Академия попаданок. Третий семестр

Снова приложилась лбом о твердый ствол древостуна, а тот в качестве ответной любезности хлестнул меня корнем. Ох, если бы вы знали, каково это — становиться деревянной, пусть и на небольшой срок…

Вот положите под себя ладонь правой руки и посидите на ней минут двадцать, не двигаясь. Потом возьмите карандаш и постарайтесь написать любимое стихотворение… Если у вас получится сомкнуть непослушные пальцы на карандаше, то это уже будет великое дело. Так вот и я себя ощущала, когда деревенела — становилась похожей на отсиженную руку…

Когда же поднялась с пола, то на нашем столбике уже крутился красный обруч. Досадно.

— Три-два! — провозгласил Похотун. — Отлично, почти догнали. Поднажмите, девочки, ведь вы же хотите попасть в Академию вместе с моими очаровательными гостьями? Три-два-один!

И снова в бой!

Стало три-три, когда меня поймали на броске и я завязла в отвратительно розовом желе, а Шмур стал подобием деревянной колотушки. Агапа ничего не смогла сделать против Кристины и Джулии.

Опять бросок и мы уже отстаем на очко.

Агапа начала грызть ногти, пришлось отнимать руки ото рта. Шмур раскраснелся, взгляд злой, но на губах играет улыбка. Похоже, что ему это действительно нравилось.

В следующем раунде мы отстали ещё на одно очко, хотя в этот раз бежали Агапа со Шмуром. Я же осталась защищать столбик. Увы, Кристина удачным броском вывела Шмура из игры, а возле Агапы столпились три древостуна и приятельски похлопывали корнями её по заду, когда она выходила из одеревенения.

— Пять-три! Чудесная игра, а вы видели бег Джулии? Мне казалось, что лань спасалась от гепарда. Три-два-один.

Зато надо было видеть мою довольную улыбку, когда я не только отобрала очко у противников, но и заставила их поволноваться, когда поймала платиновое кольцо и почти добежала до столбика. Увы, платиновый мерзавец пропал раньше, чем я водрузила его на столбик. Зато красное кольцо пришлось деревянному возвышению как раз впору.

Похотун так бурно встречал каждый успешный проход к столбику, что я иногда боялась — вдруг свалится с постамента и придется тогда его водружать обратно.

Счет стал восемь-восемь, когда силы почти полностью покинули нас. Не только мы, но и команда Джулии держали языки на плечах.

И пот заливал глаза, а ноги отказывались перепрыгивать корни. Лишь силой воли заставляла себя бежать. Шмур выглядел посвежее нас с Агапой — сказывались усердные тренировки в убегании от обворованных сельчан.

— Крутая развлекуха! Я бы тоже сыгранул! — в восторге кричал Пушок, а Комар ему вторил тем же.

Даже друзья-философы прекратили свой извечный диалог, чтобы свистеть и топать ногами. Вся аудитория оказалась втянутой в наше противостояние. Иглотыки вообще пищали и перелетали с места на место так часто, что порой казалось — у зала текуче-пищащие стены. Девчонки-первокурсницы тоже визжали от каждого удачно брошенного кольца.

Творилось безумие и в центре этого безумия довольно улыбался Похотун. Ему нравился управляемый хаос. Я втихаря пыталась пару раз метнуть в него зеленый обруч, но он был начеку и легким взмахом черного платка отправлял его обратно.

— Восемь-восемь! С каждым брошенным обручем мы приближаемся к развязке! Кто останется с нами? Джулия с подругами, или Марина со своими друзьями? Эх, я вижу, что уже делают ставки. Увы, я как судья должен быть беспристрастен. Поэтому, на старт! Три-два-один!

Ноги переставлялись с таким трудом, будто на них висело по меньшей мере килограммов двадцать. Вот это упражнения, скажу я вам.

Воздух влетал в раскаленные легкие и вырывался обратно уже с жаром огнедышащего дракона. Капли пота разъедали глаза, а челка уже не отдиралась ото лба. Руки тоже стремились оторваться, чтобы расслабленно валяться на полу.

Обручи казались неимоверной тяжестью. Но надо! Надо!

Я бежала справа по арене, а Шмур решил рвануть по центру. Усталость сказывалась и первый же корень заставил растянуться на полу. Когда одеревенение спало, то я побежала дальше, к заветному столбику.

Надо мной пролетело зеленое кольцо, но усталость сказалась и на Юханне — она промахнулась. Я перепрыгнула через очередной корень, и оказалась недалеко от вожделенного столбика.

Ещё несколько шагов и я вырву очередное очко у наших противников!

Но почему все затихли на миг, а после от криков едва не лопнули барабанные перепонки!

Почему все кричат?

Я же ещё не достигла столбика.

Меня подбадривают?

Я сделала ещё три прыжка, но даже стоящая возле столбика Юханна не обратила на меня внимания — она смотрела в сторону нашей половины поля.

Трибуны выли от радости!

Это была непередаваемая какофония криков, визгов, свиста и топания.

Неужели радовались моему триумфу?

Я с размаха надела кольцо на столбик!

Я радостно воздела руки к небу. Да! Ещё одно очко в копилке нашей команды.

Вот только…

Смех стал мне наградой, и я поняла его причину, когда повернулась к своим…

Возле нашего края арены стояла довольная, как черт, Джулия, а на нашем столбике поблескивал платиновый обруч.

30