Академия попаданок. Четвертый семестр

— Любезная, принеси-ка нам лучшие блюда этого места и… и да — плевать в них не надо, а то я проверю. Если какая-нибудь посторонняя жидкость окажется в нашей еде, то ты сгоришь в ярком пламени. Нам всё равно терять нечего, а вот ты можешь обогатиться на пару золотых, если всё пройдет спокойно и с должным усердием.

Официантка кивнула в ответ и пошла в сторону кухни. Я услышала, куда она посоветовала Похотуну засунуть свои монеты. Маг сделал вид, что не расслышал. Может оно так и правильнее, меньше слышишь — крепче спишь.

Тролли сели за соседний стол, подвинув двоих возмущенно пискнувших хоббитов. Они криком заказали четыре кружки эля, потому что на службе. Интересно, а если бы они были не на службе, то сколько смогли бы выпить этого пойла?

Мне вспомнилась одна история, когда в небольшом ресторанчике праздновали две компании: полицейские и пожарные. Так как и те и другие ребята бравые и серьезные, то ссора не заставила себя ждать. Слово за слово, дубинкой по столу. Мы с моим бывшим мужем вжались в стенку, когда две стихии сошлись посреди зала.

Махались ребята от души, не зная жалости и усталости. Алкоголь разгорячил дурную кровь и теперь каждая бригада собиралась доказать, что она сильнее и круче другой. Мы было дернулись звонить в полицию, но потом передумали — полицейские уже были здесь. Звонить пожарным? Тоже не резон — и эти участвовали в общей свалке. Тогда я позвонила в «Скорую». Ничего умнее не могла придумать, да и результатом этой драки могли стать поломанные ребра, руки, головы.

«Скорая» оказалась медлительнее черепахи, поэтому, когда бравые ребята в синих комбинезонах ворвались в помещение, пожарные уже сидели в обнимку с полицейскими и ругали на чем свет стоит нерасторопную медицину. Надо ли говорить — что случилось, когда ещё трезвые, но злые медбратья услышали в свой адрес нелестные отзывы?

В общем, выползали мы тогда с мужем ползком, стараясь скрываться за столами, стульями и батареями. Хозяин ресторана в тот вечер вырвал у себя остатки волос, когда подсчитывал убытки. Если сейчас на нас нападут, то вряд ли у хозяина тоже останутся волосы.

У меня не было настроения подраться, но оно явно было у остальных посетителей таверны, которые с ненавистью поглядывали на Похотуна. Тот же чуть посвистывал и постукивал пальцем по замызганной столешнице. Я заглянула под стол. Так и есть, он даже ногу на ногу закинул и теперь покачивал носком туфли, как будто был в своем замке и ждал очередного блюда на ужин.

— Тут тебя не очень любят, — заметила я.

— Любовь — это всего лишь глупая эмоция. Она со временем стихает, переходя либо в симпатию, либо в ненависть. Сейчас это стадо ненавидит меня, но стоит только совершить подвиг, который их освободит, так они будут превозносить меня, как высшее создание. Ты это знаешь, я это знаю — мы с тобой разумные люди, которые когда-то любили и обожглись на любви. Любовь и ненависть — всего лишь эмоции, на них можно не обращать внимания.

— Глубоко копаешь.

— Нет, это всё на поверхности, — усмехнулся Похотун.

— Но ты тоже здесь не просто так. Ты всё-таки что-то испытываешь ко мне, — напомнила я недавний разговор.

— Кроме раздражения — ни-че-го. А вот и наш обед принесли, — Похотун тут же грамотно перевел стрелки на подошедшую официантку.

Та принесла большого запеченого гуся, обложенного яблоками и картошкой. На подносе рядом таяло масло на двух горках свежей гречневой каши. Мягкие лепешки ещё дымились на местах разлома. Овощи были порезаны так аккуратно, словно их измеряли по линейке и старались резать исключительно скальпелем. Венчал всё это довольство кувшин с молоком.

— Спасибо, — поблагодарила я от души. — Выглядит так вкусно.

— Надеюсь, что ваше мясо тоже понравится упырю, — с милой улыбкой произнесла официантка.

Похотун нахмурился и начал водить над подносом руками и бурчать какую-то нелепицу. Официантку как будто ветром сдуло.

— Вроде бы чистые блюда. А то знаю я местный люд, — проговорил Похотун. — В лицо улыбаются, а в спину плюют.

— Так вроде бы она не улыбалась, — возразила я, глядя на убегающую официантку.

— Да? Совсем тогда совесть потеряли. Никакого сервиса. Была бы у них жалобная книга — обязательно сделал бы запись.

После этих слов Похотун оторвал руками ножку гуся и впился зубами в хрустящую корочку. Он поглощал мясо с таким аппетитом, что мои руки сами собой потянулись к ароматному мясу. Я с трудом оторвала вторую ножку, втянула носом аромат и тоже начала отдавать должное местному поварскому искусству.

Эх, как же приятно было вкушать эту простую, но вместе с тем вкусную пищу. Мясо было хорошим, пусть немного и твердым, каша таяла на языке, а лепешка напомнила мне то время, когда я продавала хлеб и имела возможность первой снять пробу с батона. Как же тогда ломалась хрупкая оболочка белого хлеба и мякоть потом скатывалась в шарик на языке… Какие запахи дурманили голову…

— Эй, хватит жрать! Проваливайте отсюда, гхырные колдуны! — нарушил мои блаженные воспоминания грубый голос.

В запах мягкого свежего хлеба тоже вторгся аромат старого козла. Я открыла глаза — и когда успела их закрыть?