Академия Попаданцев, или Избранными не рождаются! (СИ)

- Я хоть и темный властелин, но не сумасшедший, - Савельхей мрачно усмехнулся. - О пути напролом и речи нет. Я проведу Лику тропой теней к самому порталу. Все что от вас потребуется, это открыть его в нужное время. Ведь если я правильно догадался, портал не зависит от магии, он управляется вашей волей, так?

Августис задумчиво кивнул.

- Что же, так и сделаем. Раз уж есть шанс сохранить хотя бы небольшую часть изначальной магии источника, мы не можем его упустить.

- Погодите, - не поняла я, - а разве нельзя всех отсюда вывести этой тропой теней?

- Если бы… - ректор покачал головой. - Тропой теней может пройти лишь тот, чья магия превосходит магию самой тропы. А сейчас в академии фактически ни одного мага нет, все опустошены.

Он снова перевел взгляд на Савельхея.

- Я подготовлю все необходимое как можно быстрее, чтобы портал открылся завтра на рассвете. Будем надеяться, что Ничто до него еще не добралось, а то найти его будет гораздо труднее.

- То есть Ничто портал не уничтожит? - уточнила я.

- Нет. Все-таки Ничто - это пространство. А портал больше ко времени относится. Не зря же на территории академии время течет иначе. Ты вернешься в тот день, когда покинула Землю…

Объяснения ректора перебил громкий стук в дверь. Не дожидаясь разрешения войти, в зал вбежал стражник. Видимо, с исчезновением магии теперь связь на расстоянии не действовала.

- Ректор Августис… - совсем запыхался он, - у нас… беда!..

- Что-то с магическим барьером?! - ректор вмиг побледнел.

- Нет-нет, - стражник мотнул головой, все еще пытаясь выровнять сбившееся от такой спешки дыхание, - эфельтири… - выдохнул он лихорадочно и тут же следом выпалил: - Волшебное дерево уничтожено!

***

Здание столовой уже вовсю пылало. Видимо, его подожгли сразу же, как все преподаватели собрались на совет. Вокруг суетились стражи, кто-то что-то кричал. Где-то там же был и Савельхей, пытаясь магией сдержать пламя, пока оно не перекинулось на близкорасположенный жилой корпус. А я, совсем тут бесполезная, просто стояла в стороне и не могла поверить в происходящее. Было до слез жалко чудесное дерево. Магическое или нет, но такое живое! Не удержавшись, я всхлипнула.

- Красиво горит, - послышался самодовольный голос за моей спиной.

Резко обернувшись, я увидела Раэля. Эльфийский принц смотрел на происходящее с кривоватой ухмылкой, будто бы его очень забавляли попытки потушить разбушевавшийся пожар.

- Что ты здесь делаешь? - я насторожилась. Ведь эльф должен был, как и все остальные студенты, отправиться к дэвам.

- То же, что и ты. Любуюсь. - Он подошел ко мне совсем близко, буквально на расстояние вытянутой руки. Мне даже не по себе стало. Будто бы внутренним наитием чувствовала исходящую от Раэля невнятную угрозу.

- Что ты на меня так перепугано смотришь? - эльф усмехнулся.

Больно схватил меня за локоть и злорадно поинтересовался:

- Что, когда рядом нет темного властелина, уже не такая храбрая?

- А ты не боишься, что когда Савельхей будет рядом, ты окажешься не такой живой? - зло парировала я, пытаясь Раэля оттолкнуть.

Но он держал меня мертвой хваткой. Можно было бы, конечно, покричать, да только в царящем вокруг шуме вряд ли бы кто меня услышал. Все внимание остальных занимал бушующий пожар.

Я кричать и не стала. Кое-как сосредоточившись на едва уловимой собственной магии, попыталась эльфа ударить. Вспышка получилась хоть и небольшой, но все же отбросила Раэля на несколько шагов от меня.

- Нашла, чем напугать, - злобно прошипев, он быстро поднялся на ноги. - Ничего-ничего, недолго тебе ерепениться осталось. Всем вам недолго.

- Так это ты… - ахнула я, прикрыв рот рукой. - Но… но чем тебе эфельтири-то помешало?!

- Мне? Ничем. Услуга взамен за услугу.

Он говорил так спокойно… И это пугало больше всего. Раэль явно был уверен в своей безнаказанности. Он даже не пытался скрыться! Мол, ну и что, что меня схватят, все равно ненадолго.

- Но зачем? - опешила я.

- Затем, что заранее ясен исход происходящего. А я не намерен тут героически гибнуть, - эльфийский принц снова подошел ко мне.

- И что же, тебе пообещали сохранить твою жалкую жизнь в обмен на уничтожение эфельтири? - я старательно тянула время, уже мельком заметив направляющегося к нам Августиса в сопровождении стражи.

- Не только мою жизнь, так что «спасибо» еще скажешь, - Раэль многозначительно улыбнулся. - Тебя тоже оставят в живых и мне отдадут.

Его жадный взгляд безо всяких слов говорил, зачем именно отдадут.

Меня чуть не передернуло от отвращения.

- Раэль? - удивленно поинтересовался ректор, подходя к нам. - Что ты тут делаешь?

- Сдаюсь, - со все той же кривой ухмылкой ответил тот. - Можете заковать меня в цепи и посадить в темницу. Только вряд ли вам это уже поможет.

Он хотел добавить что-то еще, но его уже схватили двое стражников. Ректор мрачно кивнул им, и они повели ликующе улыбающегося эльфа в сторону учебного корпуса.

- Он сошел с ума, да? - растерянно пробормотала я.

- Боюсь, что нет, - Августис вздохнул.

- Но какой врагу прок от уничтожения эфельтири?