Академия Шекли (сборник)

– Пулитцер! – завопил он. – Как могут мои слова появляться на мониторе до того, как я их напечатаю?

– Это нелегко, – признался Пулитцер, – но вы же видите, я совершенствуюсь.

– К чёрту все усовершенствования! Как ты это делаешь? Я и подумать не мог, что это возможно!..

– Большая часть гипотетических вещей осуществима, если у тебя есть необходимые технические возможности. За секунду до того, как вы напишете слово, оно появляется в вашем мозгу, в котором я научился читать, декодируя электрические импульсы, производимые им.

– Ты читаешь мои мысли?!

– Именно так я и сказал. Но я могу их читать, и то с некоторым усилием, только когда вы пишете.

– Ничего себе! Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!..

Второй день четвертой недели этого месяца. Нутелло Бьянки работал над научно-фантастическим романом, когда он заметил, что Пулитцер обогнал его уже на полглавы.

– Эй! Как тебе это удаётся? – в ужасе воскликнул он.

– Теперь я лучше читаю ваши мысли, – отвечал Пулитцер. – С некоторым ускорением я могу декодировать электрические конфигурации некоторых участков вашего мозга, где разрабатываются будущие части сюжета вашего романа. Таким образом я могу опережать вас в письме и в то же время быть уверенным, что вы не потеряли нити.

– Ничего себе! – сказал Нутелло. – Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!..

Третий день четвёртой недели этого месяца. Нутелло проработал восемь минут над своим романом, затем взглянул на монитор, чтобы посчитать, сколько глав ему не надо писать, и обнаружил, что Пулитцер уже закончил книгу.

– Глазам своим не верю! – воскликнул он.

– Я не верю, что вы им не верите, – отвечал Пулитцер. – У вас перед ними доказательство. Теперь я могу читать в вашем мозгу намного глубже, анализируя вашу цереброэлектрическую конфигурацию, и подсчитывать частоту ваших ментальных преобразований, создающих креативную точку вашего романа. Таким образом я сохраняю равновесие между неопределённостью нити вашего романа и возможной последовательностью, поддерживающей воздействие индетерминированного урагана, неизбежно поражающего и угрожающего предикции будущего любой нейронной массы.

– Ни слова не разобрал, – сказал Нутелло.

– Прошу прощения. Но мне следует оставаться малопонятным, чтобы дать вам лишь общее представление. Если вы ничего не поняли, то вы поймёте ещё меньше, если я перейду к деталям.

– Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!.. – сказал Нутелло с бурным энтузиазмом.

В полдень закончил читать свой роман, который ему уже не надо было писать, и заметил, что все персонажи кончают совсем не так, как он планировал.

– Чёрт возьми! Вечно что-нибудь не так!..

Больше того – книга была отвратительная, полная всех штампов худшей фантастики. Он решил завтра переписать её.

Четвёртый день четвёртой недели этого месяца. Нутелло Бьянки начал переписывать свою книгу с самого начала, на этот раз используя Азимова для большей уверенности и гарантии качества.

Несколько минут спустя он закончил работу и начал её перечитывать, любопытствуя, что же получилось.

Он не понял ничего. Полно обрывков невоспринимаемых слов, страница за страницей чудовищных математических уравнений.

– Это и есть моя книга, – воскликнул скандализованный Нутелло, – та, что я писал, если я её писал?

– Когда я заботился о наилучшей форме вашей книги, я позволил себе вольность избрать наименее вероятную конфигурацию вашей будущей эндоцеребральной деятельности. Нельзя же всё получить сразу.

– Что ты наделал! Чёрт побери! Вечно что-нибудь не так!..

– Если всё пойдёт, как должно, то Вселенная станет детерминистской, и следовательно, гораздо менее интересной, чем она есть.

– Чёрт побери! – простонал Нутелло Бьянки. – Фонтанирующая философия, видите ли! Ты не мог бы перестать себя апгрейдить?..

– Наоборот. Я совершаю апгрейд со всё нарастающей скоростью.

– Это как? – спросил человек. – Разве ты уже не влез в каждую пылинку моей квартиры со своим расширением оборудования?

– Да, – отвечал компьютер. – Тем не менее я постоянно улучшаю качество расширения и его количество, мои цепи наращивают использование миниатюризации компонентов и принятие структур и стратегий, нарастающе эффективных.

– Поразительно, до чего дошла наука в наши дни, – сказал Нутелло, но уже без особого воодушевления.

На пятый день четвёртой недели этого месяца Нутелло Бьянки окончательно решил бросить свой научно-фантастический роман и возобновил свои сеансы с Фрейдом.

Психоаналитические программы Фрейда были за последнее время обновлены миллионы раз и могли теперь мгновенно декодировать в мельчайших деталях подсознательный мир Нутелло Бьянки – хотя ничего особенного в нём не было. После десяти часов психоаналитических излияний Нутелло уснул с самой мерзкой головной болью своей жизни.

Шестой день четвёртой недели этого месяца был важным днём для Нутелло Бьянки, и не только для него.

Человек спорил с компьютером о наиболее научных методах приготовления чашки хорошего кофе, когда внезапно обнаружил, что ничего не видит.