Академия Ранмарн

— Нет, — протянул ведущий и потребовал: — Показывай, где твоя комната.

Мы отправились ко мне. Олини и Рана не было, что неудивительно, учитывая время. Киен осторожно втолкнул меня, замершую на пороге, и, входя следом, запер двери. От возмущения я открыла рот, но сказать ничего не успела.

— Раздевайся, — веселым тоном приказал Киен, и тут же сам стянул с меня верхнюю айке. — И надень то милое платьице, в котором я видел тебя в прошлый раз. — После этих слов с меня стянули и штанишки.

Насладившись моим смущением, Киен произнес:

— Переодевайся, Эль. — Ведущий вышел из комнаты…

…Когда я вошла в комнату для еды, стол уже был накрыт, а Киен о чем-то очень серьезно разговаривал с мамой. Разговор шел точно обо мне. Ведущий, заметив, что я стою на пороге, поднялся, усадил возле себя, подвинул стул ближе, затем поставил передо мной две зеленоватые капсулы:

— Их нужно выпить, Эль, сейчас.

Молча проглотила, запивая минеральной водой, за что получила ласковый поцелуй и приказное:

— И поесть не забудь.

Мама наблюдала за нами с улыбкой, потом спросила:

— Эля, как свозила своих к хранящему Адану? Они сильно удивились?

Я невольно начала смеяться и чуть не подавилась салатом.

— Мам, — я откашлялась, — не знаю, кто больше удивился. Инор Адан, который вместо младшеньких узрел маленькую армию, или обучающиеся, когда им в качестве сюрприза по завершении обучающего путешествия предложили сладости.

Киен, глядя на мое воодушевленное лицо, тяжело вздохнул, взял палочками еще лист салата и нагло скормил его мне. Я, гневно посмотрев на ведущего, яростно прожевала, и мне скормили еще и вареный рис… Прожевала и это, после чего Киен милостиво произнес:

— Теперь рассказывай!

Мама громко рассмеялась и похвалила Шао:

— Киен, правильно, иначе она как начнет о своих детях рассказывать, так отвар и обед остынут, а она все будет говорить.

Ведущий с улыбкой посмотрел на меня и восторженно произнес:

— Истинная знающая… Рассказывай уже.

И я рассказывала… Как включила им инструктаж, какие у них при этом были лица… Киен так искренне хохотал, особенно предполагая реакцию своих одногруппников. Потом начала рассказывать про обучающее путешествие. Мне было так хорошо, я словно забыла, кто такой Киен, хотя видела, какие методики он использует, чтобы я сейчас чувствовала в нем равного и не боялась, но тут сидела еще и мама, поэтому… я сама не заметила, как проговорилась про Агейру… Поняла это только по мгновенно увеличившимся глазам мамы и резко повернулась к Киену.

— Повтори, — спокойно произнес истинный ведущий, используя техники дознающих.

Ведущие никогда не срывали занятий, ведущие всегда были предельно сдержанны и вежливы, ведущие всегда были дисциплинированны, потому что… ведущие могли подавить даже волю знающих. Легко и без усилий могли заставить говорить правду, потому что их этому учили, а знающих нет. Но ведущие никогда не использовали свои возможности на знающих, потому что это было запрещено уставом Ранмарн.

— Инор Агейра сделал мне больно, — сказала против воли и оставалось лишь надеяться, что мама не поняла, что происходит, — словно это я виновата в гибели покоренных планет и…

— Не это! — так же спокойно, даже чуть насмешливо оборвал Киен, и снова техники дознающих. — Почему мнение этого атакующего так важно для тебя?

Сейчас он почувствует любую ложь, поэтому ответила предельно честно:

— Агейра — неформальный лидер в группе «Атакующих», наш конфликт мог подорвать доверие ко мне как к знающей и…

— Эля, не юли!

— Я не знаю, Киен, — оторвала глаза от сжавшихся рук, посмотрела на ведущего. — Хоть это и запрещено уставом знающих, но в каждой группе всегда есть один или несколько любимцев… В группе «Атакующих» это Агейра и Даган…

Киен кивнул и продолжил есть рис с оранжевыми кружочками нарийских овощей. Я взглянула на маму, поймала ее встревоженный взгляд, но тут же потянулась к чашке, стараясь скрыть страх.

— Эля, — мама прервала молчание, — в академии тебя поздравили?

Тяжело вздохнула и продолжила рассказывать о перипетиях сегодняшнего дня.

— Сначала поздравили, потом… потребовали, чтобы на этот раз обучающее путешествие прошло без… сладостей.

— И? — Мама улыбалась, предчувствуя, что все оказалось не столь просто.

— …И попробуйте себе представить полсотни из элитарных таларийских войск, которые, давясь смехом, выходят из катера с перемазанными сладостями мундирами, — завершил за меня Киен, протянул руку, ласково погладил по щеке и продолжил: — Должен признать, что видел подобное впервые в жизни.

Мама посмотрела на смущенную меня и расхохоталась. Глядя на маму, я тоже улыбнулась и снова почувствовала себя счастливой.

— И самое интересное, — продолжил Киен, — что я впервые видел такое воодушевление в своей группе… Искренне сожалею, что Эля только сейчас начала вести у нас занятия.

— А я нет, — снова сорвалось с языка, — для меня было удовольствием работать в младших группах.

— Почему? — снова внимательный взгляд.

Что происходит? Я начала говорить то, что думаю, а не то… что нужно.