя безымянная напарница и вовсе медленно сползла на землю. Я присела перед ней на корточки и легко встряхнула:

- Эй, обморок не поможет тебе выжить.

- Всем встать! Приготовиться! Молитесь!

Я редко обращалась к богам. Как будто им может быть дело до судьбы провинциальной художницы? Храмы время от времени посещала, дары приносила.

- Туманница, прими мою душу, — запричитали рядом.

Прозвучала звонкая оплеуха:

- Дура! Зачем смерть кличешь?