— А то и получилось, что мужчинам стало не для кого подвиги совершать, они с горя заметались и нашли утешение в объятиях других мечущихся мужчин. Нет, мужчине надо каждый день показывать, где может совершить подвиг и тогда он ради женщины горы свернет. А если не показывать, то можно и вовсе остаться одной…
— Глубокомысленно, — заметила я. — А что с девчонками в клетках?
— А что с ними? Пока я здесь, их никто не трогает. У меня получается отвлечь внимание принцев на себя. И я выторговала более-менее сносные условия для нахождения в клетках. Нас кормят, водят в туалет, ванную, но как долго это будет продолжаться? Нет, один раз я сбежала, но тогда весь Подземный мир встал на уши, чтобы меня поймать… Эх, Маринка, как я мутузила этих чертей… — Агапа мечтательно закатила глаза.
— А сейчас? Сейчас хочешь обратно? Наверх?
— Дурацкий вопрос, конечно же хочу. Нет, тут начало всё приходить в порядок, но уже нервов не хватает биться с этими остолопами. Хотя, они в чем-то даже милые…
— Милые, — фыркнула я. — Подруга, не переживай, мы тебя обязательно спасем и вытащим отсюда.
Агапа кивнула и отпила ещё. Опять сморщилась. Чего она морщится? Хороший же кофе.
Я чуть подумала, потом хлопнула ладонью по плюшевому подлокотнику:
— Решено!
— Что решено?
— А сейчас увидишь…
Я встала и подошла к столу, где неспешно разговаривали четверо мужчин:
— В общем так! Вы сейчас освобождаете Агапу и остальных девушек, а мы забываем об этом инциденте и даже мило улыбнемся на прощание.
Принцы Тьмы ошалело посмотрели друг на друга, а после громко расхохотались. Похотун же покрутил пальцем возле виска. Я что-то не то ляпнула?
— Ну спасибо, ну насмешила. Похотун, а оставь нам её тоже, будет развлекать, когда нам взгрустнется, — произнес один из принцев, кажется Камлопард.
— Как это оставь? — вспыхнула я. — Мало мне в одном месте пленения, так меня ещё в другом месте пленят? Ребят, у вас бзик на фоне пленниц?
— Марина, подожди меня в кресле, — с нажимом проговорил Похотун. — Я как раз стараюсь утрясти этот вопрос.
— Нет, я не могу оставаться в стороне, когда творятся такие дела! — топнула ногой. — А ну перестаньте смеяться, иначе всех в козлов превращу!
Хохот как рукой отрезало. Теперь принцы скорчили гневные рожи. Похотун сделал жест, обозначающий «испанский стыд».
— А вот теперь нам не до смеха. Красотка, мы хотели отпустить вас, сказала бы спасибо своему учителю, но, после твоих слов, нам стало обидно. Мы уже не хотим вас отпускать, — проговорил Марбас.
— Но мы же договорились, — подал было голос Похотун.
— Ага, договорились, но вот из-за этой выходки весь договор летит к тартарары, — пожал плечами Марбас. — Мы уже хотим обратно… разговориться.
— Эх, Марина, что же ты наделала, — с сожалением произнес Похотун.
— А что я наделала?
— Всё порушила…
— Да что всё-то?
Принцы Тьмы с изображением полного бесстрастия на бандитских рожах двинулись по направлению к своим тронам. По щелчку пальцев Марбаса Агапу выдернуло из удобного кресла и закинуло обратно в клетку. Вырванный прут встал на место и выпрямился так, как будто ни разу в жизни не искривлялся.
Агапа недоуменно смотрела на меня. Я почувствовала, как по спине пробежали противные мурашки.
— Но… — начала было я.
— Никаких «но»! Проваливайте! — скомандовал Камлопард.
Вот так вот… Взяли и сказали «проваливайте»! А если…
— Не стоит дергаться, девочка! — одернул меня Марбас. — Если не хочешь в клетку, то даже не поднимай платок. Не смотри так на мага, в Подземном мире только мы хозяева!
— Может быть мы сможем как-нибудь договориться по-другому? — вставил своё слово маг. — Может быть у вас есть враги снаружи, с которыми вы не можете справиться? Простите Марину, она не со зла, а переживает за подругу…
Принцы переглянулись, подались друг к другу так резко, что стукнулись рогами. Спустя две минуты обсуждения их противные рожи повернулись к нам:
— Да, есть такое дело. Из нашего Подземного мира ещё никто не убегал, кроме одного упыря Сталоса. Непонятно, каким образом ему удалось это проделать, но факт остается фактом. Найдите его и приведите обратно. Вот тогда мы ещё раз подумаем над вашим предложением.
Я ойкнула и в который раз мысленно оттаскала себя за волосы. Надо же быть такой несдержанной… Похотун глубоко вздохнул и кивнул.
19
Мы шли по Подземному миру очень быстро. Вернее, шел Похотун, а я старалась не отставать. Временами темный маг резко дергал руками, после чего их охватывало алое пламя. Пламя горело всего несколько секунд, а затем потухало.
Маг явно злился, но старался не оборачиваться на меня лишний раз.
А я чего? Я вела себя тише мыши и даже старалась не шуршать по черной поверхности. Не отставала, но и не забегала вперед.
Да, чувствовала себя виноватой… Немножко. Ну и что, что не сдержалась? Могли бы войти в моё положение, понять и простить!