Академия Шекли (сборник)

– О чём, ком. Предложный падеж. Как прошёл ужин?

– Строго по сценарию. Ты расстроена?

Христина поставила наконец поднос на стол, рядом с клавиатурой, и некоторое время стояла молча, опустив голову и руки. Потом очнулась, пожала плечом. Айра подошла сзади, погладила её по волосам, сказала, что всё образуется или что всё будет хорошо, Христина не расслышала. Она в этот момент внезапно осознала, что никогда уже ничего хорошо не будет. Что этот рай, в который она пришла, как к себе домой, уже не существует. И это тем ужаснее, что снаружи всё кажется как прежде. Как свет звезды, которая погасла.

– Мам, выпьешь со мной?

Айра посмотрела в лицо дочери и сказала, что выпьет. Она вышла в малую гостиную за рюмкой, вернулась, выключила кондиционеры. Христина разлила бальзам. Обе дегустировали стоя. В полной тишине. Айра не выдержала и сказала:

– Модест звонил. Поздравил нас с 8 марта. Тебя, меня и Лю с женским праздником.

– Вот как!

Христина плюхнулась в кресло, положила руки на клавиатуру, вышла в Интернет. На мониторе возникла физиономия дяди Модеста. С неизменным уже много лет глумливым и самодовольным выражением. Сейчас он был на сафари в Африке. Загорел, как негр. Светлая рубашка без рукавов теперь особенно ему шла. Христина выслушала оставленное «до востребования» поздравление и чертыхнулась. Дядя Модест на экране вмиг поменял рубашку.

– Вот уж не думал на тебя наткнуться! – сказал он в живой связи. – Как поживаешь, кочерыжка?

– Я убью тебя! – весело ответила Христина.

– Я сам кого хочешь убью, – сказал дядюшка, затягиваясь сигарой.

На подлокотник Христининого кресла уселась Айра. Они с Модестом поприветствовали друг друга: «Привет, бродяга», – «Здорово, Рыжая». К Христине против ожиданий и против воли вернулась бодрость духа. Она неожиданно для себя бесшабашно заявила дядюшке, что от неё тут «залетел» один кретин. И его сестра теперь хочет, чтобы она, Христина, вышла за него, кретина, замуж. Айра засмеялась. То ли не поверила, то ли не поняла.

– Пошли их в задницу с наилучшими пожеланиями, – сказал Модест.

– Тебе легко говорить. Твоих детей сосчитать – пальцев не хватит.

– Хватит, если считать сотнями. Но я всегда точно знаю, в каком направлении эту армию отправить. Делюсь секретом бесплатно. По-родственному.

– Чему ребёнка учишь, старый кот!

– Я? Кочерыжка, разве я тебя научил мальчиков портить?

– Дядя Модест, этот мальчик старше меня и выше ростом. К тому же какой он, к черту, мальчик, если он беременный!

– Развели педофилию у себя в Родинке, а сами даже толком в задницу послать не умеете.

– Модест! – с деланой строгостью одёрнула Айра. – Сейчас ты убедишься в обратном.

Она посмотрела на Христину.

– Это правда, солнышко? Кто он? Это не Валь?

– Так ты не в курсе?! – закричал дядюшка на весь Интернет.

– Теперь уже в курсе, – важно сказала Айра. – Какой срок?

Христина задумалась.

– Около месяца, наверное.

– Дело поправимое.

– В том-то и штука, что нет.

– Пнуть его в живот – будет поправимое, – посоветовал дядя Модест.

– Живодёр! – ужаснулась Айра и посмотрела укоризненно.

– Тогда как хотите. Брак – дело добровольное. Хочешь – вступай, не хочешь – расстреляем. Но если что, звоните. Я вашему эмбриону беременному и всему его семейству сделаю аборт без хирургического вмешательства, даже по телефону. Поздравляю вас, отцы-командиры, с днём матери-мужчины. Адью.

– Адью… – сказали обе в голос монотонно-синему экрану.

Модест исчез, но молчанию, которое царствовало здесь до него, уже не было места в комнате. Айра потянулась за бутылкой и ещё раз наполнила рюмки.

Они сидели в одном кресле, ели из одной тарелки, пили и лениво переговаривались.

– Стинни, а ведь мужчины так легко не беременеют, как женщины.

– Думаешь, блефует?

– Не знаю. А может, он специально «залетел»?

– Зачем?

– Ну, может быть, он тебя любит. Он тебе не говорил?

Христина замотала головой:

– Нет. Я не думаю, чтобы он меня любил. Разве он тогда стал бы меня мучить? Я не знаю, зачем я ему. Правда, не знаю…

02.25

Все уже спят. Патриот сидит в кресле и заворожённо смотрит на монитор. Там по-прежнему светятся слова недописанного сочинения, о том, что когда-то «жили-были Андерс и Айра, их дочь Христина и её кот Патриот»…

Александр Бачило Московский охотник