Академия Сайоран

- Прошу прощение, Ариа, - он легко коснулся губами ее запястья, - надеюсь, теперь ты сможешь получить должное удовольствие от вечера, а мне еще предстоит несколько обязательных разговоров. Извиняюсь, я должен был предупредить, что стану не слишком приятным собеседником на этот вечер, - он твердо взглянул в ее глаза, пытаясь понять, все ли она поняла правильно. Она умненькая, значит должна уловить то, что было скрыто под витиеватым общим видом его монолога.

Развернувшись, он вышел с балкона и направился к Гелари, стоящей у столика с напитками.

- Гелари, ты позволишь мне ангажировать тебя на следующий танец? - он с удовлетворением заметил, что музыка как раз начинает смолкать. И тут же обратился к некроманту: - позволите украсть ненадолго вашу даму?

Девушка чуть удивленно изогнула бровь, жест когда то подсмотренный у него же.

- Разумеется, - чуть кивнула она. - Ал, прошу прощенья, - некроманту была послана обворожительная улыбка и протянула ладонь Грейду, чувствуя, как снова начинает быстро биться сердце. Честно говоря, она меньше всего ожидала, что демон пригласит ее сегодня танцевать.

- Знаешь, мне уже начинает казаться, что тебе стоит носить не белый плащ, - чуть склонился он к ее уху, - а лиловый или сиреневый в тон своих волос. Уже второй раз вижу тебя в одежде этой цветовой гаммы и должен признать, ты просто обворожительна.

- Благодарю, за комплемент, - мягко улыбнулась девушка, посмотрев ему в глаза. - Но белый плащ обязателен, чтобы носить что-то другое мне приодеться покинуть совет.

- Это было бы для меня непростительной ошибкой, отпустить тебя, - Грейд знал, что его фразы двусмысленны, но некоторое раздражение, только усилившееся после случая на балконе, заставляли продолжать разговор в том же тоне.

- Тогда с вашего позволения, я продолжу носить белый плащ оставив прочее вот для таких праздников, - улыбнулась аллари, которой фраза очень пришлась по душе. - А вы великолепный танцор, как много я о вас не знала, - Гелари не покривила душой, танцевать с Грейдом было столь же легко как и с Аллукартом, но куда приятней.

- Думаю, мы еще многого друг про друга не знаем, - откликнулся демон.

- Странно, - мягкая улыбка скользнула по губам, - иногда мне кажется, что вы знаете все и обо всех, догадываясь о том, чего они сами не подозревают.

- Это умение наблюдать, слушать и делать логические выводы, - чуть понизив голос, словно сообщает ей страшную тайну, произнес Грейд с улыбкой, - только не порти мне репутацию, разглашая услышанное. Вот, например, я не знал, кто твой брат, пока меня едва носом не ткнули, я не знал, с кем ты пойдешь на балл. Чего еще я не знаю о тебе, Гелари? - ему хотелось смутить ее.

- Многого, - не оправдала его надежд девушка, - что-то, может быть, вы еще и успеете узнать, а что-то останется тайной навсегда, например… - девушка замолчала и загадочно улыбнулась.

В этот самый миг музыка стихла как по волшебству.

***

Танцующие замерли. По спине пробежал холодок, а зал словно тем временем начинал преображаться: по стенам расползались черно-серебристые узоры, и как живые переплетались, выпускали новые побеги и цветы, стремились ввысь, затягивая потолок и, когда первые два жгута соединились, зал накрыл купол.

Ректор подошел к ним.

- Вы знаете, что происходит? - тихо поинтересовался он.

- Не представляю, - призналась девушка.

- Этого явно не было в сценарии бала, - отозвался Грейд.

- Араны и анэры, - раздался наглый громкий голос, - не стоит волноваться, это просто небольшое отступления от вашего праздника, чтобы начался наш.

Фигура в черном костюме отделилась от ниши скрытой тенью, а по периметру рассредоточились люди в черных мантиях, среди которых можно было узнать некоторых студентов.

- … сейчас эту академию полностью контролируем мы. Вам же запрещено покидать этот зал, да и не получиться…

Воздух заискрился от заклинаний, которые мгновенно начитала плести большая часть присутствующих.

- Ну что вы! Неужели вы думаете, что собираясь нейтрализовать целую академию магов, мы не озаботились об этой проблемой? Не стоит здесь колдовать, - для примера мужчина выпустил небольшое простенькое заклинание фейерверка, но оно немедленно изменило направление, ударилось о купол и, срикошетив, взорвалось недалеко от группы студентов, чудом никого не задев. - Не стоит колдовать, этот купол изменит любое заклинание, а вот на что, не знаю даже я. Ах да, - мужчина щелкнул пальцами, и в зале вспыхнуло несколько порталов. Появившиеся чудища радужных надежд не внушали.

Эти создания напоминали помесь гориллы, гиены и еще каких-то монстров, опознать которых в этих сутулых прямоходящих мохнатых существах было сложно. Узкая морда, пасть, усыпанная клыками, маленькие глазки, длинные передние лапы с когтями-ножами, массивное тело и короткие задние лапы… Вот только Гелари почему-то не сомневалась, эти внешне неуклюжие, неповоротливые создания на самом деле крайне опасные противники. Хотя бы потому, что ощущались они как магические существа, а ничего хорошего с такой внешностью маги создать не могли.