Академия Сайоран (СИ)

   Ариа не хотела возвращаться в посольство, но недвусмысленный приказ, изложенный в записке от отца в сухой форме был однозначным. Во время поездки в карете, она все гадала, чем вызвано эта необходимость так срочно ее видеть. Понятное дело, что не внезапно прорезавшейся отцовской любовью. Девушке уже казалось, что ее и не существовало никогда, этой привязанности между нею и отцом.

   Она некоторое время топталась перед дверью посольства, пытаясь собраться с мыслями и не желая признаваться, что ей банально страшно окончательно разочароваться в мужчине, который растил ее. Она несколько недель ломала голову, как можно быть жестоким с любимым существом, и не находила ответа. Что это было? Маска, которую он носил, или временное помешательство от осознания, что из рук ускользает вожделенная власть?

   Войдя в кабинет отца, она застыла на пороге, не сделав даже попытки подойти и обнять его, как делала ранее. Почему-то всплыли воспоминания о том, как редко они виделись, что отец так много времени проводил на работе... и как она радовалась его появлению.

   -- Садись, -- "поздоровался" посол.

   Ариа молча исполнила эту то ли просьбу, то ли приказ.

   -- У меня мало времени, поэтому не буду ходить вокруг да около, -- обрадовал ее Эргрес, -- я нашел тебе жениха.

   Разочарование и злость сдавили горло девушки ледяной рукой, мешая сделать вдох. Продолжавший говорить мужчина не заметил это, слава Пресветлой.

   -- ...очень выгодный брак, этот саам достойный представитель нашего общества.

   -- Когда? -- тихо спросила девушка, ожидая ответа с таким чувством, словно ей огласят дату приведения в исполнение смертного приговора.

   -- Вот с этим пока не определились, -- с улыбкой произнес посол, радуясь ее послушанию.

   -- Я хотела бы сначала закончить академию, -- попросила Ариа, надеясь хоть на небольшую отсрочку.

   -- Я думаю, это как раз возможно, -- кивнул посол.

   -- Хорошо, спасибо, -- девушка задалась вопросом, а за что, собственно она благодарит?

   -- Мы можем пообедать вместе, -- предложил отец, -- у меня сейчас еще одна встреча, но потом я свободен.

   Раньше она с восторгом приняла бы подобное предложение, ухватившись за возможность провести время вместе. Сейчас этого желания не было.

   -- Извини, -- она поднялась, -- у меня сегодня еще занятия. А вечером дополнительный семинар.

   Голос не дрогнул, когда она откровенно соврала.

   -- Может, в иной раз, -- согласился с невозмутимым видом саам.

   -- Конечно, -- Ариа поздравила себя с тем, какой естественной получилась улыбка. Она даже нашла в себе силы подойти и поцеловать этого незнакомца в щеку перед уходом.

   Она так и не заплакала, ни выйдя на улицу, ни в экипаже, ни спешно идя аллеями академического парка. Постучавшись в дверь Фредерика, она четко знала, что сегодня больше ни о чем думать не хочет. И только он может воплотить в реальность это ее желание.

Глава 5

   Грейд с удивлением рассматривал стоящую посреди кабинета демоницу. Что из ряда вон выходящее должно было случиться, чтобы Аурисия решила лично почтить его своим вниманием? Впрочем, это он тут же и озвучил, как только они покончили с вежливыми приветствиями друг друга.

   - Событие действительно не рядовое, - согласилась демоница, - однако... Грейд, когда я говорила о девушке, которой ты можешь доверять, я и не думала, что речь идет о наследнице Саюмаши!

   - Вы не спрашивали имени, - спокойно отозвался ее племянник.

   - Гелари Саюмаши - единственная законная внучка и наследница клана Саюмаши. Любимое мороженое - мятное, ну, это к слову. Итак, я допускаю, что ты доверяешь ей, но... Грейд, как ты будешь рассчитываться с ней за эту услугу, в чем ее-то выгода?

   - В то, что она может быть мне... другом, и оказывать помощь безвозмездно, ты, разумеется, не веришь?

   - Мальчик мой, я действительно не верю в бескорыстие. А если у тебя еще сохранились подобные иллюзии, тем хуже для тебя. К тому же мне просто не вериться, что внучка лиса Саюмаши помогает тебе из чистого альтруизма.

   - Дорогая моя тетушка, - наследник клана слегка усмехнулся, - может, сначала объяснишь, с чего вдруг ты сама так всполошилась? - Грейд не сомневался, что Аурисия не скажет ему всей правды, но даже той информацией, которой она сочтет нужным поделиться, пренебрегать не стоило.

   - Грейд, - женщина вдруг устало улыбнулась, - просто я не могу понять, что заставило эту девочку поставить все под удар. Ведь если когда-нибудь особенности вашей помолвки станут известны... Но... наверняка, арана Гелари не только знает, на что идет, но и знает, чего хочет добиться.

   - Ей не откажешь ни в уме, ни в благородстве. Пожалуй, поэтому именно ее я и просил об этой необычной услуге, - отозвался демон. - Вас удовлетворит ответ, что моей "платой" станет личная услуга рода Ретаро, точнее, непосредственно моя?

   - Надеюсь, эта услуга не обойдется тебе излишне дорого, мой мальчик, - вздохнула демоница. - Сейчас, с твоего позволения, я пойду. Мне есть, над чем подумать, как и, надеюсь, тебе.

   - Это единственная причина, заставившая вас проделать путь в Сайоран? - так же поднялся Грейд.