Смешков стало больше, но их точно ветром сдуло, едва преподаватель рыкнул:
–— А вот сейчас не до шуточек. Хотя смехом накачать пресс можно, но сложно. У меня другая идея. Видите ректора? Этот уважаемый лорд станет вашей целью. А препятствием — вот эта стометровая полоса без препятствий. Легче просто некуда.
Он махнул рукой в сторону длинной ровной дорожки, на другом конце которой стоял лорд Фаолан. При виде наших взглядов помахал рукой и широко улыбнулся.
–— Бежать будете по трое. — уже командовал Валар. — Вас в этом году многовато, будем отсеивать… да смейтесь уже, шутка, конечно. Ладно, у нас с вами два часа муче… тренировок, я хотел сказать тренировок. Давайте, кто смелый?
Смелыми оказались две парней и Намита. Валар оглядел ее, одобрительно кивнул головой и махнул рукой:
–— Приготовились. Да стойте как вам удобно, вы же не на соревнования готовитесь. Значит так, адепты, представьте, что за вами гонится огромный рыкун. Голодный и крайне злой, потому что вы осмелились пройти мимо его лежбища с котятами.
–— Ужас! — прошептала Лира в неподдельном шоке.
Я ее чувства разделить не могла, так как о рыкуне ничего не знала. Решила представлять рой шершней. Вот где страх то!
Первая троица рванула, едва Валар гаркнул “Пошли!”. Я подумала и тоже начала вставать в очередь. Нас около пятидесяти человек, может, чуть больше. Лучше пробежать где–нибудь в середине, отдышаться и отдохнуть к концу занятий. А то, чую, одними пробежками мы не обойдемся.
Постепенно адепты перекочевывали к ректору. Я бежала где–то в десятой тройке. Интересно, как они время смотрят? Не заметила секундомера или чего–то похожего.
–— Приготовились!
Я представила как за мной летят шершни, вспомнила как больно жалятся и, после командного вопля, помчалась изо всех сил. В какой–то момент показалось, что еще немного и взлечу. Вот мои ноги точно и не касаются дорожки. Вау! Так быстро я еще не бегала…
… и не летала.
–— Мля–я–я–я–я–я… — только и смогла я прошептать в полете.
Не знаю, как нога ухитрилась найти что–то неровное на идеально ровной дорожке. Но она это сделала, а я полетела вперед, машинально вытянув руки и надеясь не сильно поломаться.
–— …ать! — клацнули зубы, когда врезалась во что–то твердое.
Оказывается не врезалась. Оказывается, меня подхватили и не дали проехаться носом по земле. Вместо этого своим несчастным носом я уткнулась в обнаженную мужскую грудь, чуть влажную от пота и покрытую темными волосками. От неожиданности чихнула и тут же услышала голос над головой:
–— Будьте здоровы.
–— Вот это напор! — послышался следом восхищенный бас Валара. — Лорд Фаолан, вы просто сбиваете адепток с ног. Одним взглядом.
–— У этой адептки. — сообщили ему тем же мягким баритоном. — В принципе, серьезные проблемы с равновесием.
Я уже окончательно осознала, что меня держит сам ректор, зачем–то крепко прижав к себе. Приятно, очень приятно, учитывая, что мне нравятся мужские руки с такими вот сильными запястьями и твердыми мышцами под загорелой кожей. Но я начала активно вырываться со словами:
–— Извините, я не нарочно!
–— Так даже если нарочно, то не признаетесь. — сообщили мне весело как раз в тот момент, когда я вскинула голову. Все еще оставаясь в кольце объятий.
Внутри странно тряхнуло. Я смотрела в темные глаза, видела в них сдерживаемый смех и почему–то не могла произнести больше не слова. Да и ректор вдруг прекратил усмехаться. Мышцы на руках напряглись, прижимая меня еще сильнее.
Глава девятая
–— …внимание, адепты и лорды и леди преподаватели!
Голос в буквальном смысле из ниоткуда заставил всех нас вжать голову в плечи, некоторые ее еще и руками прикрыли. Я вцепилась в лорда, а он машинально прижал меня еще сильнее, а после ослабил хватку и поставил на ноги.
–— На территории Академии замечен детеныш рыкуна. — продолжал оглушать голос. — Повторяю, на территории Академии замечен детеныш рыкуна. При его появлении постарайтесь не делать резких движений, вызывайте охрану. Не пытайтесь скрыться на деревьях или в кустах. Лучше медленно отходите, не поворачиваясь спиной.
У меня перед мысленным взором тут же появился образ чего–то огромного, злющего и с клыками в три ряда. Судя по тихой панике среди адептов именно так неведомый рыкун должен выглядеть.
–— Эм–м–м. — я наконец отошла на пару шагов от лорда Фаолана. — Спасибо.
Тот лишь кивнул, хмуро оглядываясь вокруг.
–— Продолжайте занятия. — сообщил Валару. — Я пришлю пару охранников, чтобы осматривали все вокруг.
–— Давайте. — согласился тот. — Не волнуйтесь, я при виде рыкуна испугаюсь и сяду на него.
Я нервно хохотнула, ко мне присоединился подкравшийся Эльнарр. Валар мрачно глянул на нас и рыкнул:
–— А ну, адепты, сейчас будем отрабатывать выживание на территории рыкунов.
Он повысил голос, заставляя всех отвлечься от переживаний.
–— Разбейтесь на две команды. Одна — будет изображать рыкунов, а вторая — тех глупцов, что забрели к ним. Задача одна — выжить. Рыкуны — вы голодные, злые и безбашенные.