Академия Сайоран

- Ариа, - она опять вздрогнула от звука собственно имени и подняла глаза на Грейда, окликнувшего ее, - соберись. Постарайся почувствовать какие-либо своеобразные плетения, которые могли бы указать цель нашего путешествия.

Девушка кивнула и зажмурилась, чтобы хоть на миг абстрагироваться от окружающей действительности. Она видела плетения, наложенные на двери демоном, и, если бы не необходимость поисков, с удовольствием уделила бы время сложному переплетению магических потоков в простейшем, на первый взгляд, заклинании. И больше ничего! Город был мертв. Как в физическом плане, как они уже успели убедиться, так и в магическом. Всегда есть какая-то остаточная магия - обрывки бытовых заклинаний, охранные чары на домах и стенах города, следы присутствия магических животных и народов, которые не могли существовать без магии. К таким относились, между прочим, и сами шайори. Небольшие, ростом по плечо обычному человеку, тонкокостные создания с крыльями и острыми ушками, просто излучали магию, она была продуктом их жизнедеятельности, и фонили ею за версту. А тут… И лишь почти в центре города ощущалось… не присутствие, а словно его тень… намек, остаток.

- Есть… но я не уверенна.

- Тебе нужны силы? - тут же поинтересовался Грейд, заставив Арию поежится под взглядом, заполненных тьмой глаз.

- Нет, - отмахнулась саам, - не в этом дело. Там нет заклинания как такового. Нечто странное, но оно единственное, что могло бы сойти за след применения магии.

- Нам придется подобраться ближе? - мягко уточнила Гелари.

- Да, - ответил на ее вопрос Грейд, поднимаясь, в то время как Ариа осознавал, что ее же слова стали причиной того, что им придется двигаться дальше, в самую середину логова похожих на волков-мутантов чудовищ.

В руках девушки-воина, мягко засветившись, появилась нагината. А саам поняла, что только сейчас заметила отсутствие оружия у спутницы.

Замерев, Гелари заговорила:

- Поблизости никого нет.

Ария могла поспорить, что девушка магией не пользовалась сейчас, откуда же ей это известно? Но Грейд поверил безоговорочно, а девушка решила обязательно пополнить пробелы в сведениях относительно расы аллари.

- Может лучше не через дверь? - предложила блондинка. - Неизвестно, сколько здесь улиц и как они переплетаются. Вполне можем заблудится, а нам необходимо максимально сохранить время.

- Значит по крышам, - согласился Грейд и первым двинулся в угол комнаты, где в потолке виднелась щели небольшого люка.

Дальше следовал безумный забег по невысоким зданиям. Через улицы, разделяющие крыши, они просто перепрыгивали, порой Грейд перебрасывал сначала аллари, которая, правильно группируясь, приземлялась, а потом перелетал, удерживая в руках ее, Арию, которая старалась в эти мгновения даже не дышать, чтобы не помешать.

В городе было пустынно, словно вся тьма тьмущая монстров внезапно провалилась сквозь землю. На всякий случай в доме, в котором небольшая компания временно нашла приют, Грейд оставил приманку, которая должна была сдетанировать через десять минут, после их побега, выбросив в воздух просто чистую магию. Если на этот выброс примчатся порождения аномалии, то запустится другое заклинание и похоронит тварей под обломками дома. Если это их не убьет, то хотя бы замедлит.

Ориентируясь на указания Арии, троица быстро приближалась к месту назначения, оказавшееся городским парком. Посередине стоял дивной красоты фонтан, но Ариа уверенно свернула с дорожки и понеслась куда-то в глубь. Затормозив у крошечной фигурки крылатой девочки, одной из многих парковых скульптур, она прикрыла глаза - в земле, на уровне метра под землей, что-то ощущалось.

- Здесь, - выдохнула она.

- Скульптура? - Гелари придирчиво глянула на запечатленного в розовом мраморе ребенка.

- Нет, под ним, - Ария опустилась на колени, зарываясь пальцами в рыхлую землю.

- Придется копать? - это уже Грейд.

В этот миг воздух дрогнул, а в нескольких кварталах западнее в воздух взмыло облако мусора и пыли - ловушка сработала.

- Нет времени - они приближаются, - сообщила Гелари, снова непонятно каким образом получив подобные сведения.

- Сколько у нас времени? - спокойно спросил Грейд, в очередной раз потрясая своей выдержкой саам, которая в этот самый момент доставала из-за пояса небольшой кинжал с узким длинным лезвием.

- Минут десять, - предположила аллари.

Но Ариа уже не слушала, вогнав кинжал в землю по самую рукоять, она приложила предварительно разрезанные им же подушечки указательных пальцев к навершию, где был впаян темно-красный камень. Этот камень имел ту же природу, что и камушки, растущие на коже брюнетки. Она сама изготовила этот артефакт, в течение года капая свою кровь на рукоять клинка. Кристаллизовавшаяся жизненная влага, укрепленная мощными чарами, стала безупречным проводником ее собственной разрушительной силы.