Академия Проклятий. Урок четвертый: Как развести нечисть на деньги

Застыв на лестнице, прислушиваюсь, затаив дыхание. Услышала:

— Об этом я осведомлен.

— Да? — недоверчивый такой вопрос. — И вместо того, чтобы искать, развлекаешься в этой убогой академии?

Стою на восьмой ступеньке снизу и мрачно слушаю дальше.

— Убогой? — насмешливо-ироничный тон. — Дарг, освежи свои знания истории и может быть тогда, ты соизволишь вспомнить, для чего указом твоего же деда была основана Академия Проклятий. И почему мы столь остро нуждались в специалистах данного направления.

— Нуждались, — наследный принц выделил окончание, — а сейчас это убогий пережиток прошлого.

— Дарг-Дарг, — судя по звуку шагов, кто-то направился к выходу, — ты говорил то же самое о Северном Пределе, а сейчас это сильнейшая из крепостей на границе. Я бы даже сказал — лучшая. И поверь, года не пройдет, как Академия Проклятий станет одним из самых престижных учебных заведений империи. Потому что я, в отличие от тебя, на полпути никогда не останавливаюсь. Верни Пустынника, и поверь — оскорбление наследника империи не повод для заключения в Бездну.

Я взбежала вверх за секунду до того, как распахнулась дверь, и помчалась обратно, почти бегом, так как… неудобно было. И лишь оказавшись возле накрытого уже стола, успокоилась и постаралась отдышаться. Не успела — магистр появился раньше.

Вошел — суровый, собранный, со сжатыми губами и напряженным выражением на лице, остановился в дверях, взглянул на меня, улыбнулся и даже взгляд посветлел. И улыбка становилась все шире и шире, пока усмехнувшись, Риан не произнес:

— Быстро бегаешь.

Я покраснела, чувствуя как удушливой волной, жар прошелся по телу, но выяснять причины вопроса не стала, переведя разговор на другую тему:

— Одна из гончих пыталась меня допрашивать, — просто не нравилось мне, что расследованием будет наследный принц заниматься, с его-то любовью к показательным выступлениям.

Но ответ Риана оказался неожиданным:

— Весь сгорел или только частично?

— Рррука, — немного запинаясь, произнесла я.

— Осторожничал, значит. Ничего удивительного, гончие должны были почувствовать, — улыбка становится очень загадочной, и, делая шаг ко мне, магистр продолжил: — Так что мы там успели услышать?

Щеки просто горят, слова оправдания застревают в горле, и я не успеваю ничего сказать, как Риан делает еще один плавный шаг. А я стою на месте, смотрю на него как завороженная и перестаю краснеть от смущения, напрочь забыв все и разом.

Еще шаг, и черные глаза так таинственно мерцают, что я уже не в силах оторвать взгляд от магистра, да и пошевелиться тоже не могу. И еще один шаг, сокративший расстояние между нами вдвое, а я понимаю, что снова задержала дыхание. И еще медленный шаг, не отрывая глаз от меня, и эта загадочно-счастливая улыбка на четко очерченных губах…

— Я больше не буду подслушивать, — едва слышно выдохнула я.

Шаг, и теплые руки осторожно сжимают талию, а магистр, склонившись надо мной, усмехнулся и прошептал:

— Правда-правда?

— Да, — закрыв глаза и чувствуя его дыхание на губах, ответила я.

— Да? — насмешливо-провокационный вопрос о чем-то явно другом.

— Да, — еще не зная, на что подписываюсь, ответила я.

Лорд Тьер прикоснулся к моим губам осторожно, едва-едва касаясь, и почти сразу выдохнул мне тихое:

— Дыши, хорошо?

Я не могла, я боялась даже вздохнуть, словно один вздох может разрушить это чувство счастья, которое охватило в объятьях магистра.

— Начинаю понимать, почему ты упала в обморок, — Риан решительно прервал поцелуй, прижал к своей груди, крепко обнял и, касаясь губами моих волос, едва слышно произнес: — Я надышаться тобой не могу.

Вскинув голову, вновь затаив дыхание смотрю в черные, чуть мерцающие глаза лорда Риана Тьера, и начинаю дышать, лишь когда он стремительно накрывает мои губы жарким, почти обжигающим поцелуем.

В двери постучали!

Я вздрогнула и отпрянула от магистра, Риан удержал, недовольно оглянулся на ни в чем неповинные двери, за которыми раздалось неуверенное:

— Господин, горячие блюда подавать?

— Бездна! — неожиданно хриплым голосом выругался лорд директор.

Пожав плечами осторожно отхожу от магистра, прохожу к столу и присаживаясь, напоминаю:

— Обеденное время в академии меньше часа.

Риан недовольно приказал подавать все, что у них там есть, пододвинул мой стул, сел сам. Некоторое время, словно не видя, смотрел на стол, затем дернул головой, будто отгоняя неприятные мысли и улыбнувшись мне, задал уже традиционный для наших застолий вопрос:

— Вина?

— У меня учебный день в разгаре, — напоминаю лорду директору. — Вечером дела в конторе.

Хитрая улыбка и неожиданный вопрос:

— А ночью? — и взгляд такой, пристальный.

Двое слуг, подававшие блюда, после этого вопроса тоже разом на меня посмотрели. Опять краснею, на этот раз скорее от возмущения. Риан заметил мою реакцию, недовольно взглянул на полугномов. Через мгновение мы остались одни.

— Прости, — мягко произнес лорд Тьер.

— Все хорошо, — солгала я, и опустила глаза.