Академия Ритраидров

Тишина неприятно давила на уши, каждый шорох от одежды вынуждал озираться назад, чтобы удостовериться, не крадётся ли за нами ормодобр. Мы так и не нашли того, кто управлял всеми теми тварями, от этого становится ещё больше по себе, но ничего сейчас не поделать. Моя сущность молчит — значит, опасности рядом не наблюдается. Всё это очень странно, потому что это лабиринт, из которого не смог выбраться ни один Ритраидр. С чем же всем нашим предшественникам пришлось здесь столкнуться? Они, насколько мне известно, были куда сильнее меня и Рейтара, хоть полностью своей сущностью не овладели. Неужели, высший класс, как тот трёхглавый бык, против которого я сражалась несколько дней назад ради спасения Кассандры? Если я могла умереть от первого удара, но благодаря сущности осталась в живых, то что же могли вытерпеть они? Сколько таких вот тварей повстречали на своём пути? От какой погибли? Или они всё ещё слоняются здесь, пытаясь найти выход? Но запас еды не бесконечен… Вряд ли живые.

«Мне не нравится, как фонит от этого места», — призналась Чёрный феникс. — «Там явно не цветочки растут».

«Я тоже чувствую эту тёмную силу…» — сообщила ей. — «Знаешь, что она мне напоминает?»

«Замок мрази?» — со смешком спрашивает она.

«Именно. Там точно такой же магический фон. Даже мне не по себе от такой угнетающей алчной атмосферы, но что-то я сомневаюсь, что смертный король мог бы одолеть всех тварей и попасть сюда».

«А что, если попал другим путём? Сейчас мы примерно находимся по его замком, вам только кажется что вы недалеко ушли, на самом деле вы уже до входа не дойдёте, потому что потерялись среди коридоров живого лабиринта, все пути, пока вы идёте, перестраиваются, выпуская всё больше и больше тварей ближе к вам.

«Я готова к такому повороту. В принципе, это вполне ожидаемо. Ритраидры, которые шагнули сюда и не вышли, наверняка попали в одну из ловушек или в первую же засаду ормодобров. Чего стоит один пиркатс и волколак, а если они перевоплотятся в одно целое, то это уже катастрофа… Хотя, с тем трёхглавым им не сравниться».

«Это точно».

— Что же нас ждёт впереди? — спросил огневик, покосившись на меня.

— Без понятия. Ничего хорошего не жди. Почему-то же твари не выходили отсюда, а эта аура тут явно неспроста. Моя сущность говорит, что мы находимся прямо под замком Людвига Аркаханского, аура точь-в-точь такая же, но сомневаюсь, что это именно она всех отпугивает. Я бы больше склонялась к тому, что он наложил на место какую-то защиту, магический дар у него всё-таки есть после всех экспериментов над Ритраидрами.

— У меня такие же мысли вертятся в голове. Если так подумать, то он вполне может попасть сюда через секретные ходы в своём замке, но тут появляется вопрос. Как ему удалось в одиночку справиться с толпой ормодобров? Сомневаюсь, что он пришёл и это место было свободно от них.

— Есть вероятность, что там находится какой-нибудь священный источник, который и не подпускает к себе тварей.

— Откуда ему ту взяться? — хмыкнули мне в ответ, а ещё во взгляде появилось его привычное «ты совсем идиотка что ли?».

— А почему бы и нет? Ты встречал хоть один? Мне вот доводилось видеть его в полно й красе, поэтому знаю, о чём говорю, только эта тёмная сила никак не вяжется.

— Думаешь, король смог превратить его в источник тёмных сил?

— Не знаю, о чём тут думать, — честно ответила ему. — Даже не знаю, возможно ли такое, в учебниках ответ на этот вопрос не найдём, только если пробраться в библиотеку, отведённую специально для преподавателей.

— Будто ты знаешь, где её искать. Все знают о её существовании, но никогда не видели, а знакомые, ставшие новыми учителями здесь, дают клятвы о неразглашении такой важной информации.

— Вполне ожидаемо. Они бы не стали прятать её на этаже комнат преподавательского состава: это слишком просто и любой магэло без проблем может обойти защиту, если не рукожоп. Следовательно, она где-то в главном корпусе, надёжно спрятана под иллюзией или в неё можно попасть через потайные ходы Академии Ритраидров

— Мыслишь как настоящий вор, — усмехнулся блондин. Впервые на его лице я увидела мимолётную лёгкую улыбку, но она была столь мимолётна, что мне могло показаться. — Можно попробовать поискать, если выберемся отсюда.

— Серьёзно? — насмешливо интересуюсь у него. — Ты собираешься со мной искать эту библиотеку? Ты же меня терпеть не можешь! Не боишься, что стану одной из твоих обожашек и буду кидаться на шею из-за каждого угла? — фыркнув, недоверчиво спрашиваю у него, следя за реакцией.

— Сомневаюсь, что такое когда-нибудь случится. Ты хоть знаешь, как многие тебя называют за твоей спиной? В этом ты даже переплюнула Сирида, номер четыре в это проклятом «списке красавчиков».

— И как же? — впервые мне стало интересно узнать, что за слухи ходят обо мне.

— Пожиратель сердец, — усмехнулся он.

— Чего? — не поняла я это высказывание. — Какой такой ещё пожиратель? Моя тьма пожирает всё, что я ей прикажу, но сердца…