Академия попаданок. Третий семестр

Нет, я знала, что второй курс выгоняется за пределы Академии, но чтобы Стратуин был таким маленьким и круглым…

— Ага, так вот кто своровал нашу еду! И почему я не удивлена? Не зря вам весь мир навешал санкции! — издалека прокричала та, которую я меньше всего ожидала здесь увидеть.

К нам спешила Джулия Ангри собственной персоной. Чуть поодаль её догоняла Кристина Стремберг. Не хватало ещё одной подпевалы, чтобы милая троица была в полном составе…

— Джулия! — я постаралась выдавить из себя хотя бы какое-то подобие улыбки.

Я точно знала, что когда я улыбаюсь, то у Джулии случается изжога, поэтому не могла не порадовать старую подругу. К тому же в моей голове ещё были свежи воспоминания о том, как она помогла Фендюлятору.

— Пушок, прихлопни их! — скомандовала Агапа.

Скомандовала так громко, что я даже обернулась посмотреть — что случилось с моей милой и доброй подружкой. А Агапа забыла про боль в теле и вскочила в полный рост. Её побелевшие кулачки мелко дрожали, в такт подергивались и губы.

— А что? Мы же из-за неё здесь. Или ты забыла? — нахмурилась Агапа. — Давай-давай, Пушок, не робей.

— Пушок, не смей! — взвизгнула я, когда повернулась и увидела, что великан поднял ладонь над сокурсницами.

— Да чо ты, мне не западло вам помочь, — прогудел великан, но руку не опустил.

— Агапа пошутила! Агапа, скажи ему, что ты пошутила! — кинулась я к подруге.

Я всегда знала, что в человеке борются два начала — добро и зло. Сейчас же я могла воочию это увидеть — Агапу едва ли не ломало целую минуту. Она корчила рожи и то сводила брови вместе, то разводила их в стороны. В конце концов добро победило, и она крикнула Пушку, что пошутила. Огорченный великан лишь сплюнул и отошел в сторону.

— Ты… ты… ты… — подбежала к нам Джулия.

— Я, и Агапа, и Шмур, и Пушок, — кивала я на заикания Джулии. — Вот и познакомились. Расскажешь, чего ты здесь делаешь?

Джулия сначала отдышалась, потом хмуро обозрела наше окружение и уселась на лежащую безрукавку Пушка. Молчаливая Кристина последовала её примеру. Наконец, после минутной паузы, в ходе которой Джулия бросала на нас испепеляющие взгляды, она соизволила ответить:

— Когда вы спустя месяц не вернулись, нас троих направили вытаскивать первокурсниц.

— Троих? — перебила я Джулию. — А где третья? Где Юханна Сьёберг?

Джулия тяжело вздохнула. В унисон с ней прозвучал вздох Кристины.

— Охраняющие первый круг энты обратили её в деревянный столб, — проговорила Джулия.

23

Вот это была новость…

Конечно же мы не поверили и потребовали доказательств. Вернее, не поверили мы с Агапой — Шмуру с Пушком было просто наплевать. Джулия позвала нас за собой и показала место своей стоянки.

Если вы видели фигуры из дерева, то сможете представить себе наше удивление, когда мы остановились перед деревянным памятником Юханне. Эта скандинавка замерла в движении, словно тянулась из очереди за последним батоном. Лицо перекошено и застыло маской страдания, будто её в этот момент скрутил приступ ревматизма.

Фигура из дерева… Выполнена настолько искусно, что казалось, будто нас разыгрывают и девчонки специально покрасили подругу в цвет дубового паркета.

Вот только Юханна не шевелилась и даже не моргала тончайшими деревянными ресницами…

— Как же это… — проговорила Агапа.

— Мы решили пробиться через первый круг защиты. Мы не ожидали, что к нам навстречу выйдут эти пеньки на ножках, — пробурчала Джулия. — Когда мы попробовали раскидать их «Шандарахусами», то они только заурчали. Это потом мы поняли, что так они смеялись. Когда же Юханна направила на них заклинание «Пануй», чтобы поджечь их кору, то один из них запустил лапу в землю, а вылезший позади нас корень коснулся Юханны и… вот.

Джулия погладила свою деревянную подругу по голове так, как будто от этого прикосновения та могла ожить. Чуда не случилось, только Агапа ахнула.

— Да уж, вообще-то энты славятся своей добротой и помощью, — задумчиво проговорил Шмур. — Если вы настырно не лезете к ним и не вырубаете лес, то можете даже рассчитывать на помощь. Правда, они очень медлительные и можно успеть умереть три раза, пока они что-то решат…

Я начала вспоминать про энтов и прикидывать, что о них знаю. По фильмам они не любили орков и могли разрушить башню. Вроде бы и всё. Как к ним подступиться и что с ними делать — непонятно.

— А как их можно увидеть? — спросила я у Джулии.

— А вон, подойди к воротам и постучись. Нет ничего проще, — Джулия махнула рукой в сторону замка.

— И что, так просто?

— Да, так просто. Они выглянут и пошлют тебя… обратно. Пока ты не стремишься проникнуть внутрь защитного круга, они тебя не тронут, — проговорила Кристина.

Мне стало интересно. Никогда не видела энтов, поэтому решила рискнуть. Я кивнула Шмуру, но тот лишь помотал головой.

— Да ладно, ты хотя бы рядом постоишь, а то вдруг меня некому будет обратно оттащить.

— Я не трус… — начал Шмур.

— Но я боюсь, — закончила я. — Ладно, ты можешь остаться, а меня пусть сделают деревянной статуей и тогда не получишь никаких денег.

— Я могу пойти с тобой, — сказала Агапа.