Академия Сайоран (СИ)

   - Нет, - усмехнулся дроу, блеснув белоснежными зубами в искренней улыбке, - после смерти мы обращаемся прахом, и только лучшие достойны быть запечатленными в вечности, превращаясь в камень. А в храме появляется статуя. Вот одну из них вам надо найти и приложить к ней найденный кулон. Ведь он с вами?

   - Будет, - пообещал Лиан. - Сейчас этим занята моя сестра.

   Правитель только кивнул.

   - Пойдем, - потянул за собой Киару карис.

   - Ой, смотрите, какие странные людишки, - за спиной Лиана проскрипел старческий голос.

   - Не, это не люди, это, наверное, вывели наши ученые, смотри, какой у нее хвост, - в ответ пропищал женский голос.

   Киара возмущенно развернулась, готовая высказать "умникам" все, что думает. Каким же было ее удивление, когда позади никого не оказалось. Хвостик девушки нервно метался из стороны в сторону. Лиан успокаивающе положил ей руку на плечо.

   - Милая, успокойся. Это, наверное, призраки... - спокойно начал парень.

   - Милая? - опешила лаоли, - и вообще, как они смеют! Меня не выводили никакие ученые!

   - Киара, не принимай эту болтовню близко к сердцу, тем более, что нам надо идти дальше, - снова попытался воззвать к ее благоразумию напарник.

   - Смотри, как он ее обнимает, - опять раздался ехидный писклявый голос.

   - А мне кажется, что он влюблен в нее. Вон как глазища вылупил! - в игру вступил новый голос, по тембру определяемый как мужчина в полном расцвете лет. Лиан при этих фразах немного покраснел. Одно дело что-то чувствовать к девушке и бояться сказать, а другое - когда за тебя это говорят совершенно посторонние, причем в самый не подходящий момент!

   - Смотри, как краснеет, - хихикнул детский голос, - прям как моя мамочка, когда я ее застал с папой...

   - Алиэль, не смущай малышей, - фыркнул снова писклявый голос.

   Киара уже не обращала внимания на попытки Лиана ее успокоить, а вертелась вокруг себя, пытаясь рассмотреть разговорчивых призраков. Но одна фраза ее насторожила.

   - Ли-и-а-ан, - протянула девушка, резко развернувшись к парню и прищурив глаза.

   - Что "Лиан"? - разозлился парень. - Люблю я тебя!

   У кариса тоже терпение подошло к концу, уступив место раздражению. Ему надоело скрывать то, что он чувствует. Да и все эти переговоры призрачных гадов не способствовали созданию романтического настроя.

   - О, смотри, до девочки дошло, - захохотал один из невидимок.

   - Какая прелесть, мелодрама на наших глазах, - поддакнул женский голос.

   - Спорим, она его побьет? - радостно сообщил ребенок, именуемый Алиэль.

   - А как она мило злиться, - снова вступил в общение мужчина. - Прям как моя женушка, когда я ее застал с любовником.

   - Достали! - взревела девушка.

   Лиан снова попробовал обратить внимание лаоли на себя, надеясь, что она его наконец выслушает. Но нервное подрагивание ее плеча заставило его убрать протянутую руку.

   - Киара, давай поговорим, - обратился он к ней. - Киара, я не прошу отвечать на мои чувства сейчас. Подумай, реши, но дай сказать.

   Девушка только злобно взглянула на него. Ее явно не радовало желание кариса выяснять отношения здесь и сейчас при всех свидетелях.

   - Какие страсти, - вновь произнес писклявый голос. - Паренек, как там тебя... А! Лиан. Ты ее поцелуй.

   - Нет, лучше осчастливь, - проскрипел старческий голос.

   - Как вы меня достали!!! - в этот раз студент разозлился. Отыскав в сумке один из артефактов, он над ним немного помагичил и выставил барьер от призраков.

   - А от меня так просто не избавишься, - произнес детский голосок.

   - Киара... - обратился к лаоли парень и замолчал. Его несколько пугала ее возможная реакция. Как-то не хотелось в итоге получить не ту идеальную картинку, которая уже сформировалась в его воображении.

   - Я не знаю, что сказать, - растерялась девушка. - Я никогда не думала о тебе в таком ракурсе.

   Лиан грустно смотрел на спутницу. Он уже понимал, что ничего не получиться. Что он надеялся на то, чего не существовало для нее, но все же спросил:

   - Почему?

   - Давай, скажи ему, какой он лопух, - съехидничал единственный свидетель разговора.

   - Потому что ты брат моей лучшей подруги. И иначе как друга я тебя не воспринимала никогда, - призналась лаоли.

   - Только друга? И ничего большего? - Лиан обреченно смотрел на девушку.

   - Ты же никогда даже намека не давал, - возмутилась Киара.

   - Хи-хи - засмеялся призрак, - обломали тебе крылышки, парень.

   Лиан оторопел. Как же "не давал"? Он старался всегда оберегать двух подруг от разных напастей. И неужели она не замечала, как он на нее смотрел? Не придала значения его поведению, когда на родине он увидел ее поцелуй?

   - Исчезни, - рыкнула на невидимку девушка, а потом погладила Лиана по щеке: - Извини, просто это очень неожиданно.

   - Это ты меня прости. Это я надеялся на то, чего нет, - очень тихо произнес карис. Но через минуту, по-видимому, что-то для себя решив, протянул ей руку и добавил: - Пошли, у нас задание, как-никак.

   Парень деактивировал артефакт, и они с Киарой направились дальше по коридору. Позади вновь послышались голоса: