Академия Сердцеедов. Обман (СИ)

— Нет-нет, что вы, — неуклюже путаясь в собственных ногах она отшатнулась в сторону, — проходите.

Ректор и Страж вошли внутрь, а я осталась в коридоре. Встала у окна, прикрыв рот ладонью, и не знала куда деваться. Стыдно. Особенно, когда из комнат начали выглядывать любопытные адептки и спрашивать, что случилось.

— Все в порядке, — кое-как отбивалась я.

Но когда спустя пару минут из комнаты появилась Стелла в сопровождении двух мужчин, мне и вовсе была готова провалиться сквозь землю. Подруга выглядела растерянной, а в руках у ректора краснел тот самый блокнот со списками.

Они ушли, а я отправилась к себе. На душе кошки скребли, словно я сделала что-то очень и очень плохое. Это же не так? Я просто проявила бдительность. Что в этом такого? Любой бы на моем месте поступил так же.

Весь вечер я пыталась себя в этом убедить, и даже вроде убедила, но, когда на следующее утро повстречала хмурую Стеллу, чуть сквозь землю от стыда не провалилась.

— Я думала, мы подруги, — сказала она и прошла мимо.

Я проводила ее взглядом, наблюдая, как рыжая копна волос возмущенно подпрыгивала в такт сердитым шагам, и совершенно несчастная пошла на занятия. Меня ждал Райдо, полигон и очередной забег под ледяным дождем.

Хоть в этом я была не одинока. Неровной вереницей адепты стягивались к главным воротам и пытались забиться под узкий навес вдоль стен.

— Когда это закончится? — громче всех бухтел Доминик, — в такую погоду надо выдавать пледы, горячий чай и интересную книгу, а не вот это вот все.

Он смешно ежился, пытался повыше поднять воротник и походил на большого, белобрысого кота, которого хозяева в самую непогоду выкинули за порог.

— Не ной.

— Я не ною, я справедливо возмущаюсь.

Что-то разумное в его словах было. Я бы тоже лучше под плед и с кружечкой чая, ну или по крайней мере в библиотеку к книгам, которые надо успеть прочитать до начала сессии, а не по грязи барахтаться.

— Что нахохлились, желторотики? — Райдо был отвратительно бодр и деятелен, — заходим внутрь и готовимся к старту.

— Внутри навеса нет, — проворчал Ник.

— Зато внутри есть прекрасная полоса препятствий и дополнительный круг для самых ноющих. Оливио понял, что я хочу этим сказать, или нужны дополнительные пояснения?

— Да понял я, понял, — угрюмо отозвался бедлобрысый.

Мы зашли внутрь полигона. Сегодня он выглядел особенно удручающе — черные лужи, прихваченные тонкой коркой льда, грязь, заиндевелые снаряды и развалины. Вдобавок Райдо расширил границы и теперь и без того внушительная площадка, напоминала перепаханное поле, простирающееся насколько хватало глаз.

— Сегодня работаем на выносливость в экстремальных обстоятельствах. На службе могут возникнуть разные случаи. И уж точно никто не станет специально для вас готовить хорошую погоду. Дождь, снег, град, штормовой ветер — неважно. В любой ситуации вы должны быть готовы дойти до конца…

— Дней своих, — послышалось из заднего ряда.

— Оливио! Плюс два круга.

— Это не я.

Вот дурак! Сейчас доиграется и будет в два раза дольше бегать. А заодно и я вместе с ним!

— Итак, ваша задача — обойти все контрольные точки.

— И в чем подвох? — настороженно поинтересовался Браен.

Мы уже бегали по контрольным точкам и не раз. То с утяжелением, то на время, то будучи связанными рука к руке с напарником.

— Подвох? — Хонер довольно улыбался, — подвох увидите сами. Могу только посоветовать не щелкать лишний раз клювом.

Напутствие уверенности не прибавило. Адепты подозрительно переглядывались и не знали к чему готовиться.

— Ну что? Кто первый?

Секунда! И едином слаженном порыве мужская часть группы отступила на шаг назад, оставив меня в первом ряду. Одну! Сволочи!

Уже который раз проворачивают этот финт, а я все попадаюсь! И в итоге то на вышку первая лезу, то в грязь ныряю, то на канате над лужей болтаюсь. А им весело.

— Прокляну! Каждого, — я гневно потыкала в их сторону пальцем.

— Всего хорошего, Найтли! — хохотнул кто-то из них, — обещаю, мы тебя не забудем.

Райдо только ухмыльнулся, а потом участливо поинтересовался:

— А где там затерялся наш ворчун? Адепт Оливио, выходи. Напарница ждет тебя.

Угрюмо расталкивая плечами всех на своем пути, Ник выбрался с заднего ряда и окатил меня убийственным взглядом.

— Приступаем. Первая пара пошла. У следующих десятисекундная готовность.

Делать нечего. Мы первые ступили на площадку, тут же чуть ли не по щиколотку проваливаясь в жирную слякоть.

— Я же тебе говорил, чтобы не вставала вперед! — бухтел Ник, пока мы, скользя и расползаясь, бежали по малому кругу.

— Я не виновата, что вы все выросли, как лоси! За вами ничего не видно!

— Ей не видно, а мне теперь отдувайся.

— Ты зануда!

— А ты выскочка!

В общем, обычное наше занятие. Мы ворчали, бухтели, но помогали друг другу, давно уяснив, что если провалится один — то провалимся оба.

Ник вытаскивал там, где не хватало моих девчачьих сил, а я там, где нужны были мозги и ловкость. Это конечно не Хеммери, с которым как за каменной стеной, но принципе тоже не плохой тандем. Если бы время на пререкания и споры не тратили — вообще бы цены нам не было.