Академия противостояния

— Адептка Дайнэ… — выдавил Дин. — И жаль её, и злость берёт невероятная от того, что натворила. Сиди она дома, ничего бы этого не случилось!

Миртан опустился на стул и старался говорить спокойно, чтобы успокоить и друга.

— Госпожа Дайнэ очень хотела учиться, — начал он. — Скажи, много у нас адептов, которые пришли по своему желанию, а не по наставлению семей? А она сама решила раздобыть средства для поступления и не побоялась жизнью рискнуть. Мне кажется, это достойно не порицания, а восхищения.

Боевик поморщился.

— Мирт, не манипулируй словами, — отмахнулся он. — Я не меньше тебя восхищён отвагой этой девушки, но последствия её поступка расхлёбывать не только нам, но и всем этим ребятам, которых мы будем отправлять на смерть. Стоило ли ради учёбы влезать во всё это? Если у неё была более адекватная причина для такого поступка, скажи мне. Она ведь тебе рассказала, я прав? — пронзительный взгляд голубых глаз.

Мирт вздохнул:

— Рассказала, но я пока не могу поделиться с тобой этой информаций, прости. Однако причина действительно серьёзная. Поэтому, пожалуйста, не срывай злость на адептке Дайнэ, ей и так непросто.

— Ладно, я тебе доверяю, — не стал настаивать друг. — Но перцу ей всё же всыплю, чтобы не расслаблялась.

— Только не переусердствуй. Мы ведь хотим сделать её сильнее, а не сломать, верно? — на этот раз Миртан гипнотизировал его взглядом.

Дин побарабанил пальцами по столу.

— Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, — он достал несколько листов бумаги и письменные принадлежности. — Давай совместно разработаем план тренировок, которые будут максимально эффективны для этих ребят и позволят свести потери к минимуму.

— Давай, — защитник подвинулся ближе к столу. — И у меня есть ещё более интересное предложение. Ректор его уже одобрил. Кстати, нужно придумать что-нибудь интересное для сегодняшних испытаний.

— Не знаю, что изобретут для адептки Дайнэ остальные, но нам с тобой лучше скооперироваться, — предложил боевик. — Потому что только мы видели её в деле.

Чем дольше Риана общалась с ректором, тем больше расслаблялась. Он не смотрел на неё свысока, не ругал и не принижал женский пол, хотя и пожурил новоявленную адептку за рискованную авантюру. А потом разговор плавно перешёл на причины этой самой авантюры, и выяснилось, что декан Рандэлл поведал отцу все подробности. Кажется, не зря, потому что с каждым словом становилось понятно: перед ней не противник, но союзник, а иметь в союзниках главу академии дорогого стоит.

— Предпринимать сейчас ничего не будем и посмотрим, что станет делать господин Тайрис, — говорил Рандэлл-старший. — Уверен, он попытается выместить злость на ваших родителях, но поначалу ничего опасного делать не будет, а выждет и обдумает ситуацию.

— Наверное, он их сегодня выгонит из своего дома и сделает так, чтобы в городе они работу тоже не получили, — вздохнула Риана. — Хорошо, что я оставила им вознаграждение за рейд.

— Да, вы умница. Но ведь этих денег надолго не хватит, не так ли?

— Не хватит… Возможно, им удастся устроиться где-то подальше от дома, хотя там и своих желающих немало. Я тоже думала найти какую-нибудь подработку, чтобы им помогать, и…

— Этого не потребуется, — качнул головой собеседник. — Мы учли ваши обстоятельства и выбили у Совета некоторые привилегии…

Кого он подразумевал под «мы», догадаться было не так уж и трудно. Всё же знакомство с семейством Рандэллов было, наверное, самым замечательным событием за всю её жизнь.

— Какие же?

— Поскольку на главах отрядов и их заместителях лежит повышенная ответственность, вы четверо будете получать академическую стипендию, которую сможете отправлять родным, — обрадовал ректор. — И ещё…

Ещё? Да может ли быть что-то лучше этого?! Душа Рианы пела и плясала. Теперь можно спокойно бросить все силы на учёбу и не волноваться, что родителям будет нечего есть.

— Да-да? — она с интересом и нетерпением посмотрела на мага.

— Вы четверо будете учиться сразу на двух факультетах, боевом и факультете защитников. Нагрузка повышенная, это да, но зато и шансы на выживание увеличатся. Вам нужно научиться не столько драться и атаковать, сколько защищать и себя, и своих подопечных.

Если он ожидал, что она расстроится по поводу лишних занятий, то глубоко заблуждался. О нет, упор на защиту — это как раз то, что нужно!

— Господин ректор, посидев на дереве в окружении десятков монстров, я поняла, что щитов мало не бывает.

— Рад, что вы правильно оцениваете ситуацию, — глаза мужчины улыбались. — К сожалению, привилегии разрешили предоставить лишь вам четверым, — возле его губ появились горькие складочки, — но и это уже немало. Теперь вы проводники между преподавателями и членами отряда. То, что узнаете на дополнительных занятиях, непременно доносите до подопечных. Все полученные сведения должны впитаться в кровь и отпечататься в памяти.

— Я очень благодарна и вам, и декану Рандэллу за то, что вы делаете для нас, — Риана сглотнула комок в горле и продолжила: — Спасибо, что вы… такие.

«Замечательные, добрые, чуткие, внимательные…»