Академия Последних

Вдохнула полной грудью свежий влажный, пахнущий зеленью воздух, и быстрым шагом пошла в обход здания, держась густой тени. Открытый участок был только ближе к Академии, но фонари уже не горели, темнота сгустилась достаточно, и Рианора надеялась, что даже если останутся неспящие, ее вряд ли кто-то узнает. И девушка прибавила шаг, торопясь добраться до морга. Когда над островом разнесся тягучий, низкий звук, пробравший до костей, Рианора почти дошла до стен Академии. Густая тень скрывала ее от любопытных глаз, вокруг царила умиротворенная тишина, и у нее уже пальцы чесались приступить, наконец, к исследованию бедняги отравленного. Трупы ведьму не пугали, во время учебы в Ковене она всякого повидала, в том числе и мертвых. Они ведь не кусаются, чего их бояться.

У морга Рианора оказалась в начале двенадцатого. Остановилась перед дверью, порадовавшись, что невзрачное одноэтажное строение пристроилось с другой стороны от общежитий, и уж тут ее вряд ли кто заметит. Сосредоточенно нахмурившись, Риа пробежалась пальчиками по поясу, остановившись на пучке коротких веточек, и выдернула одну, прикрыв глаза и настраиваясь. Только вот сделать ничего не успела. Запястья обхватили чьи-то сильные пальцы, а широкая ладонь зажала рот. Возле уха раздался знакомый до зубовного скрежета, насмешливый с нотками раздражения голос:

– Та-ак, и кто тут у нас нарушает комендантский час?

Рианора от неожиданности дернулась, сердце замерло, а мгновение спустя, возмущение и злость поднялись горячей волной. Да как он!.. Ведьма начала активно вырываться, сопя, как рассерженный ежик, но Конрад лишь крепче прижал ее и прошипел на ухо:

– Да тихо ты, дикарка! Угомонись! Хочешь, чтобы нас всех накрыли тут?

Девушка замерла, тяжело дыша и признавая его правоту. Скоро патрули пойдут, и лишний шум может привлечь ненужное внимание. Но, шерхх возьми, это не повод так обнимать ее, да еще и прижимать к себе! Слава Пятерке, Инквизитор, словно услышав мысли Риа, убрал ладонь с лица! Ведьма тут же вывернулась, поджала губы и зло зыркнула на неожиданного свидетеля.

– Что ты здесь делаешь?! – буркнула Рианора.

Эмоции никак не хотели успокаиваться, будоража кровь.

Он стоял так близко, что его терпкий волнующий аромат щекотал ноздри, мешая трезво мыслить. Оставаться холодной и равнодушной Риа не могла, и прошлые детские обиды, как и собственное поведение, показались сейчас нелепыми и смешными. Они оба изменились, и стоило хорошенько подумать, в кого же влюбилась пятнадцатилетняя девчонка. В нарисованный в воображении светлый образ лучшего друга брата, настоящего Инквизитора? Ведь, по сути, они почти не общались, и Рианора очень мало знала о Конраде. Ну, кроме того, что его родители погибли на войне, и их с Шейром семья приняла осиротевшего парня как своего. Да вообще, о чем она сейчас думает?!

– То же самое я хочу узнать у тебя, – ответил Конрад, окинув ее взглядом. – Я здесь по делу.

– Я тоже, – упрямо наклонила голову она.

– Будьте любезны, выясняйте отношения чуть в стороне, идет? А я займусь замком, – раздался из тени спокойный, с едва заметной насмешкой голос Шейра.

Риа тут же вспылила, намек брата плеснул масла на тлеющие угли раздражения. Развернувшись на каблуках и сжав кулаки, она огрызнулась:

– Нет у нас никаких отношений!

– Будут, – невозмутимо откликнулся братец, склонившись над замком. – Все, тихо! – резко оборвал ее Шейр таким тоном, что Риа проглотила трехэтажное ругательство, вертевшееся на языке.

Из-за плеча раздалось негромкое хмыканье, и девушка, прикрыв глаза, принялась глубоко и размеренно дышать. Она всем существом ощущала стоявшего совсем рядом Конрада, и в голову, как назло, лезли назойливые воспоминания об их кратких, но бурных встречах. Клятые поцелуи! Ее реакция на них… Вот и сейчас по коже пробежали горячие мурашки, дыхание перехватило, и так захотелось сделать всего один шаг назад, прислониться, ощутить его сильное тело спиной… Аж голова немного закружилась и коленки дрогнули. Нет, стоп, она тут по делу!

«Да уж, отвлеклась», – мелькнула мрачная мысль, но додумать ее Рианора не успела.

– Готово! – Шейр выпрямился и отошел, толкнув дверь морга. – Дамы вперед или я первый? – в своей ехидной манере спросил он, бросив на Риа веселый взгляд.

Та молча отодвинула его и шагнула в прохладное помещение, где остро пахло химикатами и совсем чуть-чуть отдавало сладковатым запахом тлена. Лишь бы скорее увеличить расстояние между ней и Конрадом! Не нужно это, совсем!..

– Свет? – коротко спросил Инквизитор.

Она отрицательно помотала головой. Ведьмы видят в темноте, и чтобы обследовать тело, свет ей не нужен. Вряд ли внешние следы остались. Встряхнув кистями, Риа, не оборачиваясь, так же коротко бросила:

– Не мешай!