Академия Шепота. Книга 2

В доме дракона, как ни странно, свет не горел. Тусклые отблески огня были видны через окно. В гостиной явно разожгли камин, но разве этого освещения достаточно для собрания?

Постучавшись в дверь, я затаила дыхание, но никто мне не открыл ни через минуту, ни через пять. Потянув створку на себя, я с легкостью ее отворила. Дверь была не заперта. Впрочем, чего бояться дракону, ведь, правда?

– Мейстер Карстар? – позвала я, заглядывая внутрь. – Вы...

Я забыла мгновенно о том, что хотела сказать дальше. В гостиной действительно был разожжен камин, но кроме него на низком столике в витом канделябре горели огоньки трех свечей.

Под их светом я без труда могла различить праздничную сервировку и блюда, что стояли под стеклянными крышками. Красивый букет из синих щелкунов мирно покоился в вытянутой вазе. В высоком сосуде, горлышко которого сужалось, на фоне огня переливалась золотистая жидкость.

Два бокала. Стол был сервирован на двоих.

– Не успел, – с сожалением выдал дракон, появившийся в дверном проеме.

С волос мужчины каплями на пол стекала вода. Черная рубашка, не застегнутая ни на одну пуговицу, липла к его коже. Темные брюки сидели низко, на бедрах, давая во всей красе рассмотреть строение хорошо сложенного мужского тела.

Осознав, что откровенно пялюсь, и как некрасиво это наверняка выглядит со стороны, я торопливо отвернулась, но легче почему-то не стало. Жар ударил по щекам, по коже, сделав дыхание горячим и порывистым. Я не знала, куда деть руки, куда вообще деть всю себя целиком!

– Прости за недостойный вид. Я рассчитывал, что успею привести себя в порядок до твоего прихода.

– Я рано пришла? – выдавила я из себя, нервно заламывая руки.

– Ты пришла вовремя, терхил, – произнесли совсем близко от меня, буквально за моей спиной. Входная дверь закрылась сама собой – словно бы от порыва ветра. – Позволишь помочь тебе снять плащ?

Чужие пальцы ненароком очертили овал моего лица, прежде чем взялись за застежки мехового плаща. Расстегивал по одной – характерные щелчки заставляли меня непроизвольно вздрагивать.

Расправившись с застежками, мужчина взялся за края плаща, медленно стягивая с меня верхнюю одежду. Мой рваный вдох в этой тишине показался оглушительно громким. Сглотнув слюну, что вдруг стала вязкой, я на мгновение зажмурилась, прогоняя наваждение, но голос мой все равно вышел сиплым и неуверенным:

– Когда придут остальные?

– Остальные кто, душа моя? – осторожно развернули меня к себе лицом.

Светлые волосы мейстера уже были убраны в низкий хвост на затылке. Рубашка – застегнута на все пуговицы до самого ворота, а сам он выглядел собранным и...

У меня никак не получалось подобрать правильное слово, но то, что я видела, меня откровенно пугало и одновременно с этим будто завораживало, разжигая где-то там в груди, в душе неясную щекотку, трепет, перерастающий в толпы мурашек, вышагивающих по спине.

Они впивались словно иголками, делая кожу невероятно чувствительной, вынуждая каждое прикосновение ощущать настолько остро, настолько ярко, как если бы ко мне прикасались чистым огнем.

– Вы говорили сегодня...

– Что здесь на ужин соберутся только те, кому я безоговорочно доверяю? – завладел мужчина моим взглядом, медленно опускаясь передо мной на одно колено.

От прикосновения к ноге чуть пониже колена я вздрогнула, на мгновение переставая дышать. Поставив мою стопу себе на колено, мейстер слегка приподнял мою ногу и, не глядя, освободил стопу из плена обуви, аккуратно вернув ногу на место. То же самое он проделал и со второй, пока я плавилась, утопала в желтизне его глаз.

Расправившись с обувью, мужчина и не думал подниматься, а у меня, как назло, не то, что слова – все мысли из головы выветрились.

– Я сказал чистую правду, терхил. И правда в том, что доверяю я только себе и тебе. Поужинаем?

Я не могла сопротивляться. Взяв за руку, мейстер поднялся и повел меня к столу. Усадив меня на диван, присел и сам, мягко улыбаясь. С этой же улыбкой он откупорил сосуд. Золотистая жидкость билась о стенки бокалов, отражая языки пламени камина.

– Если ты позволишь, я хотел бы выпить за тебя. Если бы не ты, Мелисса, если бы не твое вмешательство, я бы сейчас с большой вероятностью не сидел здесь и уж тем более не вернул себе должность директора Академии Шепота. За тебя, терхил.

После такого тоста от вина было трудно отказаться. Смущаясь, я закрыла глаза и вдохнула чуть сладковатый аромат. Оно пахло абрикосовым компотом, и на вкус было точно таким же, с легкой, едва уловимой горчинкой.

Раньше мне не доводилось пробовать вино, поэтому хотелось как следует прочувствовать вкус, но сделала я всего глоток и тут же зажмурилась от удовольствия.

Распахнув веки, смутилась еще больше. Пронзительный, прямой, пристальный взгляд дракона был направлен точно на меня. Не видела, прикасался ли он к своему бокалу, но в руке продолжал держать. Пламя камина, казалось, горело и в его глазах.

– Понравилось? – спросил он с какой-то предвкушающей улыбкой.

– Вкусно, – была вынуждена я признать, отставляя бокал.