Академия Ранмарн

  - Эля, Эль, бежим, пора уже! - Олини трясла меня за плечо, одетая в форму для физических упражнений.

  Устало поднялась, стараясь не думать о том, сколько же я спала. Сегодня был второй день отдыха, но только первый выходной мы отдыхали, а второй уже являлся днем подготовки к трудовой ган, состоящей из восьми оборотов Талары. Кое-как встала, переоделась, и, умывшись, выбежала на улицу вслед за сестричкой.

   Обычно на площади занималась только молодежь, все после пятидесяти делали упражнения дома, под трансляцию на передатчики, но в выходные дни было много и пожилых, которые, словно желая вспомнить молодые годы, старались бежать наравне со всеми. И они бежали, радостно улыбаясь и слепо веря... Во что?

  Я остановилась. Просто замерла, не в силах продолжать этот стремительный каждодневный бег по белым дорожкам... Мимо меня, иной раз больно задевая, но чаще раздраженно взирая, бежали таларийцы, молодые и старые... И все улыбались... И все были счастливы... или казались такими. А я стояла, не в силах улыбнуться и позволить людскому потоку увлечь себя вперед....

  - Эля,- крик Олини заставил сбросить странное оцепенение,- догоняй!

  Подбегая к Олини и Рану, заметила неподалеку Шена, и, не обращая внимания на выразительный взгляд Рана, побежала к нему. Шенондар стоял, как и я кан назад, он не улыбался, он не радовался новому дню, ему тоже было плохо...

  - Лирель...- Шен выглядел очень бледным, под глазами залегли тени, руки дрожали.

  Еще несколько оборотов Талары назад он был центром моей вселенной, он был моим будущим, моим партнером по отношениям и моим другом. Единственным, кроме мамы, с которым я могла говорить, не прикрывая рот ладонью от страха быть неверно понятой.

  - Шен, я не...- не знала совершенно, что сказать, но и промолчать, сделав вид, что не заметила, тоже не могла.

  - Я знаю, что ты не хотела... - Шен взял меня за руку, чуть погладил пальцы, как делал всегда, чтобы меня успокоить.- А я ничего не смог сделать...

  И я посмела сказать то, что не решилась бы сказать никому, кроме него:

   - Мы все рабы системы...- я говорила очень тихо, но он услышал и чуть кивнул.

  На площадь мы побежали вместе, сзади догоняли Ран и Олини...

  Странно, но сейчас, в потоке бегущих людей, я впервые ощутила не радость единения, а чувство дикого острого одиночества... Я была совсем одна и не имела права оступиться... Оступлюсь, со мной упадут скованные узами родства...

  Площадь Пяти Воинов... мне казалось, впервые так долго бежала до нее. Я, Олини и Шен направились к части Воина Огня, Ран традиционно занимался с Воином Воздуха.

  - Займите место! - прозвучал приказ того, кто уже двенадцать тысяч лет не ходил по земле Талары, и мы встали по центру расчерченных белым квадратиков, готовые приветствовать своего учителя. - Утренний свет это энергия светила. Светило это огонь. Готовы ли вы впитать силу огня?

   - Да, Великий учитель! - прозвучал хор почти шести сотен тысяч человек, сливаясь с общим гулом на площади.

  Отбросив все мысли и все переживания, я сконцентрировалась на упражнениях и вскоре снова стала частью этого мира, который жил по расписанию, любил по разрешению и был счастлив.

  - Ученики, время огня завершилось. Удачного дня! - прозвучало сверху, возвещая окончание урока.

  - Благодарим, великий Мастер Огня!

  Поклон тому, кто пользуется уважением даже после смерти! Люди покидали площадь Пяти Воинов. А я смотрела на лица пробегающих мимо и невольно думала о ночном предостережении.

   - Эля, идешь с нами на озеро? - тихо спросил Шен.

  - Да, - не задумываясь, ответила я, - только давай сегодня на другое место пойдем?

  Шен кивнул, посмотрел на меня с благодарностью, а мне... просто хотелось побыть рядом с друзьями.

  - Тогда бежим домой, переоденемся, и я тебя жду, - и я подмигнула Олини, затем сорвалась на быстрый бег, обгоняя прохожих.

  - Эля, - послышался сзади крик Рана.

  Даже не обернулась! Ты больше не член моей семьи, наблюдающий Ранандар Ашедо!

  * * *

  К счастью, мамы не оказалось. Ничего предосудительного я не делала, но в свете последних событий она была бы против. Перехватила настой из трав и несколько конфет, быстро переоделась, положила в пакет полотенце, покрывало, свой сеор и выбежала из кимарти. Олини с Раном как раз входили. Оли весело мне подмигнула, Ран смотрел так, словно готов был убить... Странно, вот, кажется, знаешь человека, принимаешь его, но происходит всего одно событие, и перед тобой другой человек... и ты его совсем не знаешь!

  - Эля, я бы не рекомендовал... - тихо произнес мой родственник.

  - Ран, я бы тоже! - поцеловала сестричку и выбежала на лестницу.

  Я впервые вот так сбегала из дома, не предупредив маму, но настроение от этого не испортилось, скорее даже наоборот.

  Шен ждал меня внизу на стоянке, почти бегом приблизилась, сама села в кийт.

  - Ты так быстро шла... Ты из дома сбежала? - поинтересовался Шен.

  - Нет, Олини же знает, что я с тобой.

  - Но Ран не одобряет.

  - Ран... мне не важно, одобряет он или нет! - упрямо посмотрела в сторону, подозревая, что Шен в этот момент заинтересованно поглядывает на меня - Шен знал, как хорошо я отношусь к Рану.