Академия проклятий

Кажется, я имею возможность проснуться замужней леди.

Возможность не радует, и вообще:

— Мне нужно с мамой поговорить, спросить благословения у отца, обсудить тебя с бабушкой, похвастать перед подругами, спросить об опыте семейной жизни у сестер…

— Ты старшая в семье, — удивленно напомнил Риан.

— У моих младших уже по трое детей, а Наэка и замужем во второй раз, — огорошила я лорда и продолжила говорить о планах. — Опять же всех нужно пригласить на свадьбу…

И тут меня Риан огорошил:

— Не хочется тебя расстраивать, но на наших свадьбах присутствуют жених, невеста и дух хранитель рода.

Память напомнила образ того самого духа, с двадцатью головами.

— Нет, — решительно сказала я, — оно того не стоит, к тому же уверена, что нужная информация обнаружится в книге магистра Тесме.

Меня молча взяли за руку, проводили к столу и даже усадили.

Приборов теперь было два, а вот еда успела остыть, и особенно печально смотрелось мясо в большом медном блюде, которое явно следовало есть горячим. Риан тяжело вздохнул, протянул руку… через мгновение мясо есть можно было, но только если снизу осталось хоть что-то не обугленное.

— Спальня принца гоблинов? — сделала я предположение о судьбе мясного угля, который лорд директор скептически осматривал на предмет съедобности.

— Нет, — Риан улыбнулся, — ему и так в жизни не повезло, ему кронпринцесса досталась.

Мы разом посмотрели на обуглившийся ужин, а потом… Взревело адово пламя, лорд директор осторожно поднял поднос, и вывалил все в переход. Правда, поднос выбрасывать не стал. А после всего громко крикнул:

— Ларре!

Дверь открылась, вошел слуга с белыми собранными в хвост волосами, посмотрел на стол, поклонился, вышел. Лорд директор поднялся, взял меня за руку, заставляя встать, и тут же наградил бокалом. Сам взял бутылку вина, второй бокал, и приобняв меня за талию, молча подвел к стеклянной стене, к той что справа.

— Императорский дворец, — хитро улыбаясь, сообщил магистр, и указал на величественное строение освещенное красным и фиолетовым светом.

Некоторое время ничего не происходило, а затем… Сначала весь дворцовый комплекс полыхнул алым! Свет резко стал ярче, и теперь отчетливо было видно, как по стенам забегали темные фигуры, а над дворцом начали кружиться драконы и всадники на ящерах. И я сначала не поняла что происходит, но тут Риан открыл бутылку, наполнил наши бокалы и провозгласил тост:

— За наследного принца и его ужин.

И я поняла, кто получил «сюрприз» в постель. Пить вино оказалось невозможным, я просто хохотала, прислонившись к лорду Тьеру, и уткнувшись в него носом. Как не расплескалось вино — загадка.

Отсмеявшись, я честно высказалась:

— Это жестоко?

— Жестоко?! — лорд директор отпил вина, и очень спокойно произнес. — Жестоким сегодня был его поступок, но… это мелочи.

Я тоже пригубила немного, и не удержалась:

— А что за поступок?

— Не хочу об этом говорить, — лицо Риана словно окаменело, — потому что как вспомню…

Под ногами вспыхнуло адово пламя, и магистр, с самым невозмутимым выражением лица, вылил все вино из бутылки в центр огненных всполохов. Я оторопела! Дворец повторно полыхнул алым пламенем, из перехода донесся крик: «Наследник атакован! Опасность! Спасайте его высочество!». Пламя угасло. На ковре не осталось ни капли.

— Нет, — задумчиво произнес лорд Тьер, — это не то вино, которое мне бы хотелось пить в твоей компании. Как на счет моего любимого из каррисы?

Удивительные ощущения: Легкий аромат каррисы, запах томленного под специями мясного окорока, чуть терпкий вкус соуса на губах и лицо магистра, освещаемое всполохами алого и синего пламени.

— На второй заход пошли, — меланхолично отозвался Риан. — Смотри, сейчас будут проверять защитный купол на прорыв материи…

Я смотрела… на Риана Тьера, лорда директора Академии Проклятий, и, допивая свой третий бокал вина, отчетливо понимала, что ни на что другое смотреть нет желания.

— У тебя такой взгляд, — магистр перестал обращать внимание на сотворенное им же безобразие.

— Какой?

— Удивительный, — он отложил столовые приборы, взял бокал и произнес еще один тост: — За самые прекрасные глаза на свете.

Мне говорить не хотелось и, отсалютовав, медленно допиваю до дна… Вино сладкое, с едва уловимой кислинкой, и хочется наслаждаться каждым глотком…

В двери постучали.

Вошел сначала Ларре, низко поклонился, вопросительно посмотрел. Лорд директор махнул рукой, дозволяя впустить посетителя.

Офицер дворцовой стражи ворвался стремительно, замер на пороге, не особо низко поклонился и в приказном тоне произнес:

— Лорд Тьер, на его высочество кронпринца было совершено покушение, вы должны явиться во дворец и…

— Стоп, — Риан откинулся на спинку стула, и медленно растягивая слова, полюбопытствовал: — Разве я являюсь начальником службы охраны его высочества? Или может я мальчик на побегушках? Вы не по адресу, милейший личный адъютант его высочества.

Офицер осознал, что на его просьбу в приказном тоне, согласием никто не ответит, и метнул жаждущий поддержки взгляд на меня.

Сделал это зря: