Академия погодной магии

- Стоит. Андреа, выслушай, пожалуйста. Напиток прощания оказался для тебя слишком крепким. Я не в упрёк, это тот напиток который пьют в честь ушедших и не оскорбляют мёртвых отказом. Но тебе он ударил в первую очередь в ноги. Да, ты хотела, чтобы я тебя отпустил, но если бы я это сделал, ты бы просто свалилась. Прости, но, что бы ты ни говорила, я не мог оставить тебя лежать на холодных камнях, — Дейл пнул мыском сапога плиту. — Потом вмешался ментор Лазурит. Не знаю, какие отношения тебя с ним связывают и что он тебе потом наговорил. Его чисто мужской интерес даже дураку виден. Так вот. Андреа, я клянусь, что собирался отвезти тебя домой. Поскольку твоего адреса не знаю — к себе. Я бы уступил тебе свою комнату, а сам переночевал в гостиной. Утром бы отвёз, куда бы ты сказала. И ещё. Мне очевидно, но тебе я всё-таки скажу. Я бы тебя пальцем не тронул.

Звучит красиво.

Дейл протянул мне букет. Я не шелохнулась, чтобы принять цветы, и устало уточнила:

- А с поцелуями зачем лез?

Дейл растерялся, как мне показалось, вполне искренне.

- Как же, Андреа? Мы же…

- Что мы? — поторопила я.

- Мы же вместе. Ты и спасла меня, и первая поцеловала. Я думал, у нас всё серьёзно.

То есть я ещё и виновата? А вообще, объяснение звучит неубедительно. Во-первых, ясно же, что помогала я чисто по-человечески, а обниматься полезла на эмоциях без всякого подтекста. С таким же упоением я бы тискала любое подвернувшееся под руку живое существо — кошку, собаку. Во- вторых и главных, пара или не пара, а слова надо понимать. Сказано нет, значит нет, и не важно, кто ты, просто парень, жених или муж.

А уж на фоне Харпа парень совсем не смотрится.

- Дейл, я прошу прощения за ту вспышку эмоций. Я испугалась и была рада, что жива, проявила несдержанность. Мне жаль, что невольно ввела тебя в заблуждение, — портить отношения тоже не стоит. Если мы мирно разойдёмся после моих извинений, бросить пару фраз мне не жалко.

- Если бы я тебе не понравился, ты бы так себя не повела. Это из-за Лазурита? Он тебя принуждает? Не зря говорят, что каждый понимает в меру своей испорченности.

- Дейл, ментор Лазурит предельно корректен и ни к чему меня не принуждает.

- Ладно. Эти цветы всё равно тебе. Я провожу тебя.

И снова та же ошибка. Я против, а моё мнение игнорируют. Цветы ещё туда-сюда, презент ни к чему не обязывает. А вот идея показать парню, где я живу, мне не нравится. Не вызывает Дейл доверия.

- Спасибо, — я приняла цветы. — Проводить не получится, я сейчас в администрацию, потом, наверное, к стражам ехать придётся, это же на меня в библиотеке нежить напала.

Дейл прищурился.

- До завтра, — попрощалась я, обогнула парня и взлетела по лестнице.

Дейл чуть посторонился.

- До завтра, — задумчиво протянул он.

Я уже не слушала, дошла до двери приёмной, заглянула к Шелли, убедилась, что женщина одна:

- Доброе утро!

- Скорее день, — ворчливо возразила Шелли. — И вряд ли добрый. Говорят, нас-таки закроют.

Вот так новость.

- Это ещё неточно, но всё идёт к закрытию. А ведь работа не пыльная, не хлопотная, — Шелли махнула рукой. — Чай?

- Чай, — согласилась я, устраиваясь за столом секретарши.

Шелли довольно улыбнулась.

- Андреа, выглядишь скромницей, а на деле-то девочка-огонь. Мало Аглиса и Лазурита. Тебя Дейл Жаре искал. Букет от него?

Я кивнула:

- Можно у вас в вазе поставить?

- Я тоже цветов удостоилась, — Шелли показала на второй букет. — Дейл очень, — слово она выделила интонацией, — хотел знать, где ты обитаешь. Кстати, где? Ты говорила, что купила дом…

- Госпожа! — возмутилась я.

- Не скажешь? Тю! В мэрии скажут.

Мне оставалось только зубами скрипнуть и намекнуть, что Дейл мне безразличен. Шелли не впечатлилась, и разговор плавно перетёк на обсуждение ближайшего будущего. Академию закрывают…

Глава 16

Бумаги в мэрии я получила, штраф оплатила сразу же, зашла в трактир пообедать и вернулась домой. Поработать? Никакого настроения, но я честно создала щит и вбухала в него всю силу. Энергетические каналы надо развивать, и это не обсуждается. Хорошо, что теперь можно тренироваться дома. Читать я не стала, решила, что перед сном полистаю конспект с занятия, и этого достаточно. Перенапрягаться тоже вредно.

Я прошла в освободившуюся комнату, поставила к окну купленный вчера мольберт. Комнату только предстоит превратить в мастерскую, а пока обойдусь тем, что есть. Не слишком удобно, но мне и не шедевр писать, а для души кисточкой повозить.

Что будет на холсте? А не важно! Я вывела светлую кляксу, добавила пару тёмных пятен, потом совсем чёрную линию вертикально вниз. Я наслаждалась самим процессом, добавляла картине всё новые и новые штрихи и совсем не удивилась, когда обнаружила, что получается портрет моего тролля. То есть не моего, но… Что я о нём знаю? Аристократ Хрустального королевства, род не из последних, сильнейший маг. Богат. Ему я не подхожу ни по происхождению, ни по уровню образования. Насладиться ролью временной любовницы? Потом будет больно — это раз. И два — гордость не позволяет. Я не буду одной из сотни, пусть я и дочь художницы-простолюдинки.