Мне ничего не оставалось, как стоять и ждать финала его словесного водопада. Даже перекатывалась с носка на пятку и пыталась носом насвистеть что-либо из «Рамштайна». У меня был выработан иммунитет на такое словоизлияние. Во времена моей студенческой юности я жила в одной комнате с самой великой болтушкой на свете. Светка могла часами говорить о чем угодно, она сводила любого парня с ума своей болтовней.
Поначалу от ее разговоров взрывался мозг, я выбегала в коридор и билась головой о стены. Но потом как-то случилось так, что я перестала ее слышать. Вернее, я слышала, но отсеивала всю словесную шелуху и вычленяла только нужные вещи. Как говорится — я познала дзен. Вот сейчас этот опыт мне и пригодился.
Интересно, а что сейчас творится в моем мире? Меня уволят за прогулы, или эти придурочные волшебники все-таки вернут меня в тот же самый миг, что и утащили?
Я слишком задумалась и не заметила, как воцарилась тишина. Я продолжала молчать и посвистывать носом. Теперь шел репертуар группы «Блестящие».
— Эмм, я тебе не мешаю? — тактично поинтересовался Похотун.
Я помотала головой и продолжала насвистывать «Там, только там».
— Девочка, ты вообще меня слышала?
Я кивнула и продолжила песню.
— Перестань свистеть, когда с тобой разговаривает хозяин! — повысил голос белоголовый.
Я опять кивнула и снова продолжила посвистывать.
Маг огорченно вздохнул и махнул платком. Мой рот разлепился. Никогда не думала, что так буду рада возможности дышать.
— Так зачем меня похитили? — спросила я с самым невинным видом.
— Да что же это такое? — жалобно спросил маг. — Ничего не слышит, мышей не боится, чушь несет… Наберут кого попало в такую академию и мучайся потом. Ты хотя бы готовить умеешь?
Да что у них тут всех — бзик на готовке? Неужели так все любят пожрать, что ради этого даже похищают девушек?
— Умею, конечно же умею. Я все умею — убирать пылесосом, ставить пиццу в микроволновку, закидывать белье в стиральную машинку. Если чего-то из названного у вас нет, то наше сотрудничество не состоится. Возвращайте меня обратно, — я снова дерзко шмыгнула.
Маг пожевал губами, словно только что съел ложку меда. Потом вздохнул и отошел на пару шагов назад.
— Знаешь, девочка, я понятия не имею, о каких вещах ты говоришь. А сотрудничество… Слово-то какое интересное! Так вот, наше сотрудничество состоится при любом варианте развития событий. Ты видела в академии метелки и тряпочки? Так вот, если я еще раз спрошу и не услышу правильного ответа, то обращу тебя в метелку и будешь ты убираться здесь до тех пор, пока все прутики не выпадут.
— Эм, а если я откажусь? Упаду и буду валяться? — улыбнулась я.
— Тогда я скормлю тебя мышам, — такой же улыбкой ответил Похотун.
Не очень хорошая перспективка. Я не хочу быть съеденной мышами. Я вообще не хочу быть съеденной никем.
— Итак, я спрашиваю последний раз — готова ты подчиниться мне? Будешь готовить, убирать, стирать и рассказывать мне сказки в те ночи, когда я почувствую скуку?
Платок покачивался в руке мага. Всего один взмах и я могу стать метлой. Мда, не очень хорошее завершение карьеры.
— Я…
Как все-таки хорошо, что я не успела согласиться. Нет, конечно же это ничего не значило бы, но вот удар по психике нанесла бы себе необратимый — из кандидаток в королевы переквалифицироваться в Золушки. И не в простую Золушку, а из тех, у кого нет крестных фей, а есть феи с иглами.
Мне повезло.
Да, всего двумя словами можно описать то, что произошло дальше — мне повезло.
— А ну опусти платок и толкни его ногой в мою сторону. Руки вверх, подлый фокусник! — раздался позади меня голос Симпатира.
Я едва не взвизгнула от радости, когда услышала его голос. Я обернулась и обомлела — ректор выходил из синеватого круга и держал платок нацеленным на Похотуна. Глаза мага расширились и стали размером с колеса от детского велосипеда. Белокурые волосы встали дыбом, будто сквозь него пропустили разряд в пару сотен вольт, и он стал похож на одуванчик. Я даже прыснула от смеха. Действительно, получилась забавная картина.
— Ты снова портишь мои планы, — прошипел маг.
— И не только он! — за моей спиной раздался еще один голос, а следом хруст раскусываемого орешка.
— И ты здесь?
— И я тоже! — послышался еще старческий голос.
Я не успевала вертеться по сторонам — то тут, то там появлялись синие круги порталов и из них выходили преподаватели академии. Платки нацелены на хмурого мага, который медленно положил платок на пол и сделал шаг назад.
Кругом платки. Мне это напомнило хоровод, того и гляди, сейчас маг достанет из кармана мантии гармонь, залихватски притопнет каблуком, и все пустятся в пляс. Герцог обязательно будет петь матные частушки.
— Стоять! Иначе вы все сгорите, как мотыльки на костре! — рявкнул Болтуняго Скороговор, когда из соседнего зала с писком вылетели иголотыки.
Человечки замерли. Они переводили взгляды с мага на врагов и злобно скалились на пришедших. Похотун тоже оглядывал незваных гостей. Воцарилось молчание и только стрекот крылышек нарушал тишину. Я решила вмешаться, а то надоело стоять, да еще и песни из репертуара «Блестящих» закончились.