Академия Шепота 3. Последний отбор

– Конечно, живым. Он умер, когда мне было десять, – нотки грусти проскочили в его голосе, но я успела их расслышать. Сочувствовала Калесту, а потому положила ладони поверх его рук, чтобы немного поддержать. – Его подстрелили в лесу, и он из последних сил прилетел ко мне. К сожалению, исцелить Саву уже было нельзя, а у меня неожиданно открылся дар некроманта. Слабенький, но его хватило, чтобы поднять друга. И хватает сейчас, чтобы подпитывать его.

– Подожди. То есть у тебя есть дар некроманта, стихийная магия огня, воздуха и земли, дар иллюзий и целительский дар. Я ничего не забыла?

– Забыла. Ментальную магию. Я могу на расстоянии общаться с теми, кто связан со мной ритуалом. Вот почему я говорил, что мысли моей тройки для меня открыты. Не всегда, но все же.

– Как такое возможно? – ошарашенно выдала я, только сейчас по-настоящему осознавая, насколько парни разносторонние маги.

– Ну, ритуал проводится особым…

– Нет, – перебила я. – Как возможно, что в одном маге уживается столько направлений? Так просто не бывает.

– Бывает, Мел. Просто не у всех. Именно поэтому нас забрали в управление тайной королевской службы. Таких, как мы, – единицы.

Парень самодовольно усмехнулся, но эта его привычка некоторое время назад перестала меня раздражать.

А впрочем… Могу же я быть и ведьмой, и магом одновременно? Кто поймет эту природу. Иногда вокруг нас происходят странные вещи.

Комиссия межакадемического турнира явилась точно в срок. Мы вернулись на площадь вместе с ними, чтобы не пропустить ничего интересного. Я ждала, что мужчины и женщины разойдутся, станут оценивать наши старания, но этого не случилось. Достав из карманов пять разноцветных, словно бы стеклянных шаров, маги подкинули их в небо.

Под восторженные охи шары застыли в воздухе и за несколько секунд превратились в элементали. Красный – элементаль огня, зеленый – земли, синий – воды, голубой – воздуха, а черный – смерти. Этих существ я, как и многие из первокурсников, видела впервые. Смотрела с восторгом, с открытым ртом, даже не мигая, чтобы из памяти не исчезло ни одно мгновение.

Разлетевшись по разным сторонам, сгустки чистой магии быстро осмотрели наш ледяной город. Они заглянули в каждую дверь, в каждое окно, обнюхали каждый куст, каждую статую. В беседке у костра чуть дольше задержался только элементаль огня, а вот глазастого элементаля смерти явно заинтересовали хищные снежные рыбки. Больше никто из существ своего интереса не показал.

– Результаты первого тура будут объявлены вечером, – произнес седобородый мужчина, помещая своего элементаля обратно в сферу. – А пока вы можете осмотреть строения других команд. И там действительно есть чему удивиться.

– Пойдем или останемся здесь? – поинтересовался Калест у меня.

Сняв с себя чужой плащ, я вернула его хозяину. Понимала, что маги огня не мерзнут: пламя согревает лучше любой одежды, но смотреть на него в одной рубашке было смерти подобно. У меня зубы начинали стучать сами собой от такого вида.

– Конечно, пойдем! – пролетел мимо нас метеор по имени Айрата. Подруга на огромной скорости утаскивала за руку Джэйлиба, а тот, в свою очередь, тащил брата.

– Спаси меня! – одними губами произнес последний, явно обращаясь к Калесту.

Проводив друзей насмешливым взглядом, третьекурсник снова посмотрел на меня, дожидаясь ответа.

Честно говоря, любопытство во мне било через край. Мне прямо-таки не терпелось увидеть не только городки наших конкурентов, но и студентов других академий.

Останавливало здравомыслие.

Из ледового городка лишний раз мне было лучше не выходить, чтобы раньше времени не встретиться с отцом. Наверное, это было глупо, но тем не менее я надеялась, что он не станет нападать на меня на глазах у стольких свидетелей. Однако эту встречу я желала оттянуть как можно сильнее.

Будто прочитав все мои сомнения у меня на лице, Калест вдруг произнес:

– Мел, я не дам тебя в обиду. Никому не дам. Поверь мне, тот, кто решится на подобную глупость, поплатится тут же.

– Но второй советник короля…

– Всего лишь второй советник короля. Рядом со мной тебе не о чем переживать.

Мы быстро нагнали наших студентов. К ближайшему городку устремилась большая часть любопытных, и вскоре мы смешались с толпой достаточно, чтобы мне стало чуточку легче. Совсем чуточку, так как в шаге от нас статно и величественно вышагивал директор Академии Шепота. Он же и ответил на вопрос, который я едва слышно задала Калесту:

– Это студенты и преподаватели Академии Жизни и Смерти. Им выпала деревня в джунглях.

То, что тут были джунгли, виделось еще издалека. Бесформенное строение быстро превратилось в высокие деревья, что едва-едва не доставали до солнца. Сама деревня была огорожена забором из перевязанных между собой деревянных трубчатых палок.

Только забор почти ничего не скрывал.

На внушительных ветках деревьев располагались домики, сделанные из сена. По длинным лианам перемещались шестипалые магические существа, кричащие так громко, что хотелось срочно заткнуть уши. Яркие птицы облетали макушки, пикировали вниз и снова взмывали ввысь.