Академия попаданок. Четвертый семестр

Цвинкарь оказался радушным хозяином, старался угодить во всём и даже достал из погреба своё достояние — мухоморовую настойку. Он предложил нам попробовать искусство местного самогоноварения, но мы дружно отказались от подобного эксперимента. Слишком уж хотелось жить.

— Дык я и талдычу, милсдарь маг, што завелась у нас тварюка поганая и рыскает по ночам округ деревни. Мы уж и забор супротив неё поставили, но токмо это не преграда для перекидыша — перемахивает одним махом, как куря через плетень. Задирала то овечу, то теля, а уж когда один раз Перепелёнок по малой нужде вышел… Семь годков мальцу было. Вот с той поры и не выходим на улицу опосля закату. Боязно. Ты уж избавь нас от этой напасти, милсдарь маг, а мы за ценой-то не постоим. Скинемся всем миром и отдадим последние… пять секундарей.

Я едва не поперхнулась молоком — секундари в этом мире были аналогом наших копеек. И это за защиту от оборотня, который уже вкусил человеческой крови? Нет, я понимаю, что мы должны сделать это бесплатно, но если уж предлагать деньги главе весьма небедной деревни, то не такие же мизерные…

— Пятьдесят, — отрезал Похотун.

— Да смилуйтесь, милсдарь маг, откель же мы возьмем пятьдесят секундарей? — округлил глаза Цвинкарь. — У нас и пшеница не уродилась, и лес заботой обделил — ни одного гриба по осени. Доедаем последнее, дальше вообще по миру пойдем. И так пять секундарей наскребли всей деревней, а вы…

— Часандров, — тем же тоном сказал Похотун.

— Што-о-о? — челюсть Цвинкаря упала на столешницу с такой силой, что миски и плошки подскочили едва ли не до потолка. — Да откель же у нас такие деньжищи-то? Энто же цельное стадо коров можно купить, да ещё и на баранки останется. Энто же нет никакой возможности, милсдарь маг… Пятьдесят часандров, да такие деньжищи токмо у короля Гиспаны и имеются, да не будет икаться ему после королевской похлебки и долгие лета ему жизни сладкой. Нет, милсдарь маг, не согласные мы.

— Ну, раз не согласны, то и говорить дальше не о чем, — поднялся маг. — Благодарю за угощение, всё было очень вкусно. Девочки, пойдем. Нам тут делать нечего. Крестьяне и сами справятся.

Снова неведомая сила подняла нас на ноги и повлекла за магом. Но если эта сила не давала нам сопротивляться, то вот язык был свободен, и я не могла удержаться от колкости:

— Я думаю, что мы сможем избавить деревню от оборотня и за пять секундарей! Ведь это такие большие деньги для нас!

Надо было видеть, как вспыхнуло радостью лицо Цвинкаря и как помрачнело лицо мага. Я лучезарно улыбнулась Похотуну в ответ.

— Дык вот и я о том же — последнее ить отдаем, от сердца отрываем, малых детушек без сосалок на палочке оставляем. Правду говорит девка красавная — пять секундарей достаточно.

— Часандров, — проворчал Похотун.

— Да ладно вам, Великий маг, — поддержала развлечение Агапа. — Мы ведь и так делаем доброе дело — могли бы и вовсе денег не брать.

— Как тебя звать-то, красавица? Я за тебя всем богам молиться буду, — расцвел Цвинкарь в самой радушной улыбке.

— Пятьдесят часандров и ни секундарем меньше! — прорычал маг и вышел из избы.

Нас потащило следом. Я успела ободряюще подмигнуть Цвиркуну, мол, не робей — мы уболтаем мага.

Уже на улице маг остановился у заросшего крапивой плетня и хмуро посмотрел на нас.

А мы что?

Мы начали ковырять носками туфель землю, как будто собрались на рыбалку и нам срочно понадобились черви. Я макушкой ощущала его огненный взгляд — ещё немного и волосы задымятся, а то и вовсе вспыхнут.

— Значит так, вы не лезете в разговор, а я продолжаю ваше обучение. Если будете вставлять палки в колеса, то отправитесь обратно в замок и будете там сидеть до скончания века.

Слова падали как капли горящей пластмассы, которую на палке держит мальчишка.

— Тебе бы палку в одно место вставить… и провернуть три раза, — прошептала я.

Агапа улыбнулась, а маг пошел красными пятнами.

— Что-о-о? — тихим голосом проговорил Похотун. — Вы будете брыкаться? В таком случае — летим обратно.

Он повернулся и пошел по пыльной дороге, поднимая обиженные облачка. Не знаю, как облачка пыли могут быть обиженными, но у мага они выглядели именно такими. Его спина снова была прямой, а кулаки сжаты. Явно он находился не в самом лучшем расположении духа.

— Мы просим прощения, — проговорила Агапа, когда невидимое что-то потащило нас за магом. — Больше не будем. Честно-честно…

— Точно не будете? — спросила спина мага.

— Точно не будем, — ответила ей Агапа.

Маг постоял посреди деревни, хмыкнул и развернулся. Он с каменным лицом прошел мимо нас и снова нырнул в избу Цвинкаря.

— Ты чего? — прошипела я, когда нас потащило следом.

— А чего? Вот отправимся обратно в замок, а ведь нам ещё нужны ингредиенты для спасения Симпатира. Или ты забыла?

— Волосок из уха оборотня… — ахнула я. — Агапа, вот ты молодчинка какая, а я напрочь про это забыла.

Подруга только улыбнулась и подмигнула мне. Хорошо иметь такую подругу — никогда не забудет главного, хотя и трусиха ужасная.

— Марина! Марина-а-а! — донеслось из кармана платья.

Я вытащила зеркальце, там маячила озабоченная мордашка Маньяры.