— Да я уже, сынок, — добродушно улыбнулся мужчина. — Ну так что? Знакомиться будем, первая и единственная подруга моего сына?
Салдер вымученно застонал, что вызвало у меня улыбку, которая тут же сменилась гримасой боли, так как я шевельнулась.
— Оу, — принял серьезный вид отец моего заступника. — Видимо, Алекса не зря панику с лекарем подняла. Меня зовут Астарис, юная леди, — кивнул он.
— Мелисса, — произнесла скромно я.
— Прекрасное имя для прекрасной девушки. Комната для вас подготовлена с самого утра. Сын ждал вашего визита, видимо, чувствовал, что вы прибудете. Можете гостить у нас хоть все каникулы, мы не против…
— Папа, там Кер еще во дворе или внизу, не знаю точно, где именно, в общем он здесь и судя по его злому виду, он тоже пришел к нам гостить на все каникулы…
«Кериан?! — мысленно взвизгнула я, чувствуя, как мое сердце учащенно колотиться в груди. — Боги, нет! Только его здесь не хватало! Метка… шея у меня закрыта???»
Мысли носились в голове с такой скоростью, что даже боль отступила на задний план. Не хотела его видеть и одновременно мечтала об этом. Он пугал и притягивал. Я металась между своих желаний, даже не замечая, как в комнату с огромным камином вошел седой мужчина в серых одеждах.
— Прошу всех выйти, — пробасил, как я поняла, лекарь.
Салдер бросил на меня тревожный взгляд и, подхватив под руки своих родителей, скрылся за дверьми.
— Что болит? — уставился на меня мужчина, сканируя взглядом.
— Спина… немного… — буркнула я.
— Могу я вас осмотреть?
— А это обязательно? — ответила вопросом на вопрос.
Нет, ну а что? Магический мир, может здесь лекари взглядом прощупывают тело и видят источники боли.
— Скажем так, желательно, — улыбнулся он.
Сжимая зубы, принялась стягивать с себя верх одежды и пытаясь повернуться к мужчине спиной.
— Достаточно, — послышался его тихий голос. — М-да, и кто же вас так? Еще бы немного и можно было бы получить серьезную травму позвонков. Вам дня два двигаться нежелательно. Я все передам лорду Астарису и его супруге. Вам помочь одеться?
Скромно кивнув, шипя сквозь зубы, выпрямила руку, в то время как лекарь медленно надел на нее кофту.
— Спасибо, — произнесла, тяжело дыша, так как боль становилась невыносимой.
— Помните, дня два не двигаться. Будьте здесь, я позову молодого господина.
Осторожно откинувшись на кресло, я прикрыла глаза, чувствуя неописуемое волнение. Ведь где-то совсем рядом находился Кериан.
«А ведь он обещал мне, что наяву сделает вид, будто я для него пустое место», — горько протянула про себя, получая пинок от внутреннего голоска, за то что думаю не о том парне.
— Лиса, пошли, я тебя перенесу, — внезапно прозвучал над ухом голос Салдера.
Хотела сказать, что сама могу дойти, но мне не дали этого сделать, бережно подхватывая на руки и вновь утаскивая в портал…
ГЛАВА 40
Вот значит как…
— Кериан, здравствуй! Рада видеть тебя, — добродушно улыбнулась мама Салдера, чуть приобнимая.
— Кер, — пожал мне руку отец моего друга, — двери нашего дома всегда для тебя открыты.
— Только будут ли они для меня открыты, когда вы узнаете, что теперь я никто? — хмыкнул, едва держа лицо, так как спина не желала проходить, и я не понимал, откуда взялась эта адская боль.
— В смысле? — заволновалась леди Алекса. — Тебя выгнали родители?
— Нет, — махнул головой, — я сам от них отказался, прилюдно. Вы не подумайте, я не жаловаться пришел. Просто сразу говорю, что перед вами теперь простолюдин, и если вам неприятно принимать меня у себя в доме, то я уйду…
— Да что за мысли в твоей голове?! — возмутилась матушка Салдера. — Какая разница кто ты — простолюдин или из знатной семьи? Да мы тебя знаем столько лет! Ты для нас как сын!
— Вот-вот, — закивал головой лорд Астарис, замечая, как я чуть поморщился от очередной вспышки боли.
Честно скажу, стало до слез обидно, что у моего друга такая дружная и любящая семья. Нет, я не завидовал ему, скорее сожалел, что у меня такой никогда не будет.
«И почему я не родился в любви и согласии? Только и слышал, что крики, разговоры о деньгах и постоянное «купи» от Криштии…»
— А что случилось? — осторожно спросил шокированный Сал. — Я правильно понимаю, что твоя матушка не отменила помолвку?
На меня уставились три пары любопытных глаз, ожидая ответа.
— Правильно. Мало того, что она ее не отменила, так еще пригласила их сегодня на ужин. А когда они пожаловали, то начали обсуждать сколько у нас будет детей и кто первым родится! А я не хочу иметь в женах эту красноволосую! Она омерзительна! — выпалил я, тут же захлопывая рот, понимая, что сболтнул лишнего.
— Договорные браки так ужасны, — сочувственно кивнула мне леди Алекса. — Вот мы с Астарисом сами нашли друг друга, и я ни капли не жалею о прожитых вместе годах…
— Мы сразу решили, — продолжил отец Салдера, любя касаясь запястья своей супруги, — что наш сын сам найдет себе жену. Мы хотим, чтобы он выбирал сердцем, а не головой, а кто именно она будет — простолюдинка или нет, не суть важно.