Академия Ранмарн

  - Эль, у озера много красивых девушек собирается... - мама с тревогой смотрит на меня.

  - Знаю, мам, знаю. Мы даже не говорили ни разу, я и сама ничего понять не могу.

  И снова они переглянулись, как всегда с таким видом, словно я маленькая и наивная Эль.

  - Лирель, - мама вдруг словно немного смущается, - а тот молодой человек из 'Атакующих'... кажется Агейра...

  Чашка падает у меня из рук и разлетается с громким звоном... И мама все поняла! Это отец бегал по комнате, собирал осколки, положил на мою облитую горячим отваром ногу мокрое полотенце, а мама смотрела на меня глазами полными слез и только простонала:

  - Эля...

  Я встала, начала помогать отцу и вскоре от маленького бедлама не осталось и следа. Отец сделал мне другую чашку чая, и я снова села за стол, боясь даже взглянуть на маму - теперь она еще и за меня переживать будет, мало ей Сана!

  Тихо заверещал переговорник, нарушая наше тягостное молчание, папа встал и ответил.

  - Да, удачного вечера. Да, конечно.

  Отец отключил связь и повернулся к мне:

  - Эля, к тебе пришли...

  - Шен? - я радостно подскочила и не дожидаясь ответа побежала в прихожую, потому что уже слышала шорох открывающейся двери, но едва увидев вошедшего замираю.

  - Контракт вступает в силу с сегодняшнего дня, - низкий, сильный голос Киена Шао наполнил, казалось все наше кимарти. - Одевайся, мы идем гулять.

  Замираю, не в силах пошевелиться. Что-то внутри кричит и протестует, но другая моя часть понимает, что подчиниться придется.

  - Доброго вечера, Киен, - мама обнимает меня и уводит, - она сейчас будет готова.

  Одежду для меня выбрала мама, позаимствовав часть у Олини, украшения тоже моей старшенькой. Подкрасила и причесала меня мама, потом подняла, нежно обняла:

  - Эля, из ведущих получаются хорошие мужья. Лучшие! Хотя, конечно, нам очень нравился Шен, он такой как мы и вам было бы проще привыкать к совместной жизни, но случилось иначе. Так случилось, Эль, и с этим нужно жить. Посмотри на меня! - я подняла глаза на такое родное лицо.- Эль, когда забрали Сана, мне было очень тяжело, мне жить не хотелось, но я держалась... ради вас всех. Я вставала утром и улыбаясь готовила завтрак, я старалась научиться жить дальше и не думать, что каждую секунду моего сына могут убить. Эля, ты полюбишь его, по крайней мере, будешь уважать, а этого уже немало для счастливого брака. - Я невольно всхлипнула.- Знаю, знаю, что не такую жизнь ты планировала, но так случилось, Лирель, так случилось, мой цветочек... Ты у меня очень сильная, Эль, а Киен он совсем не плохой, он даже очень хороший, не нужно думать, что на этом жизнь закончилась. Для тебя все только начинается, Эль... Где же моя маленькая и такая благоразумная девочка, которая так хотела, чтобы ее все слушали?

  - Все будет хорошо... - это мой такой безжизненный голос?

  - Мы ждем тебя, - мама целует меня и выходит.

  А я смотрю ей вслед и пытаюсь успокоиться. Спустя несколько кан выхожу к ним. Киен и папа увлеченно что-то обсуждают из последних военных законов. Отец замечает меня и незаметно для Шао показывает знак - великолепно. Мама тоже смотрит на ведущего с искренним расположением. Родители от него в восторге и даже не скрывают этого. Я не удивлена - он же ведущий, он учился располагать к себе людей, ему достаточно и одного кан. В отличие от мамы и отца я вижу и те улыбки, которые он использует, и вибрации голоса, и жесты и слова. Ведущие - хищники, но не те которые охотятся и настигают жертву, а те которые привлекают жертв, завораживают и бросают в жерло войны. Киен ловит мой взгляд и поднимается:

  - Нам пора. Инор Манире было очень приятно и познавательно с вами пообщаться. Маноре Манире, благодарю за угощение, ваши руки творят чудеса, еще ни разу мне не доводилось посещать кимарти, в котором столь виртуозно создается атмосфера уюта и в то же время светлого пространства.

  Мама обставляла кимарти сама и действительно пыталась совместить ощущение свободно пространства и домашнего уюта. Киен нашел то единственное, чем она втайне очень гордилась и счастливая улыбка мамы, стала окончательной победой Шао.

  Пожелав родителям удачного вечера, и получив в ответ аналогичное пожелание, ведущий практически потащил меня за собой. Едва за нами с тихим шипением закрылась дверь, Киен обнял меня, прижал к себе и замер, словно пытаясь запомнить этот миг.

  - Цветы на окнах, - прошептал Шао, - это же лирели, так?

  - Да, инор Шао, - не могу обращаться к нему иначе, - меня назвали в их честь.

  Чуть отодвинув, он приподнял мое лицо и совершенно иным голосом, лишенным каких либо специальных ноток, холодно произнес:

  - А теперь скажи 'Ки-й-ен'! Живо.

  Он не должен мне приказывать! Не должен. Он обучающийся, а я знающая. Это все не правильно, так не должно быть! Но так случилось... Послушно повторяю:

  - Ки-й-ен!

  - Хорошая девочка, - он наклоняется ближе, - сладкий цветочек, сладкая Эль...