Академия Семи стихий. Пламя Индар

Зал наполнили звуки бубнов. Адепты стихии огня в костюмах, украшенных жёлто-красными лоскутами, вошли в зал. У парней в руках бубны, у девушек – по два факела. Факелы выписывали круги, вдоль хрупких фигур девушек. Бубны и огонь гудели. Огонь гудел едва слышно и лишь для тех, кто владеет его магией. Звуки бубнов пробуждали первобытную силу огня. Интенсивность танца нарастала, адепты прыгали выше и быстрее. След факелов в руках адепток сливался в огненные восьмёрки, бабочки и другие образы.

Посередине зала прокатилась огненная волна. Она оставила после себя две горящие дорожки с пламенем до колен адептов. Парни и девушки, продолжая свой дикий танец, принялись в разнобой прыгать через огонь. Высокий прыжок, остановка и снова прыжок. Пламя тянет свои язычки за адептами. Казалось, ещё немного и слизнёт-воспламенит цветные лоскутки на их одежде.

Бубны в руках парней вспыхнули. Столбы пламени  метра два высотой устремились к потолку, а ритм продолжил нарастать. Зрители, привстав на своих местах, зааплодировали выступающим. Две полосы огня на сцене слились в одну широкую. Полоса образовала круг. Затем огонь нарисовал контур цветка, а из его сердцевины выпорхнул феникс. Не иллюзорный, а самый настоящий с длинным огненным хвостом и пламенным оперением.

Лёгкое касание этой чудо-птицы и поминай как звали. Куда смотрит ректор? Почему разрешил адептам вызвать феникса? Я взглянула на сидящего в соседней ложе ректора. Побледневший дракон судорожно вцепился в подлокотники кресла. Он напряжённо наблюдал за огненной птицей, готовый в любой момент спеленать её воздушной сетью. Только воздушная сеть фениксу нипочём, прожжёт и не заметит. Феникс способен спалить любое магическое плетение.

Адепты огня продолжили выступление. Однако по их растерянным лицам было понятно, что появление огненной птицы стало для них неприятным сюрпризом. Адепты низко пригибались, когда птица пролетала над их головами. Торлис намагичил вдоль лож со зрителями воздушный заслон, сделав воздух вязким. Зрители не обратили на это особого внимания, посчитав заслон обычно мерой предосторожности. Они любовались полётом феникса, считая его частью представления.

Я перебирала в уме заклинания, которые могли бы остановить огненную птицу. Ничего путного в голову не приходило. Адепты били в бубны, показывали своё мастерство управления огнём, а птица кружила всё ниже и ниже над их головами. Неожиданно из пламенного цветка вышел высокий парень в чёрном плаще с глубоким капюшоном. Плащ один в один, как тот, что был на Рете в день экзамена. Я даже обернулась, чтобы убедится, не переместился ли Рет на сцену. Магистр сидел на своём месте. Он широко улыбнулся мне, словно в появлении феникса не содержалось никакой угрозы для адептов.

Не сказав ни слова, я снова повернулась к залу. Неизвестный в плаще остановился между двумя адептами. Они продолжали танцевать, глядя мимо него. Это показалось мне весьма подозрительным. Парень в плаще подпрыгнул вверх и ловко уселся на спину, пролетавшей мимо птицы. У меня сердце убежало в пятки. Думала, парень сгорит, а он спокойно направил птицу вверх. Феникс заложил ещё два виража над залом, взлетел под самый потолок и исчез вместе со своим седоком. При этом как я не пыталась разглядеть лицо парня, сделать мне это не удалось.

Вскоре выступление адептов огня завершилось огненным фонтаном. Зрители остались довольны. А моё сердце продолжало стучать с перебоями. Перенервничала я из-за виражей огненной птицы. Но едва я стала приходить в себя, увидела в зале эльфа Сержа Нотэля, мою первую любовь. Эльф вместе с Найтом показался у запасного входа в зал, и вскоре скрылся за шторами. Найт же прошёл вперёд, вместе с другими адептами эфира.

«Мне показалось! Не может этого быть! Сержу нечего делать в Академии семи стихий!» – повторяла я про себя, не в силах справиться с охватившим меня волнением. Вспыхнувшая было радость от возвращения Найта, сильно померкла на фоне неоднозначных переживаний.

– Магесса Норес, вы видели эльфа, показавшегося у запасного входа? – прошептала Этэль, склонившись к моему правому уху. Я заторможено кивнула в ответ. – Это наш новый магистр Серж Нотэль. Он прибыл сегодня вместе с Ретом Гарром. Будет преподавать у адептов эфира. Правда, красавец? – Этэль хихикнула, как девчонка. Я медленно кивнула, соглашаясь, и довольная Этэль отодвинулась от меня.

Не знаю, слышал ли эльфийку магистр Гарр. Надеюсь, он не заметил насколько я не в себе. Приезд Сержа в Академию семи стихий оказался для меня ещё более сильным потрясением, чем внезапное появление феникса и загадочного парня в чёрном плаще во время выступления адептов. А впереди ещё бал преподавателей. И Серж там обязательно будет...